Fuori dalla clinica pediatrica trasformata in rifugio antiaereo a Kiev, un gruppo di passanti si è posto una domanda che ha perseguitato la capitale dell’Ucraina per più di un giorno: di chi è la colpa per la morte dei loro vicini?
Tre persone, tra cui una donna e suo figlio, sono rimaste uccise in un’esplosione intorno all’ingresso del loro bunker di quartiere giovedì mattina presto, dopo essere state bloccate nel bel mezzo di un raid aereo. Almeno una dozzina di altri sono rimasti feriti.
Le morti hanno scosso una città abituata a raid aerei e missili, portando a molteplici indagini, quattro arresti e un lutto diffuso . Il presidente Volodymyr Zelensky ha chiesto alle forze dell’ordine di consegnare i responsabili alla giustizia, affermando in un discorso di giovedì sera che tali morti “non dovrebbero mai più accadere”. Venerdì sera, mentre le critiche aumentavano, il signor Zelensky ha anche ordinato un’ispezione di tutti i rifugi antiaerei in tutto il paese.
Venerdì pomeriggio, tre distinti memoriali di fiori, animali di peluche per bambini e candele erano stati eretti vicino al luogo in cui i tre erano stati uccisi. Una donna, in piedi fuori dalla linea della polizia, piangeva sommessamente. Un ragazzino ha disegnato la bandiera ucraina con il gesso blu e giallo sul marciapiede accanto a un tributo informale, scrivendo a caratteri cubitali “Gloria all’Ucraina”.
“Mia figlia è stata ritardata di 30 secondi, il che le ha salvato la vita. Se corressero insieme, sarebbe morta anche lei”, ha detto Larysa Sukhomlyn, 64 anni, la cui figlia, Olya, andava spesso nel seminterrato della clinica durante i raid aerei.
Da quando la Russia ha invaso l’Ucraina lo scorso anno, la guerra, come la maggior parte dei conflitti armati, è stata definita da momenti di casualità e terrore: con pochi minuti o metri a volte a dettare chi vive o muore. Ma giovedì mattina, a detta di tutti, Natalia Velchenko, 33 anni, Olha Ivashko, 34, e la figlia di 9 anni di Olha, Viktoria, sembravano avere abbastanza tempo per mettersi in salvo.
Le loro morti riflettono lo scenario peggiore di ciò che accade quando i residenti di Kiev devono navigare in una rete a volte confusa di centinaia di rifugi antiaerei sparsi per la città. Quei rifugi sono diventati sempre più importanti poiché la Russia ha intensificato gli attacchi aerei sulla città nelle ultime settimane, dopo un inverno già brutale di attacchi a lungo raggio e interruzioni di corrente.
Alcuni rifugi sono chiusi. Altri sono in pessime condizioni. Ed è spesso fonte di confusione trovare i responsabili della loro manutenzione, secondo diversi residenti di Kiev. Questa inerzia ha imposto ai residenti locali l’onere di coordinarsi tra loro in modo che sappiano dove trovare sicurezza durante gli attacchi.
“Era necessario che le persone morissero in modo che i rifugi iniziassero a essere tenuti aperti intorno a Kiev?” ha chiesto Tetiana Kukuruza, una ragazza di 26 anni che vive nel centro della città. “Avrebbero dovuto affrontare la questione prima dell’invasione su vasta scala, non quasi un anno e mezzo dopo l’inizio di una guerra attiva”.
Giovedì, Vitali Klitschko, sindaco di Kiev, ha dichiarato su Telegram che le autorità stanno “controllando l’accesso ai rifugi”.
Serhiy Popko, il capo dell’amministrazione militare della città di Kiev, ha detto che il principale servizio di intelligence e sicurezza del paese, l’ufficio del procuratore e la polizia nazionale stanno indagando su chi sia la colpa.
“Nessuno se ne occupa. Non Klitschko o chiunque altro”, ha detto Vadym, un residente che vive vicino al luogo dell’esplosione di giovedì e ha rifiutato di fornire il suo cognome per paura di rappresaglie. “Non so chi lo decida: si stanno passando la responsabilità l’un l’altro, e basta.”
Sono passati circa sette minuti tra la sirena del raid aereo, che ha suonato per la prima volta intorno alle 2:49, e l’esplosione fuori dalla clinica, hanno detto i residenti. Era abbastanza perché le famiglie si vestissero e si dirigessero verso il seminterrato.
La clinica pediatrica, nota come Centro di assistenza sanitaria primaria n. 3 del distretto di Desnianskyi, contiene televisori, medicine e cartelle cliniche. L’edificio di solito è chiuso a chiave nel cuore della notte, ma, per qualche ragione, dicono i residenti, anche l’accesso esterno al suo seminterrato era chiuso. Una donna, che ha rifiutato di fornire il proprio nome, ha affermato di aver dovuto bussare ripetutamente per avere accesso al rifugio nei giorni scorsi.
Il guardiano in servizio giovedì mattina è stato arrestato e testato per consumo di droghe e alcol, ha detto un agente di polizia che ha parlato a condizione di anonimato per discutere questioni delicate.
Per i residenti del distretto di Desnianskyi, un gruppo di condomini in stile sovietico e piccoli negozi nella parte orientale di Kiev, andare al rifugio era stato parte della stessa routine per la maggior parte di maggio, mentre la Russia lanciava incessantemente droni, missili da crociera e missili balistici nella capitale per gran parte del mese.
Giovedì mattina presto, circa una dozzina di persone si sono radunate fuori dalla clinica n. 3 per rifugiarsi nel suo seminterrato. Mentre si rannicchiavano, bussavano e aspettavano l’ingresso, le difese aeree ucraine, sostenute da armi fornite dall’Occidente come i missili Patriot, hanno intercettato solo parzialmente un missile balistico russo, facendolo deviare dalla rotta ma senza distruggerne la testata, ha detto l’ufficiale di polizia.
La munizione è caduta dal cielo ed è atterrata a pochi metri dalla porta d’ingresso del rifugio, facendo esplodere un ampio ventaglio di schegge che si estendeva per centinaia di piedi. L’esplosione ha frantumato le finestre degli edifici vicini e ha fatto saltare le porte dai cardini della clinica, lasciando dietro di sé un cratere largo circa 13 piedi.
“Ho visto dal balcone come è successo” ha detto la signora Sukhomlyn, descrivendo gli ultimi momenti della madre e del suo bambino. “Quando la nonna ha visto che si erano avvicinati alla clinica, c’è stata l’esplosione. È corsa fuori all’istante e ha iniziato a urlare i loro nomi.
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