Nel febbraio 2020, il cittadino afghano Ali Mahdi Hussein è arrivato nella località turistica della Russia meridionale di Mineralniye Vody, nota per le sue terme, su invito di un parente.
Durante il suo soggiorno, i talebani militanti hanno continuato le loro avanzate territoriali contro le forze governative in patria. Prima di partire per casa, Hussein ha chiesto – e ottenuto – asilo temporaneo in Russia.
Quando ha cercato di estendere il suo asilo alla fine del 2022, più di un anno dopo che i talebani hanno rovesciato il governo sostenuto dall’Occidente e imposto la sua forma repressiva di autorità sull’Afghanistan, ha avuto una spiacevole sorpresa.
La filiale del Ministero degli affari interni nella regione di Stavropol, dove si trova Mineralniye Vody, lo ha rifiutato. La legge afghana sotto i talebani prevede la protezione dei diritti civili fondamentali, ha affermato.
Inoltre, ha affermato che Hussein non era in una categoria di gruppo ad alto rischio.
Il caso di Hussein non è stato un’eccezione, affermano i sostenitori degli afgani in Russia. Dicono che le autorità russe, soprattutto nelle sue regioni meridionali, abbiano rifiutato un numero maggiore di richieste di asilo temporaneo afghane, nonostante la terribile situazione politica ed economica della nazione asiatica.
“Il ministero dell’Interno di solito estendeva il permesso di soggiorno in Russia, prima per tre mesi, poi per un anno e così via. Praticamente non c’era bisogno di andare in tribunale [per fare appello] perché c’erano pochi rifiuti”, ha detto Ebadulla Masumi, capo di un gruppo della comunità afgana a Stavropol.
Ma quella tendenza ora ha ruotato di 180 gradi e non è chiaro il motivo, ha detto Masumi.
“Nel 2023, hanno iniziato a negare a tutti [l’estensione dell’asilo] senza spiegazioni. Non c’è stata una sola decisione positiva durante questo periodo. Non so cosa sia cambiato: la legge o la politica dello stato”, ha detto.
Mosca non pubblica il numero dei casi di asilo respinti, ma pubblica quelli approvati. Dal 2007 al 2011, la Russia ha dato asilo temporaneo a più di 1.000 afghani in media all’anno, più che ai rifugiati di qualsiasi altro paese. L’asilo temporaneo è concesso per un anno e può essere prorogato se la situazione politica nel paese d’origine non cambia.
Dal 2020 al 2022, tra viaggi limitati a causa della pandemia di COVID, la Russia ha concesso in media solo 600 richieste di asilo politico temporaneo agli afgani.
Il sospetto aumento dei respingimenti afghani per l’asilo arriva nel mezzo della crescente repressione da parte dello stato russo, che ha represso più duramente che mai ogni forma di dissenso dopo la sua invasione su vasta scala dell’Ucraina nel febbraio 2022.
Quella guerra ha anche innescato un grande afflusso di ucraini nella Russia meridionale, migliaia dei quali hanno chiesto asilo.
Le autorità russe potrebbero respingere i richiedenti asilo afgani per la preoccupazione che cercheranno assistenza monetaria, ha detto Andrei Serenko, capo del Centro per lo studio della politica afghana.
Ha detto che le autorità russe stanno utilizzando le risorse accantonate per tali questioni sugli ucraini. La Russia ha concesso asilo temporaneo a quasi 9.000 ucraini e 732 afgani nel 2022, mostrano i dati del governo.
“Si può dire che sono stati solo sfortunati: sono arrivati qui nel momento sbagliato”, ha detto Serenko dei rifugiati afgani che hanno chiesto asilo di recente.
Ali Akbarzadeh, 22 anni, a cui è stato rifiutato l’asilo ed è stato espulso, ha detto che le autorità russe hanno mostrato scarso interesse per le richieste afgane di rifugio temporaneo.
“Ci è voluto molto tempo e non hanno prestato molta attenzione agli afgani e alle loro domande di asilo”,
Turbolenza talebana
Molti richiedenti asilo afghani in Russia hanno affermato che potrebbero subire persecuzioni e persino la morte se fossero rimandati nell’Afghanistan controllato dai talebani. RFE/RL non ha potuto verificare le singole affermazioni.
Alcuni di loro lavoravano per il governo deposto o avevano parenti che lo facevano. I talebani avrebbero preso di mira ex membri del governo per la repressione.
Hussein Navid e Habiba Nabizadi sono arrivati a Pyatigorsk, un’altra località turistica nella regione di Stavropol, nel settembre 2022 con un visto turistico con i loro due figli piccoli.
Ben presto hanno chiesto asilo temporaneo, ma la loro richiesta è stata respinta. Nabizadi aveva lavorato per la direzione nazionale della sicurezza (NDS), l’agenzia di intelligence dell’ex governo dell’Afghanistan, ed era membro di un’importante organizzazione femminile.
Nella loro domanda di asilo, la sua famiglia ha affermato di temere per la propria vita se fosse tornata, in parte a causa del suo precedente lavoro.
In molte delle richieste di asilo respinte, i funzionari russi sostengono che i cittadini afgani stiano esagerando le minacce alla loro vita a casa e affermano che le loro vere motivazioni per rimanere sono economiche.
È difficile ottenere informazioni su ciò che è accaduto ai rifugiati afghani rimandati a casa da paesi stranieri dopo la presa del potere da parte dei talebani, ma la generale mancanza di protezione dei diritti umani e dei diritti civili è ben documentata.
Alcuni rifugiati afghani che hanno lavorato con le ex forze di sicurezza afgane sono stati arrestati dai talebani dopo la loro deportazione dall’Iran, ma il loro destino successivo è sconosciuto.
I talebani hanno preso il potere in Afghanistan nell’agosto 2021 dopo che gli Stati Uniti hanno ritirato le proprie truppe, provocando il quasi collasso delle forze governative. I militanti avrebbero ucciso dozzine di ex funzionari afgani, forze di sicurezza e persone che lavoravano con il contingente militare internazionale, nonostante la loro promessa di un’amnistia generale.
Hanno rapidamente imposto ai cittadini la loro rigida interpretazione della legge islamica, o Shari’a, comprese severe restrizioni su donne e ragazze.
Il loro governo repressivo, insieme al crollo economico innescato dalla presa del potere, ha portato a un esodo di massa di cittadini che cercavano rifugio nei paesi vicini e in paesi più lontani, inclusa la Russia.
Come molti altri paesi, la Russia considera ufficialmente i talebani un’organizzazione terroristica. Tuttavia, i funzionari russi tengono regolarmente incontri con i militanti a Mosca mentre il Cremlino cerca di proiettare influenza e potere globali e minare il potere degli Stati Uniti.
Il presidente Vladimir Putin ha annunciato nell’ottobre 2021 che la Russia si sarebbe “mossa” per escludere i talebani dall’elenco delle organizzazioni terroristiche del suo governo, ma Mosca deve ancora farlo.
La Russia è tutt’altro che sola nel respingere gli afgani in cerca di rifugio, e il numero è molto più alto in alcuni paesi che confinano con l’Afghanistan. L’Iran e il Pakistan hanno deportato un gran numero di afgani. Solo la scorsa settimana, Teheran ha costretto circa 20.000 rifugiati e migranti afghani privi di documenti a lasciare il paese.
La Turchia ha anche deportato migliaia di afgani arrivati attraverso l’Iran.
Anche il Tagikistan, che condivide un lungo confine con l’Afghanistan, ha costretto a tornare a casa alcune delle migliaia di profughi afgani arrivati lì, ma non sono disponibili dati ufficiali.
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