Yevgeny Prigozhin ha accusato l’esercito russo di attaccare le sue forze private , poco dopo aver pubblicato un video aspro che descriveva l’invasione dell’Ucraina come un “racket” inteso ad arricchire l’élite corrotta della Russia.
Prigozhin, che guida la compagnia militare privata Wagner, ha accusato il ministro della Difesa russo, Sergei Shoigu, di aver inviato missili ed elicotteri per attaccare i campi in Ucraina, dove i suoi combattenti erano bivaccati. Ha detto che alcuni combattenti di Wagner erano morti.
“Il male portato dalla leadership militare del paese deve essere fermato”, ha detto Prigozhin. Le forze dell’ordine russe lo hanno immediatamente accusato di aver fomentato una “ribellione armata”.
Per mesi, la faida tra Prigozhin e la leadership militare russa ha ostacolato lo sforzo bellico, ma queste nuove accuse hanno portato il conflitto a un nuovo livello. Mai prima d’ora Prigozhin aveva accusato i capi militari di aver attaccato le sue forze, né aveva affermato in termini così crudi che la giustificazione dichiarata dal Cremlino per la guerra fosse una sciocchezza.
I generali russi nella tarda serata di venerdì hanno accusato Yevgeny V. Prigozhin, il magnate mercenario schietto, di aver tentato di organizzare un colpo di stato contro il presidente Vladimir V. Putin,
mentre le autorità russe hanno aperto un’indagine sul signor Prigozhin per “aver organizzato una ribellione armata”.
La faida di lunga data tra il signor Prigozhin e l’esercito russo sulla guerra in Ucraina si è ora trasformata in un confronto aperto, creando la più grande sfida all’autorità del signor Putin da quando ha lanciato la sua invasione dell’Ucraina 16 mesi fa.
I video che circolano ampiamente sui social media mostrano che i veicoli corazzati militari e della guardia nazionale sono stati dispiegati a Mosca e nella città meridionale di Rostov sul Don, vicino alla linea del fronte in Ucraina, dove avevano operato i combattenti di Prigozhin.
PMC Wagner ha catturato Rostov: il quartier generale del distretto militare meridionale, l’edificio del Ministero degli affari interni sono stati catturati. Lo stesso è preparato a Voronezh
“Rostov è stata presa senza combattere, ma è prevista una battaglia con Kadrirovsky Akhmat sull’autostrada Rostov-Taganrog” – Soldati russi. Il governatore della regione di Rostov ha esortato le persone ad astenersi dal recarsi nella città di Rostov ea rimanere a casa il più possibile.
“Un certo numero di unità del Ministero della Difesa, che hanno partecipato alla guerra, stanno cominciando a passare sotto il comando di Wagner. Interi corpi. La gente di Shoigu e Gerasimov viene eliminata”,
Il signor Prigozhin venerdì ha accusato l’esercito russo di aver attaccato le sue forze mercenarie Wagner e, in una serie di registrazioni pubblicate sui social media, ha promesso che i suoi combattenti avrebbero reagito. Le autorità russe, a loro volta, hanno accusato il signor Prigozhin – le cui bordate contro il ministero della Difesa russo erano state tollerate da Putin per mesi – di aver tentato di fomentare una rivolta.
Questa è una pugnalata alle spalle del paese e del presidente”, ha detto il generale Vladimir Alekseyev, vice capo dell’agenzia di intelligence militare russa, in un video appello ai combattenti di Prigozhin, esortandoli a sospendere qualsiasi ribellione. “Questo è un colpo di stato”.
La forza mercenaria Wagner di Prigozhin si è dimostrata fondamentale per lo sforzo bellico russo in Ucraina, ma negli ultimi mesi ha ripetutamente rimproverato i vertici russi per presunta corruzione e indifferenza per le vite dei soldati regolari. Venerdì sera, ha portato le sue accuse a un nuovo livello, affermando che l’esercito russo aveva attaccato gli accampamenti di Wagner, uccidendo “un numero enorme di combattenti”.
“Il male sopportato dalla leadership militare del paese deve essere fermato”, ha detto Prigozhin (pronunciato pree-GOH-zhin) in una serie di registrazioni vocali pubblicate sul social network Telegram dopo le 21:00 ora di Mosca.
Pochi minuti dopo, ha suggerito che la sua forza mercenaria Wagner era pronta a passare all’offensiva contro il ministero della Difesa russo, dicendo: “Siamo in 25.000 e scopriremo perché il caos sta accadendo nel paese”.
Ha negato che le azioni fossero un “colpo di stato militare”.
“Questa è una marcia per la giustizia”, ha detto in un altro messaggio audio su Telegram. “Le nostre azioni non interferiscono in alcun modo con le truppe.”
Poco dopo la mezzanotte, ora di Mosca, il procuratore generale russo ha annunciato che il signor Prigozhin era indagato “per sospetto di aver organizzato una ribellione armata” e che avrebbe rischiato fino a 20 anni di carcere se processato.
Il leader di Wagner ha poi ripreso con aria di sfida Telegram, dicendo che i suoi combattenti si stavano avvicinando alla città di Rostov sul Don e aggiungendo: “Stiamo andando più lontano. Andremo fino in fondo”.
L’ubicazione del signor Prigozhin è rimasta poco chiara e non vi è stata alcuna conferma immediata che le sue forze si stessero effettivamente avvicinando alla città.
Mentre il presidente ucraino Volodymyr Zelensky non ha ancora commentato venerdì sera, uno dei suoi consiglieri, Mykhailo Podolyak, ha avvertito su Twitter che “stanno arrivando tempi tumultuosi” per la Russia.
I funzionari della Casa Bianca hanno detto che stavano seguendo gli eventi, ma non hanno detto molto di più. “Stiamo monitorando la situazione e ci consulteremo con alleati e partner su questi sviluppi”, ha dichiarato Adam Hodge, portavoce del Consiglio di sicurezza nazionale.
Il signor Prigozhin, un ristoratore di San Pietroburgo che ha sfruttato i suoi legami personali con il signor Putin in lucrosi contratti governativi, ha guadagnato importanza internazionale dopo che la sua ” fabbrica di troll ” online ha interferito nelle elezioni presidenziali americane del 2016 e dopo che i suoi combattenti Wagner sono stati schierati in Siria e in tutta l’Africa come forza ombra che si crede stia combattendo per gli interessi del Cremlino.
Per mesi lo sforzo bellico russo è stato ostacolato dall’aspra faida tra il signor Prigozhin e i massimi leader militari, che ha accusato in termini aspri di incompetenza nella conduzione della guerra. Ha affermato che i vertici della Russia si sono rifiutati di fornire alle forze di Wagner le munizioni necessarie anche se combattevano a fianco dell’esercito russo per il controllo della città ucraina di Bakhmut.
Ma mai prima d’ora Prigozhin aveva accusato i capi militari russi di aver attaccato le sue forze, né aveva affermato in termini così crudi che la giustificazione dichiarata dal Cremlino per la guerra fosse una sciocchezza.
In un video di 30 minuti pubblicato venerdì, il signor Prigozhin aveva descritto l’invasione dell’Ucraina da parte del suo paese come un “racket” perpetrato da un’élite corrotta che insegue denaro e gloria senza preoccuparsi delle vite dei russi.
Ha anche accusato il ministro della difesa russo, Sergei K. Shoigu, di aver orchestrato un attacco mortale con missili ed elicotteri contro i campi alle spalle delle linee russe in Ucraina, dove i suoi soldati di ventura erano bivaccati. E ha accusato il signor Shoigu di aver supervisionato lui stesso gli scioperi dalla città di Rostov sul Don, nella Russia meridionale, vicino all’Ucraina.
Le affermazioni del leader mercenario non potevano essere verificate immediatamente. Il ministero della Difesa russo ha negato le accuse, affermando in una dichiarazione che i messaggi che il signor Prigozhin aveva pubblicato sui presunti attacchi ai campi di Wagner “non corrispondono alla realtà”.
Dmitri S. Peskov, il portavoce del Cremlino, ha affermato che Putin era “a conoscenza di tutti gli eventi intorno a Prigozhin”, secondo Interfax, un’agenzia di stampa russa.
Le accuse del signor Prigozhin hanno creato un effetto a catena tra gli attivisti russi a favore della guerra, che temono che un conflitto aperto tra l’esercito e le forze di Wagner possa minacciare le linee del fronte russe durante la controffensiva ucraina. In Ucraina, alcuni hanno visto le sue dichiarazioni come un’ulteriore prova delle divisioni interne all’interno dello sforzo bellico russo.
In un precedente discorso videoregistrato, il signor Prigozhin non ha contestato esplicitamente il signor Putin, definendolo invece un leader fuorviato dai suoi funzionari. Ma respingendo la narrativa del Cremlino secondo cui l’invasione era una necessità per la nazione russa, Prigozhin è andato più in là di chiunque altro nell’establishment della sicurezza russa sfidando pubblicamente la saggezza della guerra.
“La guerra non era necessaria per riportare i cittadini russi nel nostro seno, né per smilitarizzare o denazificare l’Ucraina”, ha detto Prigozhin, riferendosi alle giustificazioni iniziali di Putin per la guerra. “La guerra era necessaria affinché un branco di animali potesse semplicemente esultare di gloria.”
Le diatribe di venerdì hanno approfondito l’enigma del ruolo ambiguo di Prigozhin nel sistema di Putin. Le sue truppe Wagner, composte da combattenti veterani e migliaia di detenuti che il signor Prigozhin ha reclutato personalmente dalle carceri russe, si sono rivelate fondamentali per catturare la città ucraina di Bakhmut a maggio dopo una battaglia durata mesi.
Ma, durante la battaglia per Bakhmut, Prigozhin emerse anche come figura politica populista, condannando la leadership militare russa per corruzione. Le sue registrazioni e i video arrabbiati pubblicati sulla rete di messaggistica Telegram hanno reso gli alti funzionari militari e del Cremlino ignari e indifferenti alle lotte dei soldati russi regolari.
Finora, Putin non ha tenuto a freno Prigozhin, anche se le forze di sicurezza di Putin hanno incarcerato o multato migliaia di russi per aver criticato i militari o essersi opposti alla guerra. Alcune persone che conoscono il signor Putin hanno affermato di credere che egli veda ancora il signor Prigozhin come un fedele servitore che esercita la pressione necessaria su un apparato militare tentacolare. Altri hanno teorizzato che il Cremlino avesse orchestrato le invettive di Prigozhin contro Shoigu, il ministro della Difesa, per deviare la colpa dallo stesso Putin.
Ma le dichiarazioni di venerdì hanno complicato il quadro, con il signor Prigozhin che ha perseguitato non solo il signor Shoigu, ma anche gli “oligarchi” senza nome attorno al signor Putin, mentre considerava l’intera retorica ufficiale sull’invasione come una farsa. Ha detto che non c’era “nulla di straordinario” nell’atteggiamento militare dell’Ucraina alla vigilia dell’invasione del febbraio 2022, contestando la giustificazione del Cremlino secondo cui l’Ucraina era sul punto di attaccare il territorio separatista sostenuto dalla Russia nell’est dell’Ucraina.
“La nostra guerra santa con coloro che offendono il popolo russo, con coloro che cercano di umiliarlo, si è trasformata in un racket”, ha detto.
Il signor Prigozhin ha anche affermato nel suo video che la controffensiva dell’Ucraina per riconquistare territorio stava andando molto peggio per la Russia di quanto il governo lasciasse intendere. Su Telegram, i commentatori a favore della guerra si sono rapidamente opposti a tale affermazione, incluso Igor Girkin, un ex comandante paramilitare che a sua volta ha spesso criticato i vertici della Russia.
“Prigozhin avrebbe già dovuto essere consegnato a un tribunale militare per molte cose”, ha scritto il signor Girkin . “Ora anche per tradimento”.
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