Gli indovinelli a Mosca in questi giorni: dove sono?

Giorni dopo l’ammutinamento del signore della guerra mercenario Yevgeny Prigozhin, che mandò migliaia dei suoi combattenti a correre verso la capitale russa, un numero crescente di importanti comandanti e personaggi pubblici è scomparso dalla vista del pubblico.

Sconvolto dalla più grande sfida che ha dovuto affrontare nei suoi 23 anni come figura politica preminente del paese, il presidente Vladimir Putin ha suggerito di sradicare quelli dentro e fuori i militari che si sono alleati, silenziosamente o apertamente, con Prigozhin.

Potrebbe anche cercare di mettere da parte coloro che hanno permesso che ciò accadesse o la cui condotta della guerra della Russia in Ucraina li ha resi passivi ai suoi occhi.

“L’insurrezione armata della compagnia militare privata Wagner è diventata un pretesto per una massiccia epurazione nei ranghi delle forze armate russe”, ha detto Rybar, un canale Telegram collegato a un ex funzionario del ministero della Difesa.

La portata e la portata della presunta epurazione non sono chiare, così come la profondità e l’ampiezza del sostegno a Prigozhin nel ministero della Difesa, nelle agenzie di sicurezza e altrove. Alcuni di coloro che sono scomparsi dalla vista potrebbero semplicemente restare nascosti – per ordine o di propria iniziativa – nella speranza che la crisi si esaurisca.

Tatyana Stanovaya, un’analista politica russa di lunga data, ha avvertito che non è chiaro se ci saranno licenziamenti diffusi e un importante rimpasto dei più stretti consiglieri di Putin o di altre figure influenti.

“Ciò che contraddistingue la situazione attuale è la progressiva perdita di iniziativa di Putin nell’affrontare le questioni interne”, ha affermato in un post su Twitter. “Il suo stato emotivo elevato lo rende più suscettibile alla manipolazione. Sembra che stiamo osservando una nuova fase nel regime di Putin, in cui il suo entourage sta diventando più attivamente coinvolto nel plasmare la sua traiettoria”.

Ecco chi è scomparso e chi è salito alla ribalta.

Anche Sergei Surovik

Soprannominato “Generale Armageddon” dai tabloid russi, il generale Sergei Surovikin è senza dubbio – dopo Prigozhin – la persona osservata più da vicino all’indomani dell’ammutinamento.

Attualmente comandante delle forze aerospaziali russe, Surovikin è stato nominato comandante generale della Russia per l’invasione dell’Ucraina da Putin lo scorso ottobre.

A quel tempo, l’invasione stava vacillando; Le forze ucraine avevano stordito le truppe russe con un’offensiva nella regione di Kharkiv, nel nord-est. Surovikin ha ordinato alle forze russe di bombardare la rete elettrica e le infrastrutture civili dell’Ucraina con missili. Sotto la pressione dell’avanzata delle truppe ucraine, ha anche ritirato le forze russe dalla riva destra del fiume Dnepr nella regione di Kherson, nel sud.

Putin premia Surovikin (a sinistra) per il comando delle truppe russe in Siria nel 2017.
Putin premia Surovikin (a sinistra) per il comando delle truppe russe in Siria nel 2017.

La nomina di Surovikin è stata sostenuta da Prigozhin e altri nazionalisti intransigenti che hanno spinto il Cremlino a intraprendere una campagna ancora più brutale contro l’Ucraina. Era visto come uno spietato – ed efficace – comandante che sovrintendeva all’intervento della Russia nel conflitto siriano alla fine degli anni 2010. La Siria era il luogo in cui lui e Prigozhin probabilmente cementarono il loro rapporto di lavoro.

“Surovikin [è] un bruto ma anche uno dei comandanti russi più capaci”, ha detto in un post su Twitter Lawrence Freedman, professore emerito di studi di guerra al King’s College di Londra .

Ma Surovikin è durato solo tre mesi come comandante generale della guerra in Ucraina: è stato retrocesso e sostituito a gennaio dal generale Valery Gerasimov, da lungo tempo capo di stato maggiore e fedelissimo di Putin.

Nelle prime ore dell’ammutinamento, Surovikin è apparso in un video in cui implorava i combattenti di Wagner di dimettersi. Ma il comportamento di Surovikin nel video ha sollevato dubbi sul fatto che potesse essere stato forzato.

Dopo il video, Surovikin non è stato visto né sentito pubblicamente.

Il Financial Times , il Moscow Times e l’ Associated Press hanno riferito che si credeva che Surovikin fosse stato arrestato dalle autorità che indagavano sull’ammutinamento, sebbene non fosse chiaro se, se vero, fosse trattato come un sospetto o come un testimone.

Aleksei Venediktov, caporedattore ben collegato della stazione radio ormai chiusa Ekho Moskvy, ha dichiarato in un post a Telegram il 28 giugno che Surovikin non era stato in contatto con la sua famiglia per tre giorni.

Il 29 giugno, il capo della Commissione pubblica di monitoraggio di Mosca, un’agenzia statale che monitora carceri e carceri, ha rilasciato una dichiarazione criptica su Telegram che ha sollevato tante domande quante risposte.

“La mia risposta è: non è a Lefortovo o in qualsiasi altra struttura di custodia cautelare”, ha detto Aleksei Melnikov , riferendosi a una famigerata prigione di alta sicurezza di Mosca dove di solito sono detenuti sospetti di tradimento e spionaggio.

Yevgeny Prigozhin L’ultima volta che Prigozhin è stato ascoltato è stato in un messaggio audio

di 11 minuti pubblicato sul suo canale Telegram la sera del 26 giugno, quasi 48 ore dopo la presunta risoluzione dell’ammutinamento. “Abbiamo iniziato la nostra marcia a causa dell’ingiustizia”, ​​ha detto. “Il nostro obiettivo non era quello di rovesciare il regime esistente e il governo legalmente eletto, come è stato detto molte volte. Ci siamo voltati per non spargere il sangue dei soldati russi”.

Ma il messaggio audio non indica dove e quando è stata effettuata la registrazione né rivela l’ubicazione fisica di Prigozhin.

Un video pubblicato il 24 giugno mostrava Yevgeny Prigozhin (al centro) che incontrava il viceministro della Difesa, colonnello generale Yunus-Bek Yevkurov (a sinistra) e il vice capo di stato maggiore, tenente generale Vladimir Alekseyev (a destra) nella città russa di Rostov-sul-Don .
Un video pubblicato il 24 giugno mostrava Yevgeny Prigozhin (al centro) che incontrava il viceministro della Difesa, colonnello generale Yunus-Bek Yevkurov (a sinistra) e il vice capo di stato maggiore, tenente generale Vladimir Alekseyev (a destra) nella città russa di Rostov-sul-Don .

In base all’accordo annunciato per primo dal leader bielorusso Alyaksandr Lukashenka, Prigozhin doveva recarsi in Bielorussia, e anche i suoi combattenti Wagner avrebbero potuto recarsi lì o firmare contratti per prestare servizio sotto il comando del ministero della Difesa.

Il 27 giugno, Lukashenka ha affermato che Prigozhin era arrivato a Minsk, ma non c’era alcuna conferma indipendente. I tracker di volo hanno mostrato un jet privato registrato con la sua compagnia che arrivava nella capitale bielorussa quel giorno e tornava a San Pietroburgo il 28 giugno, ma non era chiaro se fosse sul jet per entrambe le tratte.

La dura condanna degli ammutinati da parte di Putin – ha definito lo sforzo un “tradimento” e una “pugnalata alle spalle” – ha suggerito che Prigozhin ei suoi alleati potrebbero affrontare una punizione: arresto o peggio.

La principale agenzia di intelligence interna russa ha annunciato il 27 giugno che avrebbe abbandonato le sue indagini penali sugli ammutinati. Tuttavia, il quotidiano Kommersant e diverse agenzie di stampa controllate dallo stato hanno successivamente riferito che l’indagine era rimasta aperta.

Sergei Shoigu

Uno dei confidenti più stretti e più longevi di Putin, il ministro della Difesa Sergei Shoigu, 68 anni, è stato oggetto di critiche laceranti e insulti vagamente razzisti da parte di Prigozhin – e di altri nazionalisti e blogger militari intransigenti – per il suo comando generale di L’esercito russo durante l’invasione dell’Ucraina.

Almeno dall’estate scorsa, quando l’invasione russa ha visibilmente vacillato, Prigozhin lo ha ripetutamente attaccato per nome, accusandolo di privare le forze di Wagner delle munizioni necessarie per combattere nella città ucraina di Bakhmut, ora cancellata.

La sfiducia di Shoigu nei confronti di Prigozhin è stata meno visibile. Ma a maggio, il ministero della Difesa ha emesso un ordine che avrebbe portato formalmente i combattenti Wagner sotto il comando regolare, privando il gruppo della sua forza quasi autonoma.

Si credeva che quella fosse l’ultima goccia per Prigozhin, che resistette a perdere il controllo della sua forza militare.

Sulla scia dell’ammutinamento, il ministero della Difesa ha pubblicato un video di Shoigu che ispeziona le truppe russe e assegna medaglie in una località sconosciuta. Il video sembrava essere stato registrato prima della ribellione.

Una foto pubblicata dal ministero della Difesa russo mostrava il ministro della Difesa Sergei Shoigu (al centro) che ispezionava un'unità militare il 26 giugno.
Una foto pubblicata dal ministero della Difesa russo mostrava il ministro della Difesa Sergei Shoigu (al centro) che ispezionava un’unità militare il 26 giugno.

Ma l’ammutinamento di Prigozhin includeva le sue forze che prendevano il controllo del comando militare meridionale della Russia nella città di Rostov-sul-Don, mettendo le sue truppe in uno scontro diretto con gli ufficiali del Ministero della Difesa. Un altro video circolato su Telegram all’inizio del 24 giugno mostrava Prigozhin che incontrava un viceministro della difesa, il colonnello generale Yunus-Bek Yevkurov, e il vice capo di stato maggiore, il tenente generale Vladimir Alekseyev.

“Vogliamo ottenere il capo dello stato maggiore e Shoigu”, ha detto Prigozhin. “Finché non sono qui, noi siamo qui, blocchiamo la città di Rostov e ci muoviamo verso Mosca”.

“Credi che tutto ciò che stai facendo in questo momento sia giusto. È giusto?” Si vede Yevkurov che chiede a Prigozhin nel video. “Assolutamente giusto. Stiamo salvando la Russia,

Quel video è stato visto come un potenziale imbarazzo per i due massimi comandanti militari, che hanno svolto un ruolo chiave nell’invasione.

Shoigu è stato mostrato il 26 giugno mentre partecipava a una riunione del Consiglio di sicurezza con Putin. Il giorno dopo, Shoigu è apparso alla cerimonia del Cremlino, dove Putin ha ringraziato i soldati e le guardie e coloro “che hanno ostacolato gli ammutinati”.

Non ha parlato e non ha rilasciato interviste ai media dall’ammutinamento.

L’altro sacco da boxe di Valery Gerasimov

Prigozhin è stato Gerasimov, che come capo di stato maggiore è il massimo ufficiale militare della Russia.

Come Shoigu, Gerasimov, 67 anni, è visto come fedele a Putin, una caratteristica che il leader russo apprezza.

Shoigu e Gerasimov (a destra) sono raffigurati il ​​16 dicembre 2022.

Conosciuto come uno stratega imperturbabile e competente, Gerasimov ha avuto un ruolo secondario nell’operazione in Ucraina per quasi tutto il 2022. le richieste della critica per il suo licenziamento.

Gerasimov è finito con la carica di comandante supremo dell’Ucraina a gennaio, quando Putin ha retrocesso Surovikin. Un esperto occidentale ha definito lo shuffle come “lotte intestine, lotte di potere, gelosia”.

Gerasimov, che non ha mai avuto una presenza mediatica molto pubblica, non è stato visto né sentito da prima dell’ammutinamento. A differenza di Shoigu, non si è presentato alla cerimonia del Cremlino del 27 giugno.


Viktor Zolotov

A differenza dei comandanti e degli ufficiali scomparsi negli ultimi giorni, Viktor Zolotov, guardia del corpo di lunga data di Putin, che risale ai tempi di San Pietroburgo, ha visto crescere notevolmente la sua presenza pubblica, relativamente minima in passato. .

La lealtà di Zolotov a Putin gli è valsa la nomina a primo capo della nuova Guardia Nazionale nel 2016. Vista come una sorta di Guardia Pretoriana, la Guardia Nazionale è diventata una forza di 300.000 uomini le cui responsabilità di garantire la stabilità interna all’interno della Russia si incastrano con altre unità all’interno del ministero dell’Interno, del servizio di sicurezza federale e di altre agenzie.

Il generale Viktor Zolotov, all'epoca capo dei servizi di sicurezza di Putin, cammina dietro il presidente russo a Vienna nel 2007.
Il generale Viktor Zolotov, all’epoca capo dei servizi di sicurezza di Putin, cammina dietro il presidente russo a Vienna nel 2007.

Principalmente un attore dietro le quinte, la presenza pubblica più visibile di Zolotov negli ultimi anni è arrivata nel 2018, quando ha risposto pubblicamente a un’indagine della Fondazione anticorruzione di Aleksei Navalny, un tafano dell’opposizione, che accusava il furto di quasi 30 milioni di dollari in contratti di appalto. dalla Guardia Nazionale.

“Ti sfido semplicemente a duello, sul ring, sul tappeto di judo, ovunque, e prometto di farti carne macinata”, ha detto, rivolgendosi a Navalny.

Anche Zolotov è apparso alla cerimonia del Cremlino in cui Putin ha ringraziato le unità, tra cui alcune della Guardia Nazionale, per le loro azioni durante l’ammutinamento.

A differenza di Shoigu, tuttavia, Zolotov ha parlato pubblicamente ai giornalisti dopo l’evento, dove ha annunciato che la sua forza avrebbe ricevuto armi pesanti, compresi i carri armati, per rafforzare il loro arsenale.

“Abbiamo concentrato tutti i nostri pugni e le nostre forze proprio sugli approcci a Mosca”, si è vantato Zolotov con i giornalisti. “Perché se le nostre forze fossero state disperse [Wagner] le avrebbe attraversate come un coltello nel burro”.

“I ribelli non avrebbero preso Mosca”, ha detto.

Altri nomi da tenere d’occhio

Vale la pena tenere d’occhio anche molti altri nomi di basso profilo, non di selezione, come indicazione di dove potrebbe muoversi qualsiasi potenziale epurazione:

il colonnello generale Andrei Yudin,I blogger militari russi hanno riferito che il vice comandante di Surovikin nelle forze aerospaziali è stato arrestato all’inizio di questa settimana. Tuttavia, in seguito ha risposto al telefono quando è stato chiamato da un giornalista del sito di notizie amico del Cremlino Ura.ru : “Sono a casa, in vacanza”.

Il colonnello generale Mikhail Mizintsev si è unito a Wagner come vice comandante all’inizio di maggio, pochi giorni dopo essere stato licenziato da vice ministro della difesa.

Conosciuto come il “Macellaio di Mariupol” per il suo ruolo nell’assedio di terra bruciata della città portuale ucraina del Mar d’Azov lo scorso anno, Mizintsev aveva supervisionato la logistica e i rifornimenti presso il Ministero della Difesa, il che significa che ha svolto un ruolo determinante nel fornire munizioni e rifornimenti a Wagner, così come le truppe regolari.

Anche i due ufficiali che sono apparsi nel primo video dell’ammutinamento insieme a Prigozhin – Yevkurov e Alekseyev – sono scomparsi dallo scorso fine settimana.

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