Il massimo funzionario delle Nazioni Unite per i diritti umani martedì ha respinto le affermazioni russe secondo cui un missile di fabbricazione statunitense ha causato un’esplosione che ha ucciso almeno 50 prigionieri di guerra ucraini in un centro di detenzione controllato dalla Russia nell’Ucraina orientale lo scorso luglio, un episodio noto nell’aspra guerra scatenata dall’invasione russa 17 mesi fa.
L’esplosione ha colpito la colonia penale di Olenivka nella regione di Donetsk, nell’Ucraina orientale, alla fine del 28 luglio. Nel giro di poche ore, i commentatori russi hanno affermato che l’Ucraina aveva preso di mira la prigione con un razzo HIMARS per impedire ai membri catturati del reggimento Azov di divulgare i dettagli dei crimini di guerra che avrebbero commesso nella loro lunga e alla fine infruttuosa difesa della città di Mariupol.
L’esplosione “non è stata causata da un razzo HIMARS”, ha dichiarato martedì il capo dei diritti umani delle Nazioni Unite, Volker Turk .
I funzionari delle Nazioni Unite non sono stati in grado di visitare Olenivka o le aree dell’est occupate dalla Russia perché la Russia non aveva fornito le necessarie garanzie di sicurezza o il permesso. Ma gli investigatori delle Nazioni Unite sui diritti umani sono stati in grado di intervistare 55 sopravvissuti ucraini all’esplosione per un periodo di quattro mesi a partire dal settembre 2022, di cui otto si trovavano in una caserma demolita dall’esplosione. Gli investigatori hanno anche analizzato e avuto accesso alle immagini satellitari del centro di detenzione prima e dopo l’esplosione, oltre a video e foto dall’interno e dall’esterno.
Gli esperti hanno concluso che un razzo HIMARS avrebbe inflitto danni molto maggiori di quelli osservati a Olenivka, ha detto Liz Throssell, portavoce di Turk. La caserma colpita dall’esplosione ha riportato danni solo parziali al tetto, alle pareti, ai soffitti e alle finestre, mentre le immagini satellitari non hanno rivelato crateri o detriti nei pressi dell’edificio. Inoltre, anche le cuccette e altri mobili che “sarebbero stati completamente decimati” da un razzo HIMARS hanno subito solo danni parziali, ha affermato.
“I prigionieri di guerra che sono stati feriti o sono morti a Olenivka, e i loro familiari, meritano che si sappia la verità”, ha affermato Turk nella dichiarazione, “e che i responsabili di violazioni del diritto internazionale siano ritenuti responsabili”.
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