In un video pubblicato dal presidente Zelensky, le truppe ucraine hanno affermato di aver preso il villaggio di Staromaiorske.
Il villaggio, 150 km (90 miglia) a est della città di Zaporizhzhia, è stato liberato sotto un fitto fuoco di artiglieria e attacchi aerei, ha detto l’esercito.
Un alto consigliere della difesa ucraino ha affermato che ogni progresso è visto come “una pietra miliare”.
L’Ucraina non ha confermato di aver rafforzato la sua controffensiva, ma il presidente russo Vladimir Putin ha affermato che gli attacchi dell’Ucraina si sono “notevolmente” intensificati.
Ha detto ai giornalisti a San Pietroburgo che non avevano avuto successo: “Tutti i tentativi di controffensiva sono stati fermati e il nemico è stato respinto con gravi perdite”.
Il leader della milizia appoggiata dalla Russia, Aleksandr Khodakovsky, ha contraddetto Putin, dicendo che l’Ucraina ha metodicamente bombardato Staromaiorske per diversi giorni e ha ottenuto guadagni, aggrappandosi alla periferia e spingendo avanti.
Il presidente Zelensky ha pubblicato un video di truppe che reggono una bandiera ucraina nel villaggio e il ministro della Difesa Hanna Maliar ha affermato che ora “continuano a ripulire l’insediamento”.
Il blogger militare russo WarGonzo ha affermato che la notizia è inquietante poiché Staromaiorske era un avamposto russo chiave in prima linea nella regione sud-orientale di Zaporizhzhia.
I blogger di guerra russi sono considerati una fonte alternativa di informazioni dal fronte in assenza di resoconti ufficiali.
La controffensiva dell’Ucraina è iniziata su diversi fronti il mese scorso, ma finora ha visto ben pochi progressi evidenti. I generali di Kiev hanno avvertito che risultati rapidi sono quasi impossibili a causa delle linee difensive fortificate della Russia e delle file di campi minati.
L’uomo responsabile delle operazioni nel sud, Gen Oleksandr Tarnavskyi, ha detto alla Bbc che “qualsiasi difesa può essere infranta ma servono pazienza, tempo e azione abile”.
Yuriy Sak, consigliere del ministro della Difesa ucraino, ha detto alla BBC che le forze ucraine stanno facendo progressi costanti.
“Ogni metro, ogni villaggio e ogni città è una pietra miliare”, ha detto.
“La liberazione di Stairomaorske di ieri è una logica continuazione della nostra campagna iniziata all’inizio di giugno.
“Coloro che sono impazienti dovrebbero rendersi conto che il progresso delle forze armate ucraine nelle circostanze date è molto costante”
Sebbene finora non ci siano state notizie da Kiev, anonimi funzionari della difesa degli Stati Uniti hanno detto ai media americani che è iniziata una nuova spinta nella controffensiva ucraina.
L’Istituto per lo studio della guerra con sede negli Stati Uniti ha affermato che un “intenso assalto frontale” è stato lanciato contro Robotyne, a sud-est della città di Zaporizhzhia e circa 10 km (6 miglia) a sud della città di Orikhiv.
WarGonzo ha affermato che le forze ucraine stavano bombardando le forze russe nella periferia settentrionale e orientale di Robotyne, sebbene ciò non sia stato confermato da Kiev. Il ministero della Difesa russo ha affermato che gli attacchi ucraini sono stati respinti.
I commentatori ucraini hanno avvertito che è prematuro parlare di una nuova fase della controffensiva. L’esperto militare Oleksandr Kovalenko ha affermato che le forze ucraine si stanno avvicinando a sfondare le linee difensive della Russia nel sud, ma potrebbe essere troppo presto per suggerire che lo abbiano fatto completamente.
La Maliar ha parlato di un “graduale avanzamento” della spinta dell’Ucraina verso le due città di Melitopol e Berdyansk. Qualsiasi avanzata verso una delle due città segnerebbe un passo decisivo nella campagna militare.
Se le forze ucraine riusciranno a fare ulteriori progressi a Robotyne, il prossimo insediamento a sud è Tokmak, sulla strada per Melitopol.
Una zona in cui l’Ucraina ha dichiarato di avanzare è a sud di Bakhmut, la città orientale conquistata dalle forze russe dopo una lunga e feroce battaglia che l’ha ridotta in rovina.
La signora Maliar ha affermato che le forze ucraine si stanno gradualmente muovendo in avanti e che i combattimenti si stanno svolgendo in tre villaggi in prima linea direttamente a sud della città. “Il combattimento è piuttosto duro. Il fuoco nemico è intenso”, ha detto.
In uno sviluppo separato, il parlamento ucraino ha votato per estendere la legge marziale per altri 90 giorni, impedendo agli uomini in età da combattimento di lasciare il paese.
La legge marziale è stata imposta quando la Russia ha lanciato la sua invasione su vasta scala dell’Ucraina nel febbraio 2022. Il voto significa anche che le elezioni parlamentari previste per ottobre saranno ritardate.
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