La settimana in Russia: fango, sangue e un “impero di dispetto” 

Storie orribili

Nei mesi prima di lanciare l’invasione su larga scala dell’Ucraina, Putin ha intensificato i suoi sforzi per denigrare quel paese agli occhi del mondo, stravolgendo secoli della sua storia e suggerendo che non dovrebbe esistere affatto a meno che non sia legato strettamente a Russia.

Le osservazioni di Putin, tra cui un articolo del luglio 2021 dal titolo decisamente presuntuoso Sulla storica unità di russi e ucraini, hanno coinciso all’incirca con un rafforzamento militare sempre più massiccio ai confini dell’Ucraina.

Sette mesi dopo la sua pubblicazione, Putin si è mosso per sequestrare ciò che sosteneva falsamente fosse stato sostanzialmente rubato, inviando i militari oltre confine per soggiogare l’Ucraina – una campagna che è fallita in modo spettacolare nei suoi primi mesi, quando le forze russe sono state respinte dalla periferia di Kiev, ma continua ancora oggi senza alcun segno di una fine in tempi brevi.

Mentre Putin sembra ossessionato soprattutto dall’Ucraina, la sua propensione a piegare la storia va oltre i suoi confini. Ultimamente ha rivolto la sua attenzione alla Polonia, un membro della NATO che confina con la Russia e – nonostante una storia di rapporti tesi con l’Ucraina – ha sostenuto fermamente la sua difesa contro l’assalto di Mosca.

In una riunione del suo Consiglio di sicurezza il 21 luglio, Putin ha affermato che nel 1939 la Polonia “fu gettata nella macchina da guerra tedesca e perse formalmente la sua indipendenza e statualità, che furono ripristinate in gran parte grazie all’Unione Sovietica” – trascurando di menzionare che l’Unione Sovietica invase la Polonia anche quell’anno, dopo che Stalin e Hitler avevano stretto un patto che apriva la strada agli attacchi da ovest e da est.

Putin ha affermato che “i territori polacchi occidentali sono un dono di Stalin alla Polonia” e ha minacciato di dare a Varsavia “un promemoria” di questo non fatto. Ha anche ripetuto un’affermazione infondata che è stata fatta numerose volte da funzionari e legislatori russi negli ultimi anni, suggerendo che i leader polacchi vogliono “strapparsi una buona fetta dell’Ucraina” e che “sognano anche terre bielorusse”.

Ha aggiunto che qualsiasi attacco alla Bielorussia sarebbe considerato un attacco alla Russia, che risponderebbe con “tutti i mezzi a nostra disposizione”.

Le osservazioni di Putin sono state riprese da un coro di esperti e personaggi pubblici legati al Cremlino , e il sovrano bielorusso Alyaksandr Lukashenka è entrato in azione. Come al momento giusto, ha affermato che i combattenti Wagner che apparentemente si sono recati in Bielorussia dopo l’ ammutinamento di breve durata del gruppo di mercenari in Russia il mese scorso erano ansiosi di attraversare il confine verso la Polonia, membro della NATO.

Grande in Bielorussia

“I ragazzi di Wagner hanno iniziato a stressarci. Vogliono andare a ovest… in viaggio a Varsavia e Rzeszow”, ha detto Lukashenka il 23 luglio.

Cosa significa tutto questo ? Forse non molto , nonostante le apparenze, anche se sembra indicare la possibilità che Mosca possa organizzare un’operazione sotto falsa bandiera per testare la NATO, i cui membri hanno fornito armi sempre più potenti all’Ucraina ma hanno evitato il coinvolgimento diretto nella guerra.

Potrebbe anche essere un modo – oltre all’invio di armi nucleari tattiche e mercenari Wagner – per il Cremlino di stringere la presa sulla Bielorussia, che è la cosa più vicina che Mosca ha a un alleato, e per avvertire Lukashenka che ha poca libertà di movimento.

E potrebbe avere lo scopo di distogliere l’attenzione dell’Ucraina – e forse alcune delle sue truppe – dalle linee del fronte nel sud e nell’est, dove le forze di Kiev stanno spingendo avanti con una cruciale controffensiva che hanno lanciato all’inizio di giugno .

Nel frattempo, tra i discorsi privi di prove del Cremlino sul potenziale caos ai confini della Polonia con la Bielorussia e l’Ucraina, la Russia ha ripetutamente attaccato Odessa, il principale porto ucraino sul Mar Nero, dopo aver fatto fallire un accordo sul corridoio mediato dalle Nazioni Unite che per un anno aveva consentito la spedizione sicura di grano ucraino fino al Bosforo e poi verso destinazioni in tutto il mondo.

Usando missili e droni, la Russia ha attaccato le installazioni portuali e gli impianti di stoccaggio del grano dentro e intorno a Odessa e Mykolayiv, più a est. All’inizio del 24 luglio, la Russia ha lanciato un massiccio attacco di droni sul porto di Reni sul Danubio, a circa 200 metri dalla Romania, membro della NATO, sulla sponda opposta.

“Odesa ti odia”

Ma gli attacchi non si sono limitati a obiettivi legati al commercio del grano. La Russia ha colpito aree residenziali e numerosi siti culturali a Odessa, il cui centro storico è Patrimonio dell’Umanità dell’UNESCO. Un attacco notturno il 23 luglio ha gravemente danneggiato la Cattedrale della Trasfigurazione, il più grande luogo di culto cristiano di Odessa e parte del ramo della Chiesa ortodossa ucraina da tempo affiliato alla Chiesa ortodossa russa con sede a Mosca.

Gli attacchi hanno reso l’affermazione di Putin secondo cui Mosca sta proteggendo i russofoni ancora più ridicola di quanto non fosse già e hanno alimentato una rabbia crescente nei confronti degli aggressori in una città in cui i legami con la Russia sono stati tradizionalmente forti.

“Se solo sapessi quanto Odesa ti odia”, ha detto in un video pubblicato su Telegram il sindaco della città , Hennadiy Trukhanov, che in passato era molto solidale con la Russia. “Stai combattendo contro i bambini piccoli, le chiese ortodosse…. Non ci spezzerai, ma ci farai solo arrabbiare di più”.

“Un impero di rancore” così Eugene Finkel, professore alla School of Advanced International Studies della Johns Hopkins University negli Stati Uniti, ha descritto la Russia dopo l’attacco che ha danneggiato la cattedrale.

Gli attacchi quasi quotidiani della scorsa settimana sono ben lungi dall’essere il primo attacco russo a Odessa dall’inizio dell’invasione su vasta scala il 24 febbraio 2022. Due mesi dopo, un attacco missilistico russo a Odessa ha ucciso otto persone in un condominio, tra cui una donna di 28 anni, sua madre e sua figlia di 3 anni.

Il ritiro della Russia dall’accordo sul grano del Mar Nero ha danneggiato ulteriormente l’immagine del paese, che era già gravemente danneggiata dalla morte e dalla distruzione che ha inflitto nell’invasione non provocata dell’Ucraina.

Il 17 luglio il segretario generale delle Nazioni Unite, Antonio Guterres, ha dichiarato che la decisione della Russia “colpirà ovunque le persone bisognose” in un momento in cui “centinaia di milioni di persone affrontano la fame e i consumatori si trovano ad affrontare una crisi globale del costo della vita.

Il 25 luglio, il capo economista del Fondo monetario internazionale ha affermato che i prezzi del grano potrebbero aumentare del 10-15% dopo il ritiro della Russia.

“Stupido e insensato”

Putin ha cercato di ottenere il sostegno delle nazioni africane al vertice di San Pietroburgo del 27-28 luglio, ma il risultato non è stato chiaro . Erano presenti molti meno capi di Stato e di governo rispetto al vertice precedente, nel 2019.

Al vertice, Putin ha affermato che Mosca cerca di “partecipare attivamente alla costruzione di un sistema più equo di distribuzione delle risorse”, ha affermato che la Russia è in grado di sostituire le esportazioni di grano ucraine in Africa e ha affermato che sarebbe pronta a iniziare a fornire grano gratuitamente in sei paesi africani in tre o quattro mesi.

Guterres non è rimasto impressionato, affermando che il processo aumenterà man mano che “milioni e milioni di tonnellate di grano” verranno ritirate dal mercato. Ha detto che “una manciata di donazioni ad alcuni paesi non “correggerebbe questo drammatico impatto che colpisce tutti, ovunque”.

In Russia, nel frattempo, è proseguita la repressione del dissenso che è stata intensa per un decennio ma che ha acquisito maggiore forza dopo l’invasione su vasta scala dell’Ucraina.

In un processo a porte chiuse per estremismo e altre accuse che i sostenitori respingono come politicamente motivate e assurde, il nemico più importante di Putin, Aleksei Navalny, ha sentito il pubblico ministero chiedere una condanna e una condanna a 20 anni.

Navalny, 47 anni, sta già scontando una pena detentiva di nove anni e 2 anni e mezzo per precedenti condanne che anche lui respinge. È dietro le sbarre da quando è tornato in Russia nel gennaio 2021 dopo essere stato curato in Germania per un avvelenamento da agente nervino quasi fatale che incolpa di Putin e del servizio di sicurezza federale.

In una “ultima parola” in tribunale che è stata pubblicata sui social media al termine del processo, Navalny ha affermato che la Russia “sta annaspando in una pozza di… fango o sangue , con le ossa rotte, con una popolazione povera che è stata derubata e [con] decine di migliaia di morti nella guerra più stupida e insensata del 21° secolo”.

Il verdetto è atteso per il 4 agosto.