Secondo i suoi organizzatori, il prossimo vertice BRICS , che si terrà in Sudafrica dal 22 al 24 agosto, mira a guidare un sistema di governance globale più equo e respingere il dominio economico delle nazioni occidentali.
Ma alcuni osservatori affermano che l’assenza del leader russo Vladimir Putin dai colloqui potrebbe intaccare la sua crescente influenza in Africa.
La Russia è uno dei cinque stati membri del BRICS, che comprende anche Brasile, India, Cina e Sudafrica, che si considerano economie in rapida crescita.
Il presidente russo è attualmente l’obiettivo di un mandato d’arresto della Corte penale internazionale (ICC) sullo sfondo dell’invasione in corso dell’Ucraina da parte della Russia, che è stata ampiamente accolta con condanna internazionale .
La sua potenziale visita aveva posto un dilemma diplomatico e legale per il Sudafrica, fino a quando non è stato successivamente confermato che il suo ministro degli Esteri Sergey Lavrov avrebbe guidato la delegazione russa.
“La presenza di Putin sarebbe stata un’enorme distrazione date tutte le controversie sorte dalla sua incriminazione da parte della Corte penale internazionale”, ha detto a DW Gideon Chitanga, ricercatore associato presso la Witwatersrand University di Johannesburg.
“Quindi la sua assenza almeno aiuta a mantenere l’attenzione sulle questioni chiave per ora. In altre parole, ci sarà meno rumore riguardo al presidente Putin, al suo arresto e probabilmente all’intera questione che circonda le relazioni tra Russia e paesi africani”, ha aggiunto Chitanga.
L’assenza di Putin conta?
A luglio, Putin ha minimizzato il fatto di saltare il viaggio in Sud Africa.
“Non credo che la mia presenza al vertice BRICS sia più importante dell’essere qui in Russia ora”, ha detto Putin.
Tuttavia, Gustavo de Carvalho, un ricercatore senior presso l’Istituto sudafricano per gli affari internazionali, ha affermato che la Russia è economicamente debole al momento, lasciando potenzialmente la porta aperta per negoziati più approfonditi se Putin avesse fatto il viaggio.
“La guerra sta mettendo a dura prova Putin. E quindi forse si sarebbero potuti fare alcuni accordi di alto livello se fosse arrivato il presidente Putin”, ha detto a DW.
“Ma non credo che la sua assenza avrà un effetto importante in entrambi i casi.”
Ma non tutti sono d’accordo. In vista del vertice BRICS, il partito di opposizione radicale di sinistra del Sudafrica, gli Economic Freedom Fighters (EFF), aveva esortato i leader di Cina, India e Brasile a boicottare l’evento in solidarietà con l’assenza di Putin.
Il leader del partito, Julius Malema , ha radunato i suoi sostenitori per organizzare proteste a sostegno del leader russo.
“Chiediamo al presidente della Repubblica popolare cinese, dell’India e del Brasile di non venire al vertice BRICS in solidarietà con il presidente Putin”, ha detto Malema.
“È [il presidente sudafricano] Ramaphosa – il codardo Ramaphosa – che non poteva garantire che non avremmo arrestato Putin… Non sosterremo mai l’imperialismo contro il presidente Putin”.
Sotto i riflettori le ambizioni della Russia nel Sahel
Il leader russo non sta solo facendo scalpore in Sud Africa: la recente presa di potere militare in Niger ha anche evidenziato la crescente influenza della Russia nella regione del Sahel a seguito di un’ondata di colpi di stato negli ultimi tre anni.
In Mali e Burkina Faso, che hanno subito i propri colpi di stato rispettivamente nel 2021 e nel 2022, i leader militari hanno espulso le truppe dall’ex potenza coloniale francese e rafforzato le relazioni diplomatiche con Mosca. Entrambi i paesi hanno messo in guardia contro qualsiasi intervento militare in Niger, con Putin che ha fatto eco al loro desiderio di una “risoluzione pacifica”.
Sotto il presidente democraticamente eletto del Niger Mohamed Bazoum, il paese era considerato un alleato occidentale.
Tuttavia, Frederick Golooba Mutebi, ricercatore e commentatore di affari socio-politici nella regione dei Grandi Laghi, ha dichiarato a DW che la Russia sta semplicemente perseguendo i propri interessi nella regione del Sahel, proprio come hanno fatto altre potenze occidentali in passato.
“La Russia, come qualsiasi altra potenza occidentale, sosterrà i governi in Africa allineati con i suoi interessi”, ha detto Golooba.
“Se la Russia sta facendo lo stesso oggi, l’Occidente non dovrebbe voltarsi e preoccuparsi della crescente influenza della Russia in Africa “.
L’Africa che persegue i propri interessi
Secondo il ricercatore Chitanga della Witwatersrand University, l’idea che la Russia contribuisca poco alle economie africane rispetto alle sue imprese militari rimane la narrativa generale.
“Tuttavia, alcuni africani considerano Putin un alleato vitale”, ha detto, aggiungendo che i cittadini africani sono più interessati a “come i loro paesi trarranno beneficio dal vertice dei BRICS e dalle relazioni emergenti intorno ai BRICS”.
Chitanga crede che i paesi africani non capitoleranno necessariamente alla pressione occidentale
“C’è una forte preoccupazione tra i politici, i gruppi di riflessione e gli accademici africani, che sono molto critici nei confronti di ciò che vedono come ipocrisia occidentale nel tentativo di influenzare o dettare la politica nei paesi africani”.
Golooba afferma che i leader africani sono ancora profondamente consapevoli della posizione delle altre nazioni rispetto alla Russia, in particolare come riportato dai media occidentali. Al vertice Russia-Africa del 2023 hanno partecipato solo 17 capi di stato africani, rispetto ai 43 del primo vertice del 2019.
“Non si può dire che i leader africani abbiano viaggiato o fossero rappresentati a Mosca perché amavano Putin. Avevano interessi con la Russia che dovevano preservare”, ha spiegato Golooba.
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