L’esodo degli armeni dal Nagorno-Karabakh è continuato 10 giorni dopo una fulminante offensiva militare che ha dato all’Azerbaijan il controllo completo sulla sua regione separatista, con altre migliaia di persone che si riversano oltre il confine con l’Armenia vera e propria.
Nazeli Baghdasarian, portavoce del primo ministro Nikol Pashinian, ha affermato che un totale di 88.780 persone sono entrate in Armenia dal Nagorno-Karabakh alle 10:00 ora locale del 29 settembre, ovvero più di due terzi dei 120.000 abitanti stimati della regione.
Pashinian ha accusato l’Azerbaigian di “pulizia etnica” e ha avvertito che nessun armeno rimarrà nella regione separatista nei prossimi giorni.
“Si tratta di un atto diretto di pulizia etnica rispetto al quale abbiamo messo in guardia la comunità internazionale”, ha dichiarato Pashinian in una riunione del governo il 28 settembre, chiedendo un’azione concreta da parte della comunità internazionale.
“Le dichiarazioni di condanna della pulizia etnica da parte di vari attori internazionali sono importanti, ma se non saranno seguite da azioni concrete, queste dichiarazioni verranno viste come una statistica morale per la storia, in modo che in futuro diversi paesi avranno l’opportunità di dissociarsi formalmente da questo crimine, dicendo che lo abbiamo condannato”, ha detto Pashinian.
Baku ha negato le accuse di pulizia etnica e ha affermato di voler “reintegrare” la popolazione di etnia armena dell’enclave in Azerbaigian.
Il 28 settembre il Ministero degli Esteri dell’Azerbaigian ha esortato gli armeni a rimanere nel Nagorno-Karabakh.
“Chiediamo ai residenti armeni di non lasciare le loro case e di diventare parte della società multietnica dell’Azerbaigian”, ha affermato il ministero in una nota.
La Russia, che è stata il principale sostenitore militare dell’Armenia ma è stata criticata da Yerevan per il fallimento delle sue forze di pace nell’impedire la caduta del Nagorno-Karabakh, ha detto che gli armeni in fuga non hanno nulla da temere.
“È difficile dire chi sia la colpa [dell’esodo]. Non esiste una ragione diretta per tali azioni”, ha detto il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov in un apparente rifiuto delle accuse di pulizia etnica dell’Armenia.
“Tuttavia la gente esprime il desiderio di andarsene… A coloro che hanno preso questa decisione dovrebbero essere garantite condizioni di vita normali”, ha aggiunto Peskov.
L’ambasciatore degli Stati Uniti presso l’Organizzazione per la Sicurezza e la Cooperazione in Europa (OSCE) ha affermato che gli armeni nel Nagorno-Karabakh dovrebbero poter rimanere nelle loro case nel rispetto dei loro diritti e della sicurezza, se lo desiderano, e coloro che lasciano e ritornano dovrebbero essere consentito un passaggio sicuro supervisionato da una terza parte neutrale e indipendente.
“Ci aspetteremmo che i residenti del Nagorno-Karabakh che partono per l’Armenia possano tornare liberamente alle loro case una volta che sarà sicuro farlo”, ha detto l’ambasciatore Michael Carpenter durante una riunione del Consiglio permanente dell’OSCE a Vienna.
Ha anche affermato che l’Azerbaigian ha la responsabilità di proteggere i civili e di garantire il trattamento umano di tutti, compresi quelli sospettati di essere combattenti.
Carpenter ha ribadito l’appello per una missione internazionale indipendente per garantire la sicurezza nella regione e ha chiesto un accesso senza ostacoli per le organizzazioni umanitarie internazionali.
Carpenter ha osservato che Samantha Power, capo dell’Agenzia statunitense per lo sviluppo internazionale (USAID), ha annunciato un pacchetto di aiuti umanitari da 11,5 milioni di dollari durante la sua visita in Armenia all’inizio di questa settimana. Questo va oltre gli oltre 23 milioni di dollari che gli Stati Uniti hanno già fornito in assistenza umanitaria dal 2020 in risposta alla situazione nel Nagorno-Karabakh, ha affermato.
“Gli Stati Uniti continueranno a impegnarsi ai massimi livelli con l’Azerbaigian e l’Armenia per trovare un accordo di pace duraturo e sostenibile”, ha affermato Carpenter.
Il 28 settembre, il leader de facto della Repubblica del Nagorno-Karabakh ha dichiarato che la sedicente entità separatista cesserà di esistere a partire dal 1° gennaio.
Samvel Shahramanian ha detto che la mossa è stata motivata dalla situazione creatasi dopo che l’Azerbaigian ha preso il controllo completo della regione. Il suo decreto menziona un accordo di cessate il fuoco raggiunto la scorsa settimana per porre fine ai combattimenti in base al quale Baku si è impegnata a consentire il “passaggio libero, volontario e sfrenato” dei residenti di etnia armena del Nagorno-Karabakh, compresi i “militari che hanno deposto le armi”.
Esodo di massa: migliaia di armeni fuggono dal Nagorno-Karabakh
Armenia e Azerbaigian hanno combattuto due guerre negli ultimi tre decenni per il controllo della regione, che è diventata un’enclave a maggioranza etnica armena all’interno del contesto internazionale confini riconosciuti dell’Azerbaigian dopo il crollo sovietico.
Un’immagine satellitare mostra un lungo ingorgo lungo il Corridoio Lachin, l’unica strada dal Nagorno-Karabakh all’Armenia, il 26 settembre.
La regione inizialmente passò sotto il controllo delle forze di etnia armena, appoggiate dall’esercito armeno, in combattimenti separatisti che finirono nel 1994. Durante una guerra nel 2020, tuttavia, l’Azerbaigian ha ripreso gran parte del Nagorno-Karabakh e il territorio limitrofo detenuto dalle forze armene.
La guerra nel 2020 si è conclusa con un cessate il fuoco mediato dalla Russia e con il dispiegamento di forze di pace russe.
Le forze di pace, tuttavia, hanno fatto ben poco per impedire l’avanzata delle forze azere che hanno lanciato quella che hanno definito una “operazione antiterroristica” nel Nagorno-Karabakh.
Prima della sua offensiva, l’Azerbaigian aveva mantenuto un blocco durato mesi del Nagorno-Karabakh, sostenendo di essere preoccupato per le spedizioni illecite di armi, che tagliavano fuori i 120.000 residenti dalle forniture essenziali.
Molti rifugiati sono rimasti bloccati sulla strada, alcuni senza cibo e acqua a sufficienza.
L’Azerbaigian ha aperto la strada il 24 settembre, quattro giorni dopo un accordo di cessate il fuoco che ha posto fine alla fulminante operazione militare.
Baku ha promesso la parità di trattamento per gli armeni, ma Yerevan ha messo in guardia contro una possibile “pulizia etnica”.
Il 26 settembre il segretario di Stato americano Antony Blinken ha detto al presidente azerbaigiano Ilham Aliyev che deve proteggere i civili nel Nagorno-Karabakh.
Blinken ha anche detto ad Aliyev che deve esserci un accesso umanitario senza ostacoli al Nagorno-Karabakh.
Il difensore civico della regione separatista, Gegham Stepanian, ha detto a RFE/RL che 68 persone sono state confermate morte nell’esplosione, avvenuta mentre le persone che cercavano di fuggire in Armenia si erano messe in fila per fare rifornimento alle loro auto.
La causa dell’esplosione non è stata determinata.
Un totale di 192 soldati azeri sono stati uccisi e 511 feriti durante l’offensiva dell’Azerbaigian la scorsa settimana. Lo ha annunciato il Ministero della Sanità il 27 settembre.
Funzionari di etnia armena del Nagorno-Karabakh hanno affermato che almeno 200 persone dalla loro parte, tra cui 10 civili, sono state uccise e oltre 400 furono feriti nei combattimenti.
Armenia e Azerbaigian hanno combattuto due guerre negli ultimi tre decenni per il controllo della regione, che dal crollo sovietico era stata un’enclave a maggioranza etnica armena all’interno del confine riconosciuto a livello internazionale dell’Azerbaigian.
La regione inizialmente passò sotto il controllo delle forze di etnia armena, sostenute dall’esercito armeno, nei combattimenti separatisti terminati nel 1994. Durante una guerra nel 2020, tuttavia, l’Azerbaigian ha ripreso parti del Nagorno-Karabakh insieme al territorio circostante che le forze armene avevano rivendicato durante il conflitto precedente.
I combattimenti si sono conclusi con un cessate il fuoco mediato dalla Russia e con il dispiegamento di forze di pace russe. Le forze di pace, tuttavia, hanno fatto ben poco per impedire l’avanzata delle forze azere.
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