Quando la Russia lanciò l’invasione su vasta scala dell’Ucraina alla fine di febbraio 2022, il rabbino Moshe Reuven Azman si trovava con la sua famiglia nel villaggio di Anatevka, nella regione di Kiev, da lui co-fondato nel 2015 come rifugio per gli sfollati a causa della violenza alimentata da Mosca in alcune parti dell’Ucraina orientale.
“Abbiamo avuto centinaia di ebrei sfollati da tutta la regione di Kiev”, ha detto Azman, leader di lunga data della comunità ebraica ucraina, al servizio ucraino di RFE/RL. “C’erano i miei figli e i miei nipoti. Non sapevamo come salvarli”.
Nelle prime ore del 1° marzo 2022, un attacco missilistico russo contro la torre della televisione di Kiev ha colpito il vicino memoriale dell’Olocausto presso il burrone di Babyn Yar.
“C’erano tre razzi russi che colpirono la torre della televisione a Babyn Yar”, ha ricordato Azman. “Ho subito preso un rotolo della Torah e ho lanciato un appello ai russi. Menzionando che io stesso ero nato a Leningrado, in Russia, in Unione Sovietica, ho detto: ‘Fermate la guerra! Cosa fai?”
“Era un grido dell’anima”, ha aggiunto. “Se puoi dire la verità, ma non lo fai, allora sei complice di un crimine. Il mondo ha bisogno di sapere la verità. Dire la verità è quello che ho fatto dopo lo sciopero di Babyn Yar. È stata una svolta decisiva nella mia vita”.
Da allora, Azman ha intrapreso la missione di sfatare la propaganda russa e le false narrazioni sull’Ucraina e sull’invasione. In particolare, è indignato dalle affermazioni infondate del presidente russo Vladimir Putin e di altri funzionari e media statali russi secondo cui l’Ucraina è uno stato “neo-nazista” o “fascista”.
Azman è stato eletto rabbino capo dell’Ucraina nel 2005 ed è uno dei due pretendenti al titolo.
“Ho iniziato a rilasciare interviste e a dire la verità al mondo intero perché c’è così tanta propaganda russa”, ha detto Azman nell’intervista del 2 ottobre. “Ho chiesto perché stanno ingannando il mondo e perché mentono con questo discorso sull'” de-nazificazione.” “Sei venuto qui semplicemente per uccidere la gente”, ho detto.”
“Eredi dei fascisti”
Il giorno prima della festa del Capodanno ebraico di Rosh Hashanah il mese scorso, Azman ha incontrato il presidente Volodymyr Zelenskiy insieme a una delegazione di circa 30 rabbini provenienti da tutto il Paese.
“Nel mio discorso, ho detto che questo incontro annulla la narrativa russa sulla “de-nazificazione”, ha detto Azman. “Perché i rabbini lavorano qui. La comunità ebraica è fiorente e funzionante. Sono patrioti ucraini. Che razza di paese nazista è quello?”
“Gli ucraini hanno eletto un presidente ebreo”, ha aggiunto.
Nei suoi discorsi, Azman ha lanciato un appello alla leadership russa affinché smetta di “speculare sulla questione ebraica” e di abusare dell’Olocausto a fini propagandistici.
“Hanno anche sfruttato la vittoria nella Seconda Guerra Mondiale, anche se quella è stata una vittoria globale sul fascismo, non russa”, ha detto.
Sostiene che la Russia moderna, al contrario, si è comportata come “erede dei fascisti” durante l’invasione dell’Ucraina.
“Bombardano città pacifiche, comprese le città di lingua russa”, ha detto. “Come Kharkiv. Hanno spazzato via dalla faccia della Terra la città di lingua russa di Mariupol”.
Combattere “per l’intero mondo civilizzato”
Azman ha sottolineato che 7 milioni di ucraini hanno combattuto nell’esercito sovietico contro la Germania nazista e che più di 2.500 ucraini sono stati onorati da Israele come Giusti tra le nazioni per aver rischiato la vita per salvare gli ebrei dall’Olocausto.
Azman ha osservato che l’Ucraina ha criminalizzato i crimini d’odio antisemiti e ha affermato di ritenere che ci sia “notevolmente meno” antisemitismo in Ucraina “che in Russia o in Europa o negli Stati Uniti, del resto”.
La comunità ebraica ha fornito un prezioso sostegno allo sforzo bellico dell’Ucraina, ha affermato Azman. Diverse centinaia di condizionatori sono stati forniti a 16 ospedali militari, oltre a forniture regolari di cibo e medicine. Importa anche zaini di pronto soccorso israeliani che i medici possono utilizzare sul campo.
La comunità ha inoltre organizzato l’acquisto e l’importazione di sistemi di filtraggio dell’acqua da Israele per le città ucraine nelle regioni di Odessa, Mykolayiv e Kharkiv.
Azman continua a condannare la “tragedia orribile” dell’invasione russa, in particolare durante i suoi frequenti viaggi in Israele.
“Questa è una guerra nel centro dell’Europa”, ha detto. “Un paese forte – che ha sperimentato le orribili conseguenze delle ideologie naziste e fasciste, così come del comunismo – ha lanciato una guerra sanguinosa in cui migliaia e migliaia di persone innocenti in Ucraina sono state uccise”.
“Ci sono molti simboli”, ha concluso. “I razzi caduti a Babyn Yar sono un simbolo. Un simbolo che la guerra è un male. Il mondo intero deve fare tutto il possibile per aiutare il bene. L’Ucraina oggi sta combattendo per il bene. Non solo per se stessa ma per tutta l’Europa, per l’intero mondo civilizzato”.
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