Mentre la Russia montava ondate di attacchi durante l’estate, il sergente. Mykola Rogozovets e gli altri membri della sua unità iniziarono a tracciare piccoli segni positivi nella terra del loro bunker mentre l’artiglieria scuoteva il terreno intorno a loro.
Ogni croce, ha detto il sergente Rogozovets, comandante di 48 anni della prima brigata presidenziale ucraina, rappresentava un soldato russo ucciso in combattimento. Ha aggiunto 12 segni più in un solo giorno in agosto, ha detto, prima che una granata esplodesse nella sua posizione nel nord-est dell’Ucraina e la sua spalla sinistra fosse ferita da una scheggia.
“Quando nuovi ragazzi ci hanno sostituito, ci hanno chiesto: ‘Quali sono questi vantaggi?'”, ha detto venerdì in un’intervista in una base fuori Kiev. Ha detto loro cosa rappresentavano e poi se n’è andato con queste parole: “‘Continuate la nostra missione, uccidete il nemico e aggiungete dei vantaggi.'”
L’Ucraina, come tutte le guerre, è in gran parte una questione di logoramento: uccidere abbastanza soldati nemici e distruggere abbastanza del loro equipaggiamento in modo che l’avversario non possa più sostenere il costo del combattimento.
Ora, mentre le giornate si accorciano e le piogge autunnali iniziano a bagnare i campi di battaglia dell’Ucraina, quella sanguinosa equazione si sta svolgendo sotto un’implacabile pioggia di artiglieria lungo la vasta linea del fronte. La guerra più mortale dell’Europa da generazioni rimane estremamente violenta, precariamente bilanciata e sempre più complicata da fattori lontani dal campo di battaglia.
I soldati ucraini e russi sono schierati lungo le trincee che sono rimaste a malapena spostate per quasi un anno. Nel frattempo, decine di milioni di ucraini si stanno preparando ad un altro inverno di terrore e sofferenza mentre Mosca accumula missili che potrebbero essere utilizzati per colpire le infrastrutture della loro nazione nel tentativo di demoralizzare i civili e rendere le città inabitabili.
Secondo una nuova analisi del Center for Strategic e studi internazionali.
Questo è lo stesso ritmo seguito dalle forze alleate durante la sanguinosa battaglia della Somme nel 1916, durata cinque mesi, secondo l’analisi.
Mentre l’Ucraina sta ancora portando avanti la sua controffensiva, i difensori hanno un chiaro vantaggio in questa guerra, ha affermato Seth Jones, uno degli autori del rapporto. Gli ucraini hanno perforato una linea di difesa russa attorno al villaggio raso al suolo di Robotyne, nel sud. Ma dopo cinque mesi di brutali combattimenti, non sono ancora riusciti a raggiungere un risultato importante.
Mosca, tuttavia, non si limita a restare in difesa. Sta sfruttando forse il suo più grande vantaggio – la semplice massa del suo esercito – per lanciare rinnovate operazioni offensive a est. In particolare, le sue forze hanno organizzato il più grande assalto degli ultimi mesi, con combattimenti feroci e sanguinosi attorno alla città ucraina in rovina di Avdiivka .
La decisione di impegnare migliaia di soldati e centinaia di carri armati e veicoli blindati nella lotta per Avdiivka è un segno della fiducia del Cremlino di aver sufficientemente attenuato l’offensiva ucraina nel sud da consentirle di avanzare altrove.
“È una sorta di equilibrio dinamico in questo momento: le truppe russe attaccano in alcuni tratti e gli ucraini in altri”, ha detto Serhiy Zgurets, analista militare e capo del think tank ucraino sulla sicurezza nazionale Defense Express.
“La capacità di durare”
Due battaglie in corso che si svolgono a centinaia di chilometri di distanza sottolineano l’importanza per entrambi gli eserciti di poter ricostituire le proprie forze ed equipaggiamenti.
Sebbene la Russia stia attaccando Avdiivka con ferocia, la campagna è stata una sorta di disastro, dicono alcuni analisti.
Secondo i filmati di combattimento verificati da analisti militari indipendenti, il suo esercito ha perso più di 100 carri armati, veicoli blindati e decine di combattenti mentre non riusciva a sloggiare i difensori ucraini .
Tuttavia, questa determinazione nei confronti della stampa mostra la capacità di Mosca di lanciare ondate di soldati negli assalti, indipendentemente dal numero delle vittime, e Anton Kotsukon, portavoce della 110a Brigata Meccanizzata Separata dell’Ucraina, ha detto che si aspettano che gli attacchi continuino ad arrivare.
Mentre i russi vengono colpiti da assalti corazzati attraverso i campi minati di Avdiivka, ha detto, si stanno adattando e hanno iniziato a scavare tunnel. “Possono quindi emergere inaspettatamente vicino alle nostre posizioni”, ha detto.
Stanno anche impiegando “veicoli robotici” per consegnare munizioni alle loro truppe e, nonostante le perdite, ne hanno di più in riserva.
“Ogni giorno schierano forze aggiuntive per condurre operazioni d’assalto: personale aggiuntivo, veicoli corazzati, aerei e artiglieria”, ha detto Kotsukon.
Più di 350 miglia a sud, vicino alla città di Kherson, le forze ucraine hanno intensificato i loro attacchi sulla sponda orientale del fiume Dnipro controllata dai russi , suggerendo che Kiev stia pianificando uno sforzo offensivo più ambizioso lì.
La Russia ha risposto alla minaccia colpendo città e villaggi ucraini lungo il fiume con alcuni dei più pesanti bombardamenti aerei della guerra, ha detto Natalia Humeniuk, portavoce del comando meridionale.
Tra le 7 di venerdì e le 7 di sabato “è stato documentato un numero record di 36 bombe aeree”, ha detto. Decine di civili sono stati uccisi e feriti dalle bombe da 1.000 libbre cadute dal cielo.
“Per un villaggio, questo rappresenta una forza distruttiva significativa”, ha detto la signora Humeniuk.
Data l’intensità dei combattimenti, gli analisti militari concordano generalmente sul fatto che entrambe le parti continueranno a lottare per generare forze in grado di condurre operazioni offensive.
“È la capacità di durare che conta, la capacità di ricostituire manodopera e attrezzature”, ha affermato Thibault Fouillet, ricercatore presso la Fondazione francese per la ricerca strategica.
La guerra delle armi
Il colonnello Ants Kiviselg, capo dei servizi segreti militari dell’Estonia, ha affermato che la Russia ha ancora circa quattro milioni di proiettili di artiglieria, sufficienti per continuare una guerra a bassa intensità per un altro anno. Ha anche citato rapporti dell’intelligence occidentale che suggerivano che la Corea del Nord avesse recentemente trasferito proiettili di artiglieria alla Russia, sulla base di prove satellitari , e ha stimato che fossero stati consegnati fino a 350.000 proiettili.
Le spedizioni, ha detto venerdì in una conferenza stampa, mostrano che il Cremlino “progetta di continuare la guerra in Ucraina per molto tempo e sta adottando misure concrete in tal senso”.
Jack Watling, ricercatore e specialista in guerra terrestre presso il Royal United Services Institute in Gran Bretagna, o RUSI, ha scritto che è probabile che la Russia avrà un “vantaggio materiale” nei prossimi mesi e che “Kiev deve combattere con attenzione se è mantenere l’iniziativa”.
Un anno fa la Russia produceva circa 40 missili a lungo raggio al mese, hanno riferito gli analisti della RUSI . Ora ne produce oltre 100 al mese, scrivono gli analisti, una stima che è in linea con quanto affermato dallo stato maggiore ucraino a settembre.
Anche l’Ucraina sta intensificando la produzione nazionale di armi, impegnando oltre 1 miliardo di dollari nella produzione di droni e invitando i produttori di armi occidentali a collaborare nello sviluppo di nuove armi.
Ma non è chiaro quanto velocemente potrà aumentare la produzione, e l’Ucraina rimane profondamente dipendente dai suoi alleati per il sostegno militare e finanziario.
Il presidente Biden sta promuovendo un pacchetto di aiuti da 61 miliardi di dollari per l’Ucraina, una dimostrazione critica di sostegno ma dipendente da un caucus repubblicano della Camera sempre più scettico sulla continuazione della spesa per l’Ucraina, soprattutto alla luce delle nuove spese per la lotta di Israele contro Hamas.
“Questa guerra è una guerra industriale”, ha affermato Jones del Centro per gli studi strategici e internazionali. “La variabile chiave diventa, guardando entrambe le parti, quale parte inizia a indebolirsi per prima in termini di aiuti forniti dai rispettivi partner”.
La Guerra Profonda
Con gli assalti frontali che si rivelano difficili e mortali, la “ guerra profonda ” condotta da entrambe le parti assume ulteriore significato. L’Ucraina spera che prendere di mira i centri di comando, i depositi di munizioni, le linee di rifornimento e le basi lontane dal fronte degraderà costantemente la capacità di combattimento della Russia.
La decisione di Biden di fornire missili a lungo raggio noti come ATACM, arrivati solo negli ultimi giorni e con una portata di 100 miglia, dà a Kiev la possibilità di colpire le posizioni russe su tutto il territorio che occupa, escluse parti della Crimea.
I potenti missili, che trasportano munizioni a grappolo che diffondono più di 900 bombe su un’area bersaglio, sono stati utilizzati la settimana scorsa per colpire due basi operative avanzate russe, danneggiando o distruggendo almeno 14 elicotteri d’attacco russi che hanno svolto un ruolo fondamentale nel conflitto russo. linee difensive.
Ogni miglio che l’Ucraina può avanzare nel sud – dove il fronte è a sole 60 miglia dal mare in qualsiasi punto – creerebbe nuovi problemi per le forze russe.
Tuttavia, come hanno sottolineato gli analisti, quest’anno la Russia si è dimostrata più facile nell’adattarsi alle condizioni del campo di battaglia, e potrebbe provare a modificare le rotte di rifornimento, o utilizzare la propria artiglieria e armi aeree per contrastare i bombardamenti ucraini.
Se le truppe russe vengono attirate in difesa lungo un ampio fronte, “allora le forze russe saranno fuori, bagnate e infreddolite”, ha scritto Watling, l’analista della RUSI. “Se gli attacchi mirati possono deteriorare la loro logistica, allora l’addestramento limitato e le capacità sul campo delle forze russe possono massimizzare i danni climatici”.
In altre parole, proprio mentre la Russia cercherà di usare l’inverno come arma contro i civili ucraini, Kiev cercherà di distruggere i sistemi di supporto russi ben dietro le linee e di fare dell’inverno un’arma contro i soldati russi demoralizzati.
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