Per secoli, gli afghani delle zone rurali povere hanno utilizzato l’oppio per alleviare il dolore e indurre il sonno.
Ora, una grave carenza di farmaci alimentata da una crisi sanitaria ha costretto gli afghani a ricorrere all’oppio per curare malattie comuni.
L’oppio rimane facilmente disponibile in tutto l’Afghanistan, uno dei maggiori produttori mondiali di narcotici, nonostante i talebani abbiano vietato la coltivazione, la produzione e il traffico di tutte le droghe illecite nell’aprile 2022.
Il numero crescente di afghani che usano l’oppio come rimedio per raffreddore, mal di stomaco e mal di testa potrebbe aggravare l’epidemia di droga nel paese, avvertono gli esperti sanitari.
Secondo le Nazioni Unite , in Afghanistan vivono circa 4 milioni di consumatori di droga, ovvero circa il 10% della popolazione totale.
“Non sono l’unico che usa l’oppio come medicina”, ha detto Homayoon, un giovane della provincia settentrionale di Baghlan, “Molti nella nostra regione fanno lo stesso.”
Homayoon, che ha dato solo il suo nome, dice di fumare oppio per curare il comune raffreddore e l’influenza. “Non abbiamo strutture sanitarie qui nel nostro villaggio, quindi che scelta abbiamo?” chiese.
“Oppio per scopi medicinali”
Il sistema sanitario dell’Afghanistan, sostenuto dagli aiuti esteri per quasi due decenni, è in caduta libera da quando i talebani hanno preso il potere nell’agosto 2021. I donatori internazionali hanno immediatamente tagliato i finanziamenti finanziari e imposto sanzioni al nuovo governo talebano.
Negli ultimi due anni centinaia di strutture sanitarie sono state chiuse, senza fondi per pagare gli stipendi di medici e infermieri. Gli ospedali ancora aperti soffrono di grave carenza di medicinali.
Alcune delle perdite sono state compensate dal continuo coinvolgimento di organizzazioni umanitarie straniere. Ma molti di loro sono stati costretti a limitare le loro operazioni a causa della diminuzione dei finanziamenti internazionali.
Gli operatori sanitari afghani affermano di aver assistito a un aumento dell’uso di narcotici, tra cui oppio, metanfetamine e cannabis, per curare malattie comuni.
Rahmatullah, un medico con sede a Kabul che ha fornito solo il suo nome, afferma che la mancanza di strutture sanitarie e di medicinali ha costretto le persone, soprattutto nelle zone rurali, a ricorrere a farmaci illeciti per curare malattie come diarrea, mal di gola e insonnia.
“Ma l’uso ripetuto dell’oppio per scopi medicinali porta alla dipendenza”, ha detto a Radio Azadi, rivelando che molti dei suoi pazienti sono diventati dipendenti dalla droga.
Abdul Basit Karim, un medico della città settentrionale di Mazar-e Sharif, ha affermato che la carenza di strutture mediche “con personale e attrezzature sufficienti” è la ragione principale per cui gli afghani si stanno rivolgendo ai narcotici.
“Massiccia carenza di finanziamenti”
Negli ultimi mesi le organizzazioni internazionali che operano nel paese sono state costrette a tagliare la loro assistenza agli afghani nel campo dell’assistenza sanitaria e degli aiuti alimentari, in gran parte a causa della carenza di finanziamenti.
A settembre il Programma alimentare mondiale delle Nazioni Unite ha tagliato gli aiuti di emergenza a milioni di afghani vulnerabili a causa di una “ enorme carenza di fondi ”.
Nel frattempo, il 31 agosto, il Comitato internazionale della Croce Rossa ha interrotto i finanziamenti a 25 ospedali in tutto l’Afghanistan, adducendo la mancanza di risorse.
L’ONU stima che più di 28 milioni di afghani, ovvero più di due terzi dei 40 milioni di abitanti del paese, necessitano di assistenza umanitaria.
“La situazione in Afghanistan è grave e la mancanza di risorse e finanziamenti per sostenere gli operatori e le strutture sanitarie sta mettendo a rischio innumerevoli vite”, ha affermato ad agosto il direttore generale dell’Organizzazione mondiale della sanità Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Ciò include strutture di riabilitazione dalla droga, molte delle quali non dispongono di medicine di base, cibo e vestiti sufficienti per i pazienti. Molti centri hanno chiuso o faticano a rimanere aperti dopo la presa del potere da parte dei Talebani.
I talebani hanno adottato una linea estremamente dura nell’affrontare l’enorme problema della droga in Afghanistan, radunando i tossicodipendenti e rinchiudendoli per mesi come forma di trattamento . Ma i critici sostengono che l’approccio “tacchino freddo” è crudele e inefficace, e molti tossicodipendenti si ritrovano di nuovo in strada subito dopo la fine della disintossicazione forzata.
Safia, una donna che vive a Kabul, dice di aver usato l’oppio per curare un mal di denti cronico. Ma dopo diverse settimane di utilizzo, ne è diventata dipendente.
“Ho preso un po’ di oppio con il tè la sera”, ha detto a Radio Azadi. “Ma la mia dipendenza dal farmaco continuava.”
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