Circa 1.000 uomini che precedentemente lavoravano in questa miniera sono ora in prima linea; 42 sono stati uccisi. Di fronte a una carenza di personale, la miniera, per la prima volta nella sua storia, ha permesso alle donne di lavorare nel sottosuolo.
Krystyna ha accettato il lavoro quattro mesi fa dopo aver superato le preoccupazioni di lasciare il figlio di 4 anni a casa con sua madre. La sua città natale, Pavlohrad, è a 100 chilometri dal fronte ma è spesso colpita dai missili russi.
L’industria del carbone ucraina, una volta una delle più grandi d’Europa, ha subito decenni di declino dopo il crollo dell’Unione Sovietica. In un settore che un tempo era esclusivamente maschile, le donne stanno accettando la sfida di lavorare nelle miniere.
Anche se c’erano alcune eccezioni, alle donne era per lo più vietato svolgere lavori clandestini da parte del governo, che considerava il lavoro troppo impegnativo dal punto di vista fisico per le donne – una politica in vigore fin dall’era sovietica.
Dopo l’abrogazione del divieto in tempo di guerra, circa 400 donne lavorano ora nel sottosuolo, sebbene ciò rappresenti solo il 2,5% della forza lavoro sotterranea totale. Un caposquadra che non ha voluto essere identificato ha detto che, dal momento che molti minatori vengono uccisi o feriti, ci si aspetta che le donne continuino a lavorare nelle miniere molto tempo dopo la fine della guerra.
Suo fratello maggiore lavorava nella stessa miniera. È entrato nell’esercito due settimane dopo l’inizio dell’invasione su vasta scala da parte della Russia nel 2022, ha detto Krystyna, aggiungendo che è molto preoccupata per lui.
“Lavoravo in un negozio che vendeva lavatrici. Quando è scoppiata la guerra, il negozio ha chiuso. Ho visto un annuncio di lavoro e sono venuto in miniera. Ho fatto un corso di formazione e poi ho iniziato a lavorare qui.”
“Questo è davvero un lavoro da uomini. È un lavoro duro”, ha detto Natalya, prima di aggiungere: “Penso che in futuro ancora più donne lavoreranno qui”.
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