Un tribunale russo ha prolungato di due mesi la custodia cautelare del giornalista statunitense Evan Gershkovich, reporter del Wall Street Journal, detenuto con l’accusa di spionaggio che lui, il suo giornale e Washington definiscono “false”.
Dopo aver tenuto una seduta a porte chiuse ai media il 28 novembre, il tribunale distrettuale di Lefortovo di Mosca ha annunciato su Telegram di aver stabilito di tenere in custodia il corrispondente 32enne almeno fino al 30 gennaio.
“Evan è stato ingiustamente imprigionato per quasi 250 giorni, e ogni giorno è un giorno di troppo”, ha dichiarato il Wall Street Journal in una nota dopo la sentenza.
“Le accuse contro di lui sono categoricamente false e la sua continua detenzione è un attacco sfrontato e oltraggioso alla libertà di stampa, che è fondamentale per una società libera”, ha aggiunto.
Gershkovich è stato arrestato alla fine di marzo nella città di Ekaterinburg, negli Urali.
Il servizio di sicurezza federale russo (FSB) ha dichiarato al momento dell’arresto di aver aperto un caso di spionaggio contro Gershkovich per aver raccolto quelli che secondo loro erano segreti di stato sul complesso industriale militare. Nega le accuse.
Se condannato, rischia fino a 20 anni di carcere.
La Casa Bianca e il Wall Street Journal hanno affermato che Gershkovich lavorava ed è un giornalista adeguatamente accreditato in Russia.
“Siamo profondamente preoccupati per la decisione del tribunale di prolungare la sua detenzione per altri due mesi. Ribadiamo la nostra richiesta per il rilascio immediato di Evan”, ha detto l’ambasciata americana a Mosca in un post su X, ex Twitter, aggiungendo che erano presenti rappresentanti in aula . durante la sessione.
Dal suo arresto, Gershkovich è detenuto nella prigione Lefortovo di Mosca, una famigerata istituzione risalente all’epoca zarista. Visto come un simbolo della repressione sovietica, Lefortovo è il luogo in cui la Russia detiene la maggior parte dei sospettati in casi di spionaggio.
Il 24 agosto, il tribunale distrettuale di Lefortovo ha prorogato di tre mesi, fino al 30 novembre, la detenzione di Gershkovich. Il 10 ottobre la corte ha respinto il ricorso di Gershkovich contro la proroga.
Un cittadino statunitense residente a Mosca, Gershkovich, 31 anni, era stato a Ekaterinburg per riferire sull’atteggiamento dei russi nei confronti della guerra del Cremlino contro l’Ucraina e sul gruppo mercenario Wagner.
L’avvocato Maria Korchagina ha detto ai giornalisti che la difesa ha chiesto alla corte di modificare la misura preventiva per Gershkovich dall’incarcerazione agli arresti domiciliari, al divieto di determinate azioni o alla cauzione di 50 milioni di rubli (561.000 dollari). La cauzione sarebbe stata fornita dalla Dow Jones&Co, proprietaria del Wall Street Journal.
Il Dipartimento di Stato americano ha dichiarato Gershkovich “detenuto ingiustamente”, il che dà al dipartimento motivi per agire nell’interesse di Gershkovich.
La Russia è stata accusata di detenere americani da utilizzare come merce di scambio da scambiare con i russi incarcerati negli Stati Uniti.
La giornalista di RFE/RL Alsu Kurmasheva, che possiede la doppia cittadinanza americana e russa, è detenuta dal mese scorso e accusata di non essersi registrata come “agente straniero”, un crimine che prevede una pena massima di cinque anni di prigione.
Kurmasheva, che si era recata in Russia a maggio per un’emergenza familiare, è stata temporaneamente detenuta mentre aspettava il volo di ritorno il 2 giugno all’aeroporto di Kazan in Tatarstan, dove entrambi i suoi passaporti sono stati confiscati.
Mentre aspettava la restituzione dei suoi documenti di viaggio, è stata nuovamente detenuta e accusata il 18 ottobre.
Più di 30 giornalisti di RFE/RL sono stati elencati come “agenti stranieri” dal Ministero della Giustizia russo a titolo personale.
RFE/RL afferma che la legge sugli “agenti stranieri” equivale a una censura politica intesa a impedire ai giornalisti di svolgere i loro doveri professionali e contesta le mosse delle autorità nei tribunali russi e presso la Corte europea dei diritti dell’uomo.
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