Il Pakistan ha lanciato un ultimatum ai talebani afghani: espellere il gruppo estremista Tehrik-e Taliban Pakistan (TTP) dall’Afghanistan o affrontarne le conseguenze.
Il rappresentante speciale del Pakistan per l’Afghanistan, Asif Durrani, ha ripetuto l’avvertimento l’11 novembre, affermando che il gruppo estremista afghano deve “scegliere il Pakistan o il TTP”.
I talebani afghani negano di aver dato rifugio al TTP, con il quale ha stretti legami ideologici e organizzativi. Il TTP ha intensificato la sua insurrezione mortale contro il Pakistan da quando i militanti afghani hanno preso il potere in Afghanistan nel 2021.
Rifiutandosi di tenere a freno il TTP, il Pakistan ritiene che i talebani afghani abbiano fatto la loro scelta. Islamabad ha cercato di rafforzare i militanti afghani espellendo centinaia di migliaia di rifugiati afghani dal Pakistan, chiudendo i principali valichi di frontiera e bloccando temporaneamente le merci afghane in transito negli ultimi mesi.
Gli esperti affermano che il rapporto tra il Pakistan e i talebani, stretti alleati da decenni, ha raggiunto un punto di crisi. Avvertono che un’ulteriore escalation potrebbe avere importanti conseguenze economiche e di sicurezza per entrambi i paesi.
“Il Pakistan e i talebani sono in rotta di collisione”, ha detto Asfandyar Mir, analista senior presso l’Istituto per la pace degli Stati Uniti.
“La campagna di pressione del Pakistan ha il potenziale per essere molto dolorosa per i talebani e le misure di ritorsione dei talebani, come lasciare che il TTP intraprenda ancora più attacchi, possono imporre gravi costi anche al Pakistan”, ha aggiunto Mir.
Tattiche di pressione
I talebani afghani hanno accusato il Pakistan di utilizzare tattiche di pressione per costringere il gruppo a piegarsi alle richieste di Islamabad.
Il mese scorso, Islamabad ha ordinato a 1,7 milioni di rifugiati e migranti afgani privi di documenti di lasciare il paese dell’Asia meridionale o di affrontare l’arresto e la deportazione forzata dopo il 1° novembre. Da allora, oltre 400.000
afgani sono tornati in patria, con una mossa che ha ulteriormente aggravato la devastante crisi umanitaria. in Afghanistan, il più grande del mondo.
Il Pakistan ha affermato che la sua decisione è stata una risposta diretta al presunto rifiuto dei talebani di espellere il TTP, noto anche come talebano pakistano.
“Dopo la mancata collaborazione da parte del governo ad interim afghano, il Pakistan ha deciso di prendere in mano la situazione, e le recenti azioni del Pakistan non sono né inaspettate né sorprendenti”, ha detto l’8 novembre il primo ministro ad interim Anwar ul-Haq Kakar. Kakar ha affermato che gli attacchi
terroristici nel suo paese sono aumentati di circa il 60% da quando i talebani hanno ripreso il potere in Afghanistan nell’agosto 2021. Da allora, ha detto, circa 2.300 pakistani sono stati uccisi in quegli attacchi.
Il Pakistan ha anche bloccato temporaneamente il transito di migliaia di container pieni di importazioni dirette in Afghanistan che erano rimasti bloccati per mesi nella città portuale pakistana di Karachi.
Per aprire rotte commerciali internazionali alternative per l’Afghanistan senza sbocco sul mare, i talebani hanno cercato l’accesso al porto strategico iraniano di Chabahar, situato nel sud-est del paese.
Il Pakistan ha anche sporadicamente chiuso il confine con l’Afghanistan, bloccando migliaia di civili, per lo più afgani, e bloccando centinaia di veicoli che trasportavano merci tra i due paesi.
Giuramento di fedeltà
Alcuni esperti sostengono che le tattiche del Pakistan difficilmente riusciranno a cambiare i calcoli dei Talebani afghani.
Sami Yousafzai, un veterano giornalista e commentatore afghano che segue i talebani, ha detto che è improbabile che i talebani afghani espellino il TTP.
Nel 2001, i Talebani rifiutarono di consegnare i leader di Al-Qaeda che Washington riteneva responsabili degli attacchi terroristici dell’11 settembre. In risposta, gli Stati Uniti invasero l’Afghanistan e spodestarono il regime talebano dal potere.
“Oggi il TTP è un alleato molto più stretto”, ha detto Yousafzai.
I successivi capi del TTP hanno giurato fedeltà al leader spirituale dei talebani. Come i talebani afghani, molti combattenti del TTP appartengono al gruppo etnico pashtun. Il TTP ha anche ospitato e combattuto al fianco dei talebani afghani durante la sua insurrezione durata quasi 19 anni contro il governo afghano sostenuto dall’Occidente e le truppe internazionali in Afghanistan.
“Il TTP ha fatto molti sacrifici per consentire ai talebani di tornare al potere”, ha detto Yousafzai. “Come possono i talebani abbandonarli adesso?”
Yousafzai ha detto che il confronto dei talebani afghani con il Pakistan ha anche permesso al paese di perdere la sua immagine di rappresentante pakistano. Islamabad è stato il principale sponsor estero dei talebani afghani dalla metà degli anni ’90, quando il gruppo estremista emerse per la prima volta.
“Le attuali tensioni offrono ai Talebani un’occasione d’oro per annullare queste accuse”, ha detto.
Opzione militare
Islamabad potrebbe ricorrere alla forza militare per costringere i talebani afghani a cambiare comportamento, secondo alcuni esperti.
I talebani afgani hanno cercato di compiacere il Pakistan. A giugno, i talebani afghani hanno trasferito i combattenti del TTP e le loro famiglie lontano dal confine con il Pakistan in altre aree dell’Afghanistan, una mossa intesa a placare Islamabad.
L’anno scorso, i talebani afghani hanno mediato colloqui di pace durati un anno tra il TTP e Islamabad, che sono falliti.
Ihsanullah Tipu Mehsud, direttore con sede a Islamabad del Khorasan Diary, un sito web che monitora i gruppi militanti in Afghanistan e Pakistan, ha affermato che gli alti funzionari pakistani ritengono di aver esaurito tutte le opzioni diplomatiche e politiche.
“Qui, la mentalità attuale è che il TTP può essere contenuto solo con la forza”, ha detto. “Una possibile opzione presa in considerazione qui ora è quella di iniziare attacchi transfrontalieri contro presunte basi e nascondigli del TTP all’interno dell’Afghanistan”.
Nell’aprile 2022, il Pakistan ha effettuato attacchi aerei senza precedenti nell’Afghanistan orientale, uccidendo dozzine di persone. Il Pakistan ha detto che stava prendendo di mira il TTP. Gli attacchi aerei hanno provocato duri scontri, con i talebani che hanno lanciato minacce contro Islamabad.
Sono stati segnalati altri attacchi transfrontalieri pakistani che hanno preso di mira il TTP nell’ultimo anno. Alcuni di questi incidenti hanno portato il TTP a lanciare attacchi di ritorsione contro le forze pakistane, ha detto Mehsud.
Gli attacchi pakistani all’interno dell’Afghanistan hanno fatto temere un conflitto diretto tra Islamabad e i talebani afghani.
Ma gli esperti hanno affermato che si aspettano che le parti raggiungano un compromesso che eviti lo scenario peggiore.
Mir dell’Istituto per la pace degli Stati Uniti ha affermato che è improbabile che i talebani afgani possano frenare il TTP a meno che il Pakistan non offra concessioni ai militanti pakistani.
Durante i falliti negoziati di pace con il Pakistan, il TTP ha chiesto a Islamabad di ritirare gran parte delle decine di migliaia di truppe pakistane di stanza nel Pakistan nordoccidentale, l’ex roccaforte del gruppo estremista. Le altre richieste
del TTP includevano l’attuazione della legge islamica della Shari’a in alcune parti del Khyber Pakhtunkhwa e l’inversione delle riforme democratiche nella stessa provincia. “Il Pakistan potrebbe accontentarsi di qualcosa di meno di una repressione talebana o dell’espulsione del TTP”, ha detto Mir. “Ma, come minimo, vorrà porre fine alla violenza del TTP”.
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