La Russia ha lanciato un enorme attacco di droni a Kiev, la capitale ucraina, prima dell’alba di sabato, inviando ondate di aerei senza equipaggio pieni di esplosivi verso una città che ospita circa tre milioni di persone.
L’aeronautica ucraina ha affermato che l’attacco ha comportato “ un numero record ” di droni d’attacco unidirezionali, circa 75 in totale, la maggior parte dei quali diretti a Kiev. Le sue squadre di difesa aerea sono riuscite ad abbatterli quasi tutti, prevenendo perdite di massa, hanno detto i funzionari.
Tuttavia, almeno cinque persone sono rimaste ferite nell’attacco di sabato, tra cui un bambino di 11 anni, hanno detto i funzionari della città, e decine di case sono state danneggiate o distrutte dalla caduta di detriti.
Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyj ha definito il bombardamento “terrore deliberato”.
“La leadership russa è orgogliosa della sua capacità di uccidere”, ha detto sabato, sottolineando che l’attacco è coinciso con il giorno in cui gli ucraini rendono omaggio ai milioni di persone uccise nell’Holodomor, una carestia orchestrata da Stalin .
Sabato scorso, i proiettori hanno spazzato i cieli prima dell’alba su Kiev mentre le squadre di difesa aerea cacciavano i droni che si avvicinavano alla città da tutte le direzioni. I primi allarmi sono suonati poco dopo le 2.30, e il crepitio dei cannoni antiaerei e le potenti esplosioni hanno risuonato per ore, nella notte più rumorosa che Kiev abbia sopportato da mesi. Il lontano bagliore degli incendi era visibile dal centro della città.
Alle 7:15 l’aeronautica militare ucraina ha avvertito che un’altra ondata di droni si stava avvicinando. Con il sole alto, potevano essere visti volare nel cielo ed esplodere in esplosioni di colore arancione. Un segnale di “tutto libero” è stato emesso poco prima delle 9, più di sei ore dopo che era suonato il primo allarme.
Anche se sono passati mesi dall’ultima volta che la capitale è stata presa di mira con tale ferocia, i ricordi degli attacchi dello scorso inverno rimangono vividi.
“Beh, non è la prima volta”, ha detto in un’intervista sulla scena Natalia Babych, 54 anni, residente a Kiev le cui finestre dell’appartamento sono andate in frantumi quando un drone si è schiantato in un cortile esterno.
I soccorritori sono arrivati rapidamente sul posto e hanno allestito una tenda con tè e caffè. Altri volontari hanno distribuito della plastica per coprire i telai delle finestre vuote, fornendo una protezione immediata contro il freddo pungente.
La signora Babych si è unita ai suoi vicini nello spazzare via vetro e detriti mentre una squadra di esperti forensi cercava i resti del drone in un cratere a meno di 100 metri dal suo appartamento.
“Poteva andare peggio”, ha detto. “Grazie a Dio siamo vivi.”
A meno di un miglio dall’appartamento della signora Babych, i detriti di un altro drone si erano schiantati sul tetto di un asilo. Andriy, 32 anni, che vive nelle vicinanze, aveva cercato rifugio in un corridoio del suo appartamento mentre infuriava la battaglia nel cielo.
“Mia moglie ed io abbiamo deciso, seguendo la regola delle ‘due mura’ ,” di cercare rifugio in un corridoio all’interno del loro appartamento, ha detto. Ma prima che arrivassero lì, una potente esplosione ha scosso la loro casa.
“L’appartamento si illuminava come un falò e c’era odore di bruciato”, ha detto, riferendo di aver poi guardato fuori dalle finestre in frantumi per vedere l’asilo in fiamme. Fortunatamente, ha detto, non c’erano bambini nelle prime ore del mattino.
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L’aeronautica ucraina ha dichiarato di aver abbattuto o disattivato 74 dei circa 75 droni, la maggior parte dei quali aveva come obiettivo Kiev. Il precedente più grande assalto di droni della guerra diretto alla capitale, a maggio , ha coinvolto circa la metà del numero di droni.
La Russia ha aumentato il numero di attacchi di droni in tutta l’Ucraina nelle ultime settimane mentre sondava i sistemi di difesa aerea ucraini, e i funzionari ucraini hanno avvertito che Mosca sta testando una serie di nuovi metodi per eludere il rilevamento. Sabato è stato abbattuto anche un singolo missile sulla regione del Dnipro, ha riferito l’aeronautica militare.
“Il nemico usa la guerra elettronica, i jammer, per ingannare la difesa aerea e farci rispondere a obiettivi che in realtà non esistono”, ha detto questo mese Yuri Ihnat, portavoce dell’aeronautica ucraina.
La Russia utilizza anche metodi come i droni disarmati che non rappresentano una seria minaccia ma richiedono comunque l’attenzione dell’Ucraina.
I droni più comunemente utilizzati negli attacchi a lungo raggio contro obiettivi in tutta l’Ucraina sono gli Shahed di fabbricazione iraniana , progettati per tuffarsi negli obiettivi ed esplodere al contatto. Secondo l’intelligence ucraina, possono viaggiare per più di 600 miglia e trasportare carichi utili da 80 a 120 libbre.
La Russia ha lavorato per modificare e aggiornare i droni di fabbricazione iraniana, secondo funzionari occidentali e ucraini. Sta inoltre aumentando la produzione interna di droni basati sul design iraniano, con l’obiettivo di riuscire a produrne 6.000 entro l’estate del 2025, secondo i funzionari occidentali.
L’attacco di sabato sembrava essere composto principalmente da droni, hanno detto funzionari ucraini. Ma hanno avvertito che la Russia aveva precedentemente utilizzato una combinazione di droni e missili in attacchi complessi volti a eludere e sopraffare le difese aeree. Funzionari dell’intelligence ucraina stimano che il Cremlino abbia immagazzinato più di 900 missili balistici e da crociera a lungo raggio negli ultimi mesi.
I funzionari ucraini si stanno preparando ad un aumento degli attacchi russi alle infrastrutture quest’inverno poiché si aspettano che il Cremlino tenti nuovamente di far precipitare la nazione nel freddo e nell’oscurità , aggravando la crisi umanitaria.
E mentre l’Ucraina ha una capacità di difesa maggiore rispetto a un anno fa, la potenza militare della Russia rimane formidabile. “Lo scudo celeste ucraino è già più potente rispetto allo scorso anno”, ha detto Zelenskyj. Ma “non tutela ancora completamente l’intero territorio”.
Sabato è stato un giorno solenne di ricordo per l’Ucraina, poiché le persone in tutto il paese e in tutto il mondo hanno onorato i milioni di morti nell’Holodomor, che in ucraino significa “morte per fame”.
Per molti in Ucraina, la guerra della Russia porta con sé l’eco delle politiche dei leader sovietici di un secolo fa, quando Stalin orchestrò una carestia intesa a piegare l’Ucraina alla sua volontà.
“Hanno cercato di sterminarci, di sottometterci, di torturarci”, ha detto Zelenskyj durante una cerimonia sabato mattina. “Hanno fallito.”
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