Ha studiato polacco a casa, bielorusso a scuola
Niki Yurchuk, una cantante di Podlasie, ha 24 anni. Viene da Bielsk Podlaskie. A casa dei genitori parlano polacco. La ragazza ha studiato bielorusso alla scuola primaria e secondaria, ha cantato nel gruppo folcloristico dei bielorussi della Podlasie “Zhemerva”, che da 20 anni fa rivivere la tradizione della Podlasie e della Bielorussia. Lì ha imparato il dialetto Podlaskie. Suona e canta nella band Hajda Banda, che esegue danze e canti tradizionali della Podlasie, della Bielorussia occidentale e della Palesia.
Ha studiato fisica all’università di Varsavia, ora studia intelligenza artificiale. Lavora in un’azienda come consulente in intelligenza artificiale.
“A prima vista, questo non si applica alla musica. Ma amo queste due cose e non posso scegliere,” dice Niko.
Podlasie è una regione moderna nella Polonia orientale. Storicamente faceva parte del Granducato di Lituania, poi della Corona polacca, dopo la divisione della Confederazione polacco-lituana divenne parte dell’Impero russo. Nel 1918 queste terre furono dichiarate territorio della Repubblica popolare bielorussa. Dopo il Trattato di Riga del 1921, la Podlasie ritornò alla Polonia. Nel 1939 gran parte della regione divenne parte dell’URSS. Nel 1945 Stalin cedette la Podlasie alla Polonia. Decine di migliaia di residenti in Podlasie si identificano come bielorussi etnici. La regione ha un proprio dialetto con una serie di dialetti in cui si sente l’influenza delle lingue bielorussa, ucraina e polacca.
“Così vivono le persone, hanno macchine in cortile, animali”
La canzone Chadžu ja , che Niko ha registrato insieme al musicista della Podlachia Sw@da, è recentemente diventata popolare tra i bielorussi . Il lavoro è basato sulle canzoni tradizionali della Podlachia combinate con il rap. Il video è stato girato nel villaggio di Karczmiska vicino a Białystok, dove passava l’ex confine tra il Granducato di Lituania e la Corona polacca.
“Il nostro amico ha una casa lì. Si è offerto di girare nel suo cortile. C’è un’atmosfera così dura. Per noi era importante non mostrare la Podlasie decorata. Volevamo mostrare la vera Podlasie. È così che vivono le persone, hanno macchine in cortile, animali”, condivide il cantante.
La clip è stata girata in un fotogramma per trasmettere l’atmosfera dal vivo. All’inizio si vede un microfono nella telecamera: nel video Niko canta dal vivo. È stato ispirato dal video musicale del rapper britannico Stormzy Shut up.
“Ha anche cantato con un abito rosso, ha eseguito tutto dal vivo. Non era registrato magnificamente, ma aggiungeva molta autenticità. Volevamo ripeterlo. È stata una sfida mettersi d’accordo su tutte le ragazze e su tutta la coreografia, in modo che il canto coincidesse con il movimento della telecamera”, dice la ragazza.
“Ricevo molti messaggi di ringraziamento”
La cantante dice che dopo l’uscita del clip Chadžu ja , ha ricevuto un gran numero di risposte, soprattutto dai bielorussi.
“Sono scioccato. Ricevo moltissimi messaggi che ci ringraziano per quello che stiamo facendo, dicendo che la gente non pensava fosse possibile farlo, non sono fan del rap, ma gli piaceva, o che i giovani possono ancora parlare una lingua del genere “, dice l’artista.
È molto contenta quando i suoi conoscenti dell’IT, che non hanno mai ascoltato questo tipo di musica, dicono che gli piace. La ragazza è commossa anche dai fan che assistono a ciascuno dei loro concerti.
“Vogliamo connettere ciò che nessuno sembra aver collegato prima”
Gli artisti hanno iniziato a registrare musica simile nel 2019. A volte insieme a loro partecipa alle registrazioni il rapper polacco Maxim. Quest’anno, il progetto #indawoods in questo stile di Niko e Sw@da è iscritto ad una borsa di studio del Voivodato di Podlaskie.
“Registriamo numeri che mostrano la nostra regione, dove è possibile sentire sia l’influenza tartara che la lingua Podlaskie. Vogliamo mostrare la bellezza di Podlasie attraverso le clip. Ad esempio, abbiamo registrato un video a Knyszynska Pushcha. Vogliamo mostrare Podlasie in una nuova forma”, condivide il cantante.
Gli ascoltatori hanno scritto nei commenti al video che nessuno fa più musica del genere. Niko spiega che ogni membro della squadra proviene da un background diverso: tradizionale della Podlasie, rapper e latinoamericano.
“Vogliamo connettere qualcosa che nessuno sembra aver collegato prima. Ciò che ci distingue è la musica, quella che fa Sw@da. È di origine colombiana, usa molte influenze latine,” dice Niko.
Combinare la tradizione con il rap, secondo la ragazza, li aiuta a raggiungere un pubblico più ampio.
“All’inizio pensavo che ci avrebbero ascoltato più giovani, ma le statistiche lo dicono e vedo che ai concerti vengono anche persone più anziane. Mi rende molto felice,” ammette Niko.
Un altro vantaggio, suggerisce il cantante, è il dialetto Podlaskie nella sua forma moderna.
“La mia convinzione principale è promuovere la Podlasie in vari modi. Mi sembra che la musica tradizionale abbia una cerchia ristretta di appassionati. È difficile raggiungere un vasto pubblico con la musica tradizionale”, pensa.
Il video “Bahato” è stato registrato a Bialystok al mercato della cavalleria, noto ai bielorussi. Hanno usato un’allusione al brasiliano.
“Un lavoro sulla ricchezza. Volevamo dimostrargli che abbiamo molto oro. Ma doveva anche dimostrare che la nostra Podlasia ha molto da offrire e che ognuno può comprendere la ricchezza a modo suo”, dice la ragazza.
Podlasie è nota per il suo amore per la disco-polo (un genere polacco di musica pop dance creato negli anni ’80).
“La nostra musica “disincanta” Podlasie, dimostra che è possibile fare qualcosa di diverso nella lingua Podlasie, e non deve necessariamente essere qualcosa di tradizionale”, aggiunge il musicista.
“Preferisco la descrizione “locale””
Niko dice che non parla molto bene la lingua della foresta.
“I miei nonni lasciarono la Podlasia verso le città più grandi e si abituarono maggiormente alla lingua polacca. “A volte parlano Podlaskie con i loro amici, ma a casa con i parenti parlano polacco”, dice.
Nika ha imparato il dialetto della Podlachia attraverso il gruppo “Zhemerva”.
“Da lì ho assorbito tutta la cultura e ho capito che risuonava davvero in me. Volevo impararlo. Non è stato così semplice. Innanzitutto c’era una barriera da superare. Ora posso comunicare in questa lingua”, dice.
La ragazza ha studiato bielorusso letterario a scuola, può capirlo. È stata diverse dozzine di volte in Bielorussia con la band “Zhemerva”, ha fatto spedizioni nei villaggi per registrare le canzoni delle nonne.
“Adoro l’atmosfera del villaggio bielorusso. Tutti sono cordiali e ospitali. Anche se non hanno nulla, ti accoglieranno a braccia aperte. Mi manca moltissimo, voglio andarci. Ma ora dobbiamo apprezzare la Podlasie e trovare qui cose interessanti”, dice la ragazza.
Lei suggerisce che il dialetto della Podlasie abbia ancora un’influenza maggiore sulla Podlasie rispetto alla lingua letteraria bielorussa.
“Qui spesso si sente Podlaskie. Inoltre, le miscele hanno una grande influenza. A seconda di dove ci troviamo, la lingua Podlaskie suonerà in modo diverso. A Karchmisk si sente di più l’influenza bielorussa”, dice.
Nika ha preso parte all’azione della fondazione bielorussa “Tutaka” prima del censimento della popolazione in Polonia nel 2021, dove ha dichiarato che si sarebbe registrata come “bielorussa”. Tuttavia, ammette che anche questa non è una definizione del tutto accurata.
“Non ho radici bielorusse. “Locale”, “cittadino di Podlasie” mi è più vicino, forse non strettamente “bielorusso”, ma piuttosto “bielorusso di Podlasie”, – dice Niko.
“Abbiamo la convinzione radicata che Podlasie sia un po’ peggio”
Cantando nella foresta, la ragazza vuole cambiare l’atteggiamento nei confronti della regione. Le generazioni dei suoi genitori e dei suoi nonni si vergognavano di ammettere che provenivano dalla Podlasie, perché qui c’era una grande influenza dall’est.
“Abbiamo la convinzione radicata che Podlasie sia un po’ peggio, che sia una sorta di “Polonia B”. Vorrei che questa convinzione sparisse, affinché la gente fosse orgogliosa di questa regione”, pensa la ragazza.
Vorrebbe anche diffondere maggiormente il dialetto della Podlachia.
“Noto una tendenza al ritorno alle radici. Molte persone si stanno interessando alla musica tradizionale, alle loro origini. “La lingua della Slesia (Sliensk è una regione nel sud-ovest della Polonia) è molto popolare, ma la lingua della Podlasia non è molto popolare”, dice Niko.
Allo stesso tempo, nota che sempre più persone iniziano a usare il dialetto Podlasie, a esibirsi in esso e a leggere rap.
“Adesso ho tanti conoscenti che si parlano “a modo loro”. La generazione attuale capisce che questo è un valore aggiuntivo, è un valore che va preservato. Molti abitanti di Varsavia acquistano terreni in Podlasie”, aggiunge.
Niko vive a Varsavia e dice di non aver riscontrato atteggiamenti birazziali nei suoi confronti a causa della sua origine.
“Spesso scherzano su questo, dicono che in Podlasie volano lance, non c’è internet. Podlasie è nota per essere un’area leggermente meno sviluppata, ma la gente ne ride piuttosto positivamente. Alcune persone notano che ho suoni ritardati. Ho cominciato a notare che usavo parole o costruzioni della Podlachia, ma pensavo che fossero tutte polacche,” dice.
Niko prevede di combinare musica e intelligenza artificiale nella sua tesi di master. Crede che l’intelligenza artificiale possa essere utile nel suo lavoro: tradurre testi della Podlachia o scrivere in Podlasia. Secondo lei, l’intelligenza artificiale non sostituirà una persona nella creazione di musica, ma può aiutare. In una delle clip, il team ha utilizzato l’intelligenza artificiale per creare la grafica.
Per i successivi dieci anni la ragazza vede la sua missione nell’espansione del dialetto della Podlachia e nell’approfondimento della coscienza delle persone.
“Mi sembra che non scomparirà, durerà”, è convinta.
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