Temperature record, siccità prolungate e il prosciugamento di fiumi e laghi stanno costringendo decine di migliaia di iraniani a fuggire ogni anno, dicono gli esperti.
Molti dei migranti climatici sono agricoltori, braccianti e pescatori che si spostano con le loro famiglie dalle campagne alle principali aree urbane dell’Iran in cerca di mezzi di sussistenza alternativi.
I funzionari iraniani hanno attribuito il peggioramento della scarsità idrica e la crescente desertificazione al cambiamento climatico. Ma gli esperti sostengono che la crisi è stata aggravata dalla cattiva gestione del governo e dalla rapida crescita della popolazione.
Sebbene il numero esatto di migranti climatici non sia noto, i media iraniani stimano che circa 42.000 persone nel 2022 siano state costrette a migrare a causa degli effetti del cambiamento climatico, tra cui siccità, tempeste di sabbia e polvere, inondazioni e disastri naturali. La cifra stimata per il 2021 era di 41.000. Gli osservatori dicono che le cifre reali sono probabilmente molto più alte.
Gli esperti affermano che un numero crescente di iraniani probabilmente lascerà le zone rurali poiché sempre più aree dell’Iran – dove la maggior parte del territorio è arido o semiarido – diventano ogni anno inabitabili.
“È visibile perché l’Iran è molto secco, piove poco e una parte significativa del paese è deserta”, dice. Lo ha detto a RFE/RL l’ecologo di Teheran Mohammadreza Fatemi. “Di conseguenza, il minimo cambiamento del clima si ripercuote sulla popolazione.”
Fatemi ha citato come esempio il prosciugamento delle zone umide e dei laghi nella provincia iraniana sudorientale del Sistan-Baluchistan. Le zone umide di Hamun erano una fonte fondamentale di cibo e sostentamento per migliaia di persone. Ma poiché le zone umide sono diminuite, molti abitanti del posto sono migrati verso le città.
“Molte persone vivevano lì, [ma] si trasferirono tutte a [la capitale provinciale] Zahedan e [nella città di] Zabol,” disse Fatemi. Adesso, aggiunge, molti si stanno spostando da queste città verso altre province.
L’ambientalista Mehdi Zarghami dell’Università di Tabriz ha recentemente stimato che circa 10.000 famiglie hanno lasciato Zabol per altre parti dell’Iran durante lo scorso anno a causa della siccità e delle tempeste di sabbia.
Fatemi stima che circa il 70% della migrazione all’interno dell’Iran sia guidata dagli effetti del cambiamento climatico. “Siamo entrati nella fase di crisi. Il livello successivo potrebbe essere un disastro,” Egli ha detto.
‘Fallimento idrico’
Alcuni funzionari iraniani hanno avvertito che molte parti della repubblica islamica potrebbero col tempo diventare inabitabili, portando ad un esodo di massa dal paese mediorientale.
A luglio, i funzionari hanno avvertito che più di 1 milione di ettari del territorio del paese – più o meno equivalente alle dimensioni della provincia di Qom o del Libano – sta diventando sostanzialmente invivibile ogni anno.
Nel 2018, l’allora ministro degli Interni Abdolreza Rahmani Fazli affermò che la siccità e la scarsità d’acqua potrebbero alimentare “migrazioni massicce”; e alla fine portare a un “disastro”.
L’Iran è tra i paesi più vulnerabili ai cambiamenti climatici nel Medio Oriente, che si sta riscaldando a un ritmo doppio rispetto alla media globale.
Ahad Vazifeh del Centro Meteorologico iraniano ha dichiarato in ottobre che le temperature medie in Iran sono aumentate di 2 gradi negli ultimi 50 anni.
Ma gli esperti sostengono che il cambiamento climatico spiega solo in parte la crisi ambientale con cui l’Iran è alle prese.
Gli sforzi falliti di Teheran per porre rimedio alla scarsità d’acqua, tra cui la costruzione di dighe e progetti di irrigazione ad alta intensità idrica, hanno contribuito al prosciugamento dei fiumi e dei bacini idrici sotterranei.
Kaveh Madani, direttore dell’Istituto universitario delle Nazioni Unite per l’acqua, l’ambiente e la salute, ha dichiarato a Radio Farda di RFE/RL che la “bancarotta idrica” dell’Iran è causa di gravi conseguenze. era stato alimentato dalla cattiva gestione del governo e dalla costruzione di dozzine di dighe.
“Il consumo dell’Iran va ben oltre le sue fonti naturali di acqua”, ha affermato. Egli ha detto. “Pertanto, [le autorità stanno] utilizzando fonti d’acqua sotterranee. [In risposta,] le zone umide si sono prosciugate, i fiumi si sono prosciugati e ora il cambiamento climatico si è aggiunto a questa equazione.”
“Le temperature stanno aumentando, c’è più polvere, l’erosione del suolo aumenterà e la desertificazione aumenterà,” ha previsto Madani, ex vice capo del dipartimento dell’ambiente iraniano.
La cattiva gestione da parte del governo delle scarse risorse idriche dell’Iran ha scatenato rabbiose proteste negli ultimi anni, soprattutto nelle aree colpite dalla siccità.
Anche la scarsità d’acqua ha portato a conflitti. Iran e Afghanistan sono stati impegnati in scontri mortali transfrontalieri a maggio, dopo che Teheran ha chiesto al paese vicino di rilasciare più acqua a monte per alimentare le zone umide sudorientali dell’Iran, a rischio di estinzione .
Problemi sociali
Alcuni esperti affermano che la rapida crescita della popolazione in Iran ha contribuito alla crisi ambientale, sebbene la crescita abbia subito un rallentamento negli ultimi anni.
La popolazione iraniana è più che raddoppiata dalla rivoluzione islamica del 1979, passando da circa 35 milioni a quasi 88 milioni, con circa il 70% della popolazione residente nelle città.
Secondo gli esperti, la migrazione climatica ha messo a dura prova le infrastrutture e creato problemi socioeconomici nelle città iraniane, tra cui l’aumento della povertà, dei senzatetto e del sovraffollamento.
Il ricercatore Mohammad Reza Mahbubfar ha dichiarato al sito di notizie Rokna nel febbraio 2021 che Teheran era una delle principali destinazioni per molti dei migranti climatici del paese. “Contrariamente a quanto dicono i funzionari – che Teheran ha una popolazione di 15 milioni di abitanti – la cifra [reale] ha raggiunto i 30 milioni,” Egli ha detto.
Mahbubfar ha aggiunto che lo “sviluppo sbilanciato” aveva “fatto sì che Teheran fosse sommersa da [problemi] sociali.”
L’afflusso ha portato alcuni residenti più ricchi di Teheran a trasferirsi nelle province settentrionali del paese, una regione in gran parte fertile che si affaccia sul Mar Caspio.
“Mia madre, che ha un problema cardiaco, ora trascorre la maggior parte del suo tempo nella nostra villa a Nowshahr,” ha detto a Radio Farda un residente di Teheran, riferendosi al capoluogo della provincia di Mazandaran.
“Mio marito ed io speriamo di trasferirci lì una volta che saremo in pensione per sfuggire al maltempo e all’inquinamento di Teheran,” ha detto il residente.
Reza Aflatouni, capo dell’Organizzazione iraniana per gli affari fondiari, ha dichiarato ad agosto che circa 800.000 persone erano emigrate a Mazandaran negli ultimi due anni.
I funzionari locali hanno avvertito che Mazandaran sta lottando per assorbire il grande afflusso di persone.
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