Da quando Vladimir Putin ha ripreso la presidenza nel 2012, sostenendo un’agenda conservatrice e antioccidentale, la vita per la comunità LGBT russa è assomigliata a una nave intrappolata in acque sempre più turbolente.
Potrebbe essere sul punto di peggiorare ancora.
Il Ministero della Giustizia russo questo mese ha chiesto alla Corte Suprema del paese di designare quello che chiama il “movimento sociale internazionale LGBT” come organizzazione “estremista”, diffondendo la paura nella comunità gay e lesbica.
La corte esaminerà la petizione del ministero il 30 novembre. Se si schiererà con il ministero, come molti attivisti si aspettano, le forze dell’ordine riceveranno uno strumento brusco per chiudere le organizzazioni LGBT e perseguire gli attivisti che operano all’interno del paese, dicono i membri della comunità. .
Sarebbe l’ultima di una serie di misure adottate sotto Putin dal 2013 che limitano i diritti e le libertà delle persone LGBT.
Le organizzazioni LGBT saranno costrette a chiudere, a diventare clandestine o a lavorare dall’estero se la corte sarà d’accordo con il Ministero della Giustizia, ha detto Igor Kochetkov, un attivista a capo di un’entità chiamata Russian LGBT Network.
“L’attività legale delle organizzazioni e delle iniziative LGBT in Russia diventerà impossibile”, ha detto in un post su Telegram il 17 novembre, il giorno in cui il ministero ha presentato il caso alla Corte Suprema. “Non dovrebbero esserci illusioni.”
“Un incitamento diretto all’odio”
Secondo la legge estremista russa – approvata per la prima volta nel 2002, poco dopo la presa del potere di Putin – qualsiasi organizzazione designata è di fatto messa fuori legge.
La misura è stata modificata nel corso degli anni per darle più efficacia. Gli esperti legali affermano che ora è ampio e ambiguo, forse in base alla progettazione, e può essere utilizzato per colpire chiunque sia ritenuto una minaccia per qualsiasi motivo.
Altri gruppi considerati estremisti includono la Fondazione anticorruzione di Aleksei Navalny, i Testimoni di Geova e, più recentemente, Meta, la società madre di Facebook.
Alcuni attivisti LGBT temono che una designazione estremista possa rappresentare un bersaglio per qualsiasi membro della comunità, indipendentemente dal suo coinvolgimento con le organizzazioni LGBT.
“Le azioni del Ministero della Giustizia sono un incitamento diretto all’odio e all’incoraggiamento alla violenza contro le persone”, ha detto a RFE/RL Nikolai Rodkin, un attivista di Omsk .
Daria Yakovleva, un avvocato con sede a Kaliningrad che offre supporto legale alla comunità LGBT, ha scritto in un post su Facebook che il suo collega legale molto probabilmente lascerebbe la Russia e trasferirebbe l’intera squadra all’estero.
Il caso del Ministero della Giustizia si inserisce nel contesto di una repressione nei confronti della società civile e dei membri dell’opposizione in seguito all’invasione dell’Ucraina da parte della Russia nel febbraio 2022, uno sforzo che è andato molto peggio di quanto avevano previsto i leader politici e militari.
Le autorità hanno perseguito ogni segno di dissenso o di opposizione alla guerra con il pretesto di una legge che criminalizza “lo screditamento delle forze armate”. Anche la discussione pubblica sul bilancio delle vittime o sul tasso di vittime delle forze armate russe può essere considerata illegale.
Lo scorso dicembre, le autorità hanno ampliato la portata di una legge del 2013 che vieta la promozione di rapporti sessuali non tradizionali. Il deputato Aleksandr Khinshtein, autore principale del disegno di legge, ha collegato direttamente la legislazione alla guerra, affermando che la battaglia “si svolge non solo sui campi di battaglia ma anche nella coscienza delle persone, nelle loro menti e nelle loro anime”.
La decisione del Cremlino di approvare un simile disegno di legge nel bel mezzo della guerra in Ucraina non è stata una coincidenza, ha detto Human Rights Watch.
Putin ha “mobilitato la retorica dei ‘valori tradizionali’ per legittimare la guerra in Ucraina”, ha detto il gruppo statunitense per i diritti umani .
Tuttavia, la decisione del ministero di avviare il caso ha colto di sorpresa la comunità LGBT.
Il caso arriva a meno di quattro mesi dalle elezioni presidenziali alle quali Putin dovrebbe partecipare e vincere.
Putin sta cercando di radunare i suoi sostenitori attorno a “un nemico”, ha detto a RFE/RL Maria Sabunayeva, una psichiatra che lavora con persone LGBT, definendola una carta politica “utile e facile” da giocare.
Niente più bandiere arcobaleno
L’omosessualità venne criminalizzata durante l’Unione Sovietica; solo dopo la disgregazione sovietica la situazione cambiò.
Negli anni che seguirono, la comunità gay e lesbica russa crebbe e fiorì in una certa misura.
Tuttavia, l’atteggiamento sociale nei confronti dei gay e delle lesbiche non è mai stato forte. Un sondaggio del 2021 del Levada Center ha rilevato che quasi il 60% delle persone si oppone alla parità di diritti per le persone LGBT.
Nel 2013, Putin ha convertito in legge una misura ampiamente nota come legge sulla propaganda gay, che introduceva dure restrizioni contro la rappresentazione positiva o la sensibilizzazione dell’omosessualità.
Ciò ha innescato un aumento degli attacchi contro i gay, hanno riferito i ricercatori sui crimini d’odio. Di conseguenza, molti russi gay sono emigrati.
L’azione legale del ministero di questo mese affermava che “segni e manifestazioni di natura estrema” erano stati identificati nelle “attività del movimento internazionale LGBT operante sul territorio della Federazione Russa”.
Le attività, ha aggiunto il ministero, includevano “l’incitamento all’odio sociale e religioso” che, a suo avviso, violava la legge del paese sul contrasto alle attività estremiste.
Boris Vishnevskij, un politico dell’opposizione lui stesso preso di mira per “screditare le forze armate”, ha ridicolizzato le autorità per aver tentato di designare un cosiddetto movimento LGBT con estremismo mentre accoglieva a Mosca i leader di Hamas, l’organizzazione terroristica designata dagli Stati Uniti e dall’UE che mira a sradicare Israele.
Ad aumentare la confusione che circonda la petizione del Ministero della Giustizia c’è la mancanza di una definizione di ciò che considera il “movimento LGBT internazionale”. Gli attivisti LGBT affermano che una cosa del genere non esiste e dicono che è solo un pretesto per reprimere gli attivisti e le organizzazioni LGBT.
Maksim Olenichev, un avvocato per i diritti umani che ha lavorato con gruppi LGBT, ha affermato che la tesi del ministero è giuridicamente debole.
La legislazione russa consente al Ministero della Giustizia di chiedere al tribunale di vietare solo un’organizzazione, non un movimento, ha detto. E un’organizzazione può essere considerata esistente solo se tiene un’assemblea costituente, approva uno statuto o seleziona gli organi direttivi, ha affermato .
Aggiungendo ulteriore confusione: le discussioni davanti alla Corte Suprema si terranno a porte chiuse, ha detto Olenichev, presumibilmente perché potrebbero esserci informazioni considerate segreti del governo. Ciò significa che le prove e la giustificazione della petizione non possono essere esaminate da avvocati esterni.
“Tutto dipenderà dalla loro immaginazione”
Una designazione estremista implica il rischio di ingenti multe e accuse penali se si scopre che i russi sostengono finanziariamente o pubblicamente tale organizzazione. O se si scopre che ne promuovono i simboli online, ad esempio la bandiera arcobaleno, che viene spesso utilizzata in tutto il mondo come simbolo di sostegno ai gay e alle lesbiche.
Poiché l’udienza si svolgerà in segreto, nessuno saprà quali simboli il Ministero della Giustizia ha assegnato al movimento fittizio, ha detto Olenichev.
Inoltre, la legge conferisce alla polizia ampia autorità nel determinare quali simboli o disegni siano estremisti, ha affermato.
“Tutto dipenderà dalla loro immaginazione”, ha detto Olenichev.
Yakovleva, l’avvocato con sede a Kaliningrad, ha detto che il suo collega le ha chiesto di rimuovere tutti i simboli LGBT dal loro sito web come misura precauzionale.
Sanubayeva ha detto che non sarebbe sorpresa se qualcuno venisse arrestato semplicemente per il possesso di una bandiera arcobaleno.
Idee, non intimità
Kochetkov ha detto che l’obiettivo dello Stato nel portare avanti il caso non è quello di vietare le relazioni omosessuali in Russia. Piuttosto il Cremlino sta cercando di sradicare le organizzazioni le cui idee contraddicono l’ideologia del Cremlino.
Nei commenti fatti il giorno in cui il Ministero della Giustizia ha annunciato la sua causa, Putin ha affermato che anche le persone LGBT fanno “parte della società russa”. Non ha fatto commenti né sulla causa né sul diritto all’esistenza delle organizzazioni LGBT in Russia.
Le organizzazioni LGBT russe sono in gran parte gruppi di base, senza alcun sostegno statale. In quanto tali, si scontrano con la piattaforma conservatrice e filo-ortodossa abbracciata da Putin.
La legge sulla “propaganda gay” è stata ampliata lo scorso dicembre rendendo illegale per chiunque promuovere relazioni omosessuali o suggerire che gli orientamenti non eterosessuali siano “normali”. Ciò ha costretto le biblioteche e i servizi di streaming a ritirare determinati libri e film.
Lo scorso luglio, Putin ha firmato un’ulteriore legislazione che vieta “gli interventi medici volti a cambiare il sesso di una persona” e il cambiamento del genere nei documenti ufficiali o nei registri pubblici.
L’ideologia di Putin “sta diventando totalitaria”, ha detto Kochetkov nel suo post su Telegram: “Cioè, non solo criticarla diventa un crimine, ma anche rifiutarsi di sostenerla pubblicamente”.
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