Per un Cremlino che ha elevato la produzione di spettacoli politici televisivi meticolosamente orchestrati e pieni di sfarzo a una sorta di forma d’arte, il modo in cui Vladimir Putin ha annunciato che avrebbe effettivamente cercato un altro mandato poiché il presidente russo è stato un grattacapo.
O forse era stato pianificato così.
Durante gran parte dei suoi 24 anni come leader eminente della Russia, Putin ha affinato le sue capacità di performance politica in eventi elaborati trasmessi in diretta televisiva: conferenze stampa annuali davanti a centinaia di giornalisti; spettacoli annuali in cui il russo medio può apparentemente porre domande, grandi e piccole; discorsi sullo stato della nazione al parlamento; manifestazioni elettorali piene di stadi per celebrare anniversari trionfali come la presa del potere da parte di Mosca sulla penisola ucraina di Crimea.
Non l’8 dicembre.
Almeno dal 2021, gli attenti osservatori della politica russa hanno esaminato le sue dichiarazioni e le sue apparizioni alla ricerca di indizi sulla sua intenzione di far saltare qualsiasi pretesto di successione democratica e cercare ancora un altro mandato.
Strappato fuori dalla relativa oscurità dal presidente Boris Eltsin per diventare primo ministro nel 1999, Putin fu catapultato alla presidenza alla vigilia di Capodanno del 2000, prima di vincere definitivamente cinque mesi dopo in una nuvola di paura e incertezza sul terrorismo e su una nuova guerra in Cecenia.
Da allora, ha servito due mandati, poi ha consegnato la presidenza al suo protetto Dmitry Medvedev, servendo come primo ministro per quattro anni rispettando i limiti del mandato prima di tornare alla presidenza per la terza volta nel 2012. Quell’inaugurazione è arrivata con le sue nubi: di brogli elettorali e dubbi elettorali alimentati dal crociato anti-corruzione Aleksei Navalny.
Disaccordo costituzionale
Due anni fa, il Cremlino ha supervisionato un’altra tornata di dispute costituzionali : una nuova serie di emendamenti che, tra le altre cose, hanno aperto la porta a Putin per restare oltre il 2024 – la fine del suo attuale quarto mandato – con la possibilità di restare. al potere fino al 2036, data in cui avrebbe 83 anni.
Tutto ciò lasciava pochi dubbi sul fatto che si sarebbe candidato nel marzo 2024 – e dato lo stretto controllo statale sulle leve politiche e sui media, lo schiacciamento sistematico dell’opposizione e la possibilità di imbrogliare, candidarsi significa vincere.
Tuttavia, Putin era timido riguardo alle sue intenzioni. E lo è rimasto anche dopo aver deciso di confrontarsi faccia a faccia con l’Occidente sul destino dell’Ucraina – e poi aver lanciato un’invasione a tutto campo nel febbraio 2022, scatenando la più grande guerra terrestre in Europa dalla Seconda Guerra Mondiale.
La guerra si è protratta molto più a lungo di quanto previsto dai comandanti militari; secondo le stime occidentali, le vittime – uccise e ferite – tra le truppe russe hanno superato le 300.000 .
Tuttavia, Putin è rimasto estremamente popolare. La società russa si è consolidata – in molti casi, a malincuore – attorno a lui. Alcuni dei suoi oppositori più espliciti, come Aleksei Navalny, sono stati incarcerati.
Gli osservatori russi aspettavano non tanto un annuncio, ma la conferma delle sue intenzioni. Si prevedeva che l’inaugurazione di un’importante mostra di conquiste russe in un famoso padiglione a nord di Mosca – un ritorno alle mostre sovietiche – sarebbe stata il luogo in cui Putin avrebbe annunciato la sua campagna di rielezione. Non è successo.
Né ciò è accaduto quando i legislatori russi hanno formalmente fissato la data del voto per il 17 marzo.
Quando il Cremlino annunciò che Putin avrebbe tenuto una conferenza stampa e uno spettacolo convocazione il 14 dicembre, la scommessa era che avrebbe usato quell’evento per confermare la sua intenzione di rimanere al potere e cercare di giustificarla davanti a un pubblico nazionale.
L’8 dicembre, Putin ha tenuto un’altra cerimonia al Cremlino, questa volta per assegnare la medaglia più alta della Russia, l’Eroe della Russia, a diversi veterani che hanno combattuto nel conflitto in Ucraina. Il suo discorso è stato trionfante, ma non politico.
Poco prima dell’inizio della cerimonia, il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov ha detto ai giornalisti che il presidente russo avrebbe annunciato la sua intenzione quando lo avesse ritenuto opportuno, dicendo che “Putin lo annuncerà quando lo riterrà necessario e appropriato”.
Dopo la cerimonia, tuttavia, si è mescolato con alcuni dei partecipanti, tra cui Artyom Zhoga, un tenente colonnello che ha combattuto con le milizie separatiste nell’Ucraina orientale occupata dai russi.
Con le telecamere del Cremlino che seguivano ogni mossa di Putin, Zhoga gli ha chiesto di candidarsi di nuovo. Putin ha risposto:
“Non nascondo che ho avuto pensieri diversi in momenti diversi, ma ora è il momento di prendere una decisione. Mi candiderò alla presidenza della Federazione Russa”, ha detto. “Capisco che non c’è altra strada. “
“Degno di nota” e “poco sottile”
Il problema era che l’annuncio non è stato trasmesso in televisione, in piena produzione, con tutte le dovute anticipazioni e promozioni. La notizia è stata invece inizialmente diffusa dall’agenzia di stampa statale TASS, il cui giornalista ha detto che Putin aveva “dato il suo assenso” in risposta a una richiesta di Zhoga.
Meno di un’ora dopo, il video dell’incontro è apparso sui canali Telegram dei giornalisti del pool del Cremlino. Poco tempo dopo, il video e una breve trascrizione sono stati pubblicati sul sito web del Cremlino con il titolo “Conversazione con i partecipanti all’evento di gala in occasione del Giorno degli Eroi della Patria”.
Peskov in seguito ha insistito sul fatto che l’annuncio era stato spontaneo e non orchestrato.
“Gli hanno fatto una domanda e lui ha risposto. Ebbene sì, è del tutto spontaneo”, ha detto ai giornalisti . “Ha reagito agli appelli delle persone eroiche, quindi sì, è stata una reazione all’appello delle persone.”
Nonostante non si tratti di un annuncio elettorale appariscente – potrebbe essere comunque pianificato per il 14 dicembre, o qualche altro giorno – non sarebbe la prima volta che Putin rivela un’importante decisione politica in quello che sembrava un modo disinvolto – ma potrebbe essere stato un altro pezzo della coreografia del Cremlino.
Il 6 dicembre 2017, mentre visitava una famosa fabbrica automobilistica nella regione di Nizhny Novgorod, un lavoratore si è unito a Putin sul palco e gli ha chiesto di candidarsi per la marcia successiva: “Oggi in questa sala tutti, nessuno escluso, ti sostengono. Fateci un regalo! Annuncia la tua decisione!”
Putin ha risposto che si sarebbe candidato di nuovo.
Nel 2013, dopo aver concluso una delle sue maratona di conferenze stampa, Putin si è rivolto a una mischia di giornalisti per rispondere ad altre domande. Gli è stato chiesto di Mikhail Khodorkovsky, un tempo potente magnate del petrolio che era stato incarcerato per più di un decennio con l’accusa di frode fiscale.
“È in prigione già da più di 10 anni. Questa è una punizione seria”, ha detto, sottolineando anche che la madre di Khodorkovsky era malata: “Ho deciso che, in queste circostanze, dovremmo prendere la decisione di graziarlo”. .”
Poi c’è stato l’annuncio del 2013 che lui e Lyudmila, sua moglie da 30 anni, stavano per divorziare .
Dopo aver assistito a uno spettacolo di balletto, la coppia stava passeggiando al Cremlino quando hanno incontrato un giornalista della TV di stato che sembrava essere stato spinto a chiedere informazioni sullo stato della loro relazione.
Quindi l’osservazione dell’8 dicembre è stata un lapsus prematuro di Putin che ha anticipato un annuncio più grande e appariscente nei prossimi giorni?
Alcuni osservatori più attenti della politica russa non ne erano convinti.
“Teatro politico degno di nota e poco sottile”, ha detto Ben Noble, professore di politica russa all’University College di Londra, in un post su X, ex Twitter.
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