Secondo quanto riferito, gli investigatori russi hanno avviato un altro caso contro la giornalista veterana di RFE/RL Alsu Kurmasheva, che è già detenuta in custodia russa con l’accusa di aver violato le norme della cosiddetta legge sugli “agenti stranieri”.
L’agenzia di stampa statale Tatar-Inform nella regione russa del Tatarstan e il canale Baza Telegram hanno riferito il 12 dicembre che Kurmasheva è ora accusata di aver diffuso notizie “false” sulle forze armate russe, un’accusa che prevede una pena fino a 10 anni in prigione.
Il caso è stato lanciato in seguito a un libro intitolato Saying No To War. 40 storie di russi che si oppongono all’invasione russa dell’Ucraina pubblicata nel novembre 2022 dal servizio tataro-baschiro di RFE/RL.
Il libro era basato su 40 storie di residenti nella regione russa del Volga da marzo ad agosto 2022 che sono state condivise con RFE/RL e pubblicate dal Servizio Tatar-Bashkir.
Gli investigatori affermano che Kurmasheva ha preso parte alla distribuzione del libro.
“Condanniamo fermamente l’apparente decisione delle autorità russe di avanzare ulteriori accuse contro Alsu”, ha affermato Jeffrey Gedmin, presidente ad interim e membro del consiglio di amministrazione di RFE/RL.
“Il giornalismo non è un crimine. È tempo che questa crudele persecuzione finisca. Alsu ha già trascorso 56 giorni ingiustamente detenuta e separata dalla sua famiglia.”
Kurmasheva, una giornalista residente a Praga, nella Repubblica Ceca, del servizio Tatar-Bashkir di RFE/RL, che possiede la doppia cittadinanza statunitense e russa, si è recata in Russia per un’emergenza familiare a maggio.
È stata temporaneamente detenuta mentre aspettava il volo di ritorno il 2 giugno all’aeroporto di Kazan, dove le sono stati confiscati entrambi i passaporti. Da allora non ha potuto lasciare la Russia perché aspettava la restituzione dei suoi documenti di viaggio.
L’11 ottobre le autorità hanno multato Kurmasheva di 10.000 rubli (103 dollari) per “non aver informato i funzionari russi del possesso di una seconda cittadinanza”.
Kurmasheva è stata nuovamente arrestata il 18 ottobre e questa volta accusata di mancata registrazione come agente straniero, un reato che prevede una pena massima di cinque anni di carcere.
Il comitato investigativo ha affermato che dalle sue indagini è emerso che, sebbene il ministero della Giustizia russo non l’abbia aggiunta all’elenco degli agenti stranieri, non ha fornito i documenti da includere nel registro.
Il comitato ha affermato che Kurmasheva è accusata ai sensi di una sezione del codice penale che si riferisce alla registrazione di “agenti stranieri” che effettuano “raccolta mirata di informazioni nel campo delle attività militari e tecnico-militari della Russia”, che, se ricevute da fonti straniere, “può essere usato contro la sicurezza del Paese”.
Kurmasheva e RFE/RL hanno entrambi respinto l’accusa.
Il 12 dicembre, la Corte Suprema del Tatarstan ha confermato la decisione del tribunale di grado inferiore del 1° dicembre di estendere la custodia cautelare di Kurmasheva, anche se di un giorno in meno, fino al 4 febbraio.
Il 4 dicembre, un tribunale di Kazan ha respinto il ricorso presentato dagli avvocati della Kurmasheva contro la decisione di ottobre di multarla di 10.000 rubli per non aver registrato il suo passaporto americano presso le autorità russe.
La detenzione da parte della Russia di Kurmasheva, il secondo membro dei media statunitensi a essere detenuto da Mosca quest’anno, ha innescato un’ondata di critiche da parte di gruppi per i diritti umani e politici che affermano che la mossa segnala un nuovo livello di censura in tempo di guerra.
Il 10 dicembre si è tenuta a Kazan una protesta contro la repressione in Russia nei confronti dei giornalisti indipendenti, tra cui Kurmasheva.
I manifestanti tenevano cartelli con scritto “Alsu Kurmasheva è un giornalista, non un criminale” e “Nessuno dovrebbe morire per il diritto di dire la verità”, prima che le forze di sicurezza intervenissero e rimuovessero qualsiasi cartello che menzionasse il giornalista RFE/RL detenuto.
Il 30 novembre, Kurmasheva è stata riconosciuta come prigioniera politica dal principale gruppo russo per i diritti umani Memorial.
A marzo, il giornalista del Wall Street Journal Evan Gershkovich è stato arrestato con l’accusa di spionaggio, un’accusa che lui e il giornale negano con veemenza.
Mosca è stata accusata di detenere americani da utilizzare come merce di scambio per scambiare con i russi incarcerati negli Stati Uniti.
Kurmasheva è uno dei quattro giornalisti di RFE/RL (Andrey Kuznechyk, Ihar Losik e Vladyslav Yesypenko sono gli altri tre) attualmente incarcerati con accuse legate al loro lavoro. Gruppi per i diritti umani e RFE/RL hanno chiesto ripetutamente il rilascio di tutti e quattro, affermando che erano stati detenuti ingiustamente.
Losik è un blogger e collaboratore del Servizio Bielorussia di RFE/RL che è stato condannato nel dicembre 2021 per diverse accuse tra cui “organizzazione e preparazione di azioni che violano gravemente l’ordine pubblico” e condannato a 15 anni di carcere.
Kuznechyk, redattore web del Servizio Bielorussia di RFE/RL, è stato condannato nel giugno 2022 a sei anni di carcere al termine di un processo durato non più di poche ore. È stato condannato per “aver creato o partecipato a un’organizzazione estremista”.
Yesypenko, un cittadino ucraino-russo che ha contribuito a Crimea.Realities, un organo di informazione regionale del servizio ucraino di RFE/RL, è stato condannato nel febbraio 2022 a sei anni di prigione da un giudice russo nella Crimea occupata dopo un processo a porte chiuse. È stato condannato per “possesso e trasporto di esplosivi”, un’accusa che nega fermamente.
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