Sfidando la pioggia e la neve, centinaia di ucraini si sono radunati la scorsa settimana fuori dal Consiglio comunale di Kiev con cartelli che dicevano: “Non voglio un parco” e “Perché ho bisogno di pietre per selciato?”. Hanno cantato, saltato e applaudito mentre chiedevano un fine delle riparazioni stradali e congelamento della costruzione di un nuovo deposito della metropolitana.
Protestare contro il rinnovamento della propria città può sembrare molto insolito, soprattutto in un paese il cui presidente è stato eletto quattro anni fa con la promessa di riparare le strade. Ma i manifestanti hanno affermato che oggi una causa più urgente richiede finanziamenti: lo sforzo bellico.
“Questi soldi dovrebbero essere spesi per l’acquisto di armi”, ha detto Yevheniia Klyshal, una nutrizionista di 29 anni che sventolava un cartello con la scritta: “Le nuove strade non vinceranno questa guerra”.
Le proteste, che si sono verificate anche in altre grandi città ucraine come Odessa e Lviv, riflettono un sentimento crescente: mentre la guerra contro la Russia si trascina e l’Ucraina rimane senza armi e munizioni , l’intero paese deve essere messo in guerra. piede.
Dall’invasione russa dell’anno scorso, un gran numero di ucraini hanno raccolto fondi per acquistare armi e si sono offerti volontari per l’esercito . Ma con la guerra che infuria lontano da molte grandi città ucraine, molti cittadini sono tornati a una parvenza di vita normale, andando al lavoro e a scuola durante il giorno, e nei ristoranti e nei bar di notte.
Ora, con la controffensiva dell’Ucraina che non riesce a produrre grandi vantaggi e mentre la Russia riprende l’iniziativa in alcune parti del campo di battaglia , crescono le richieste affinché tutti gli ucraini svolgano un ruolo maggiore nello sforzo bellico.
In luoghi come Kiev, i manifestanti affermano che ciò significherà rinunciare alle comodità della vita lontano dalla linea del fronte e riallocare la maggior parte delle risorse pubbliche all’esercito.
“La guerra durerà a lungo”, ha detto Iryna Ignatovych, fondatrice di Money for the AFU – acronimo per Forze armate ucraine – un gruppo di cittadini dietro le proteste di Kiev. “La Russia è un paese molto grande con molte risorse. L’Ucraina non è così grande, quindi per vincere dobbiamo reindirizzare tutti i nostri sforzi per aiutare i nostri militari. Il posteriore deve sostenere l’anteriore”.
“È una questione di sopravvivenza della nazione”, ha detto la signora Ignatovych.
Le proteste sono iniziate alla fine di agosto a Odessa, quando alcune decine di ucraini hanno chiesto che i soldi stanziati per riparare un tribunale fossero invece spesi per l’esercito. L’iniziativa colpì molti cittadini e il movimento si diffuse rapidamente in altre città. A Kiev, i manifestanti si riuniscono ogni sabato da metà settembre sotto l’edificio in stile sovietico dell’amministrazione comunale locale per sollecitare cambiamenti nella spesa pubblica della città.
Gran parte della loro rabbia è rivolta al bilancio della città di Kiev per il 2024 , che comprende 1 milione di dollari per ricostruire un incrocio e 670.000 dollari per rinnovare un parco aperto solo cinque anni fa. “È semplicemente lusso”, ha detto la signora Ignatovych.
Alcuni consiglieri comunali di Kiev hanno suggerito che il ruolo principale della capitale non è quello di finanziare lo sforzo bellico e che ingenti fondi sono già stati stanziati per finanziare le brigate dell’esercito. Tuttavia, il budget militare della capitale per il 2024 – circa 27 milioni di dollari, secondo i dati ufficiali – è solo una frazione di quello di quest’anno, il che ha indignato i manifestanti.
“Voglio che il budget venga utilizzato per la difesa del nostro Paese, non per riaprire i marciapiedi o asfaltare strade che già sembrano normali”, ha detto Tetiana Nagumuk, che la settimana scorsa era tra i manifestanti, con una bandiera ucraina sulle spalle.
“State costruendo strade per gli occupanti”, ha detto uno. Su un altro era scarabocchiato uno slogan che alludeva agli allarmi aerei che regolarmente scuotevano la capitale. Si legge: “Kiev nel 2024 sarà come: Attenzione! Pericolo missilistico. Procedere immediatamente verso il parco ristrutturato”, con la parola “rifugio” barrata.
Sotto pressione, il sindaco di Kiev, Vitali Klitschko, ha annunciato la settimana scorsa che il Consiglio comunale avrebbe stanziato altri 600 milioni di grivnie ucraine, circa 16 milioni di dollari, a favore dell’esercito nel bilancio di quest’anno.
Ciò non ha placato la rabbia dei manifestanti.
“Seicento milioni non bastano!” hanno cantato sabato scorso, in una mattina gelida, mentre gli automobilisti di passaggio suonavano il clacson in segno di sostegno. I manifestanti hanno chiesto che venissero spesi più soldi per l’acquisto di veicoli blindati, la costruzione di rifugi antiaerei e il finanziamento di programmi di soccorso per aiutare i soldati feriti che tornavano dal fronte.
“Va bene rendere la nostra città confortevole e bella, ma non credo che questa sia la nostra principale esigenza ora”, ha detto Liena Kyrylovska, 24 anni. Come la maggior parte dei manifestanti, anche lei crede che il finanziamento dello sviluppo urbano porterebbe a quel tipo di schemi di corruzione che affliggono da tempo l’Ucraina .
Molti in Ucraina speravano in una rapida vittoria dopo che l’anno scorso le forze armate del Paese avevano respinto con successo l’invasione delle forze russe e riconquistato vaste aree di territorio.
Ma lo stallo della controffensiva estiva dell’Ucraina ha infranto quelle speranze e “la maggioranza delle persone ora capisce che non siamo sulla strada verso la vittoria”, ha detto Petro Burkovsky, capo della Fondazione Iniziative Democratiche, un think tank ucraino.
Burkovsky ha affermato che la popolarità delle proteste – in un paese in cui le manifestazioni pubbliche di critica al governo sono per lo più svanite durante la guerra – dimostra che gli ucraini sono ansiosi di non lasciare che ciò che considerano una spesa dispendiosa deraglia lo sforzo bellico.
Per molti, questo significa mandare in frantumi il relativo senso di normalità che ha preso piede nelle città lontane dalla prima linea.
“A volte sembra che viviamo in un paese senza guerra”, ha detto il mese scorso Yevgen Dykyy, ex comandante di battaglione ucraino, alla rivista Ukrainsky Tyzhden . Ha detto di essere rimasto scioccato nel vedere “centinaia di aiuole, marciapiedi, ponti pedonali e fontane” pagati dai contribuenti e sparsi in tutta Kiev.
“Abbiamo già vinto la guerra?” chiese il signor Dykyy. “Oggi tutto il denaro utilizzato per costruire fontane, decorazioni e posa di piastrelle dovrebbe essere reindirizzato direttamente al fondo per la difesa nazionale”.
Myroslav Havryshchuk, uno degli organizzatori delle proteste di Kiev, ha affermato che mettere il Paese sul piede di guerra è diventato ancora più urgente di fronte al calo del sostegno dell’Occidente allo sforzo bellico dell’Ucraina. “Dobbiamo pensare in modo strategico e iniziare a contare su noi stessi”, ha affermato.
Forse il timore principale dei manifestanti è il ritorno a una situazione simile a quella di qualche anno fa, quando il conflitto congelato tra le truppe ucraine e gli agenti di Mosca nell’Ucraina orientale gradualmente sfuggì all’attenzione dell’opinione pubblica, lasciando il paese impreparato all’invasione su vasta scala. che ci aspettava.
“Spero davvero che questo non accada”, ha detto Markiian Zadumluvyi, un fotografo presente ad una recente protesta.
A pochi metri da lui, un manifestante mostrava un cartello con la scritta: “Non voglio un parco dove posso essere ucciso dai russi”.
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