Un secolare albero torre che serviva da simbolo storico in Sierra Leone è stato abbattuto durante una tempesta di vento e pioggia nella capitale Freetown, ha detto giovedì il governo.g
La Ceiba pentandra di 70 metri (230 piedi) – affettuosamente conosciuta dagli abitanti della Sierra Leone come “Cotton Tree” – ha perso tutti i suoi rami mercoledì scorso, con solo la base del suo enorme tronco ancora in piedi, ha detto una dichiarazione del governo, citando “Piogge torrenziali e forti venti”.
Si stima che l’albero abbia circa 400 anni.
“Tutti i cittadini della Sierra Leone si fermeranno a pensare alla perdita di un simbolo nazionale così prestigioso come Cotton Tree”, ha dichiarato il presidente Julius Maada Bio.
“Per secoli è stato un orgoglioso emblema della nostra nazione, un simbolo di una nazione che è cresciuta per offrire rifugio a molti”.
Secondo la leggenda, gli schiavi che conquistarono la libertà combattendo dalla parte britannica della guerra d’indipendenza americana pregarono sotto l’albero quando arrivarono in Africa occidentale.
Ornava banconote e francobolli, fu visitato dalla regina Elisabetta II nel 1961 e da allora è rimasto un punto di riferimento.
I residenti di Freetown hanno continuato a pregare sotto l’albero, che negli ultimi decenni torreggiava su un’affollata rotatoria vicino al museo nazionale, all’ufficio postale centrale e alla più alta corte del paese.
Giovedì mattina, circa un centinaio di residenti si sono radunati intorno al sito in segno di lutto.
“Sono scioccata e affranta nel vedere il nostro amato albero di cotone di Freetown distrutto questa mattina mentre andavo al lavoro”, ha detto Gibrilla Sesay, un’impiegata finanziaria di 34 anni.
Non ci sono state segnalazioni di feriti, ha detto il governo.
La polizia e l’esercito sono stati dispiegati nell’area giovedì, ha detto un giornalista, e il governo ha annunciato che era in corso uno sforzo di pulizia.
La Sierra Leone ha subito diversi disastri legati al clima negli ultimi anni.
Nel 2017, più di 1.100 persone sono morte in una frana di fango nella capitale quando parte di una montagna è crollata su insediamenti informali.
Altre otto persone sono morte in una frana lo scorso agosto.
Almeno 15 persone sono morte a causa delle inondazioni all’inizio di maggio, secondo la National Disaster Management Agency.
La stagione delle piogge della Sierra Leone dura tipicamente da maggio a ottobre.
No responses yet