Un esplosione interna secondo gli interni a causare i cedimento della diga

Un’esplosione deliberata all’interno della diga di Kakhovka, in prima linea nella guerra in Ucraina, molto probabilmente ne ha causato il crollo martedì, secondo esperti di ingegneria e munizioni, che hanno affermato che il cedimento strutturale o un attacco dall’esterno della diga erano possibili ma meno plausibili spiegazioni.

I funzionari ucraini hanno incolpato la Russia per il fallimento, osservando che le forze militari di Mosca – che hanno ripetutamente colpito le infrastrutture ucraine dall’invasione dello scorso anno – controllavano la diga che attraversa il fiume Dnipro, mettendole in grado di far esplodere esplosivi dall’interno.

I funzionari russi, a loro volta, hanno incolpato l’Ucraina, ma non hanno spiegato come avrebbe potuto essere fatto.

Per mesi, ciascuna parte in guerra ha ripetutamente accusato l’altra di complottare per sabotare la diga idroelettrica, senza offrire prove – accuse che raramente si sono alzate al di sopra della nebbia di rivendicazioni e domande riconvenzionali, sia reali che inventate. Proprio la scorsa settimana, entrambi hanno affermato che un attacco alla diga era imminente; Funzionari ucraini hanno affermato che i russi volevano creare un’emergenza nella centrale nucleare di Zaporizhzhia, che utilizza l’acqua del fiume per il raffreddamento, per bloccare una prevista offensiva ucraina.

Può darsi che almeno una delle parti stesse dicendo la verità, ma nel bel mezzo di una zona di guerra, ci sono poche prospettive di un’indagine forense indipendente sulla distruzione della diga, che ha allagato un’ampia area a valle.

“È stato minato dagli occupanti russi. E l’hanno fatto saltare in aria”, ha scritto sui social media il presidente ucraino Volodymyr Zelensky .

Ihor Syrota, capo di Ukrhydroenergo, la compagnia idroelettrica statale, ha dichiarato in un’intervista: “Un attacco missilistico non causerebbe tale distruzione perché questo impianto è stato costruito per resistere a una bomba atomica”. Ha aggiunto: “È chiaro: c’è stata un’esplosione dall’interno della stazione e la stazione si è rotta a metà”.

Ma Dmitry S. Peskov, il portavoce del Cremlino, ha detto ai giornalisti: “Stiamo parlando di sabotaggio deliberato da parte ucraina”.

John Kirby, portavoce del Consiglio di sicurezza nazionale della Casa Bianca, ha dichiarato di non poter commentare chi fosse il responsabile. “Stiamo lavorando con gli ucraini per raccogliere maggiori informazioni”, ha detto.

Gli esperti hanno avvertito che le prove disponibili erano molto limitate, ma hanno affermato che un’esplosione interna era la spiegazione più probabile per la distruzione della diga, un’imponente struttura di cemento armato completata nel 1956. E i residenti locali hanno riferito sui social media che hanno sentito un’enorme esplosione nel momento in cui la diga è stata violata, alle 2:50

Un’esplosione in uno spazio chiuso, con tutta la sua energia applicata contro la struttura circostante, farebbe il maggior danno. Anche allora, hanno detto gli esperti, sarebbero necessarie almeno centinaia di libbre di esplosivo per aprire una breccia nella diga. Una detonazione esterna con una bomba o un missile eserciterebbe solo una frazione della sua forza contro la diga e richiederebbe un esplosivo molte volte più grande per ottenere un effetto simile.

“Sarai limitato a quanto può trasportare una testata”, ha detto Nick Glumac, professore di ingegneria ed esperto di esplosivi presso l’Università dell’Illinois a Urbana-Champaign. “Anche un colpo diretto potrebbe non abbattere la diga.”

“Questo richiede una notevole quantità di energia”, ha detto. “Pensi alle forze sulla struttura in funzione: sono immense. Hai la forza dell’acqua, che è enorme. Non è come aggrapparsi a un filo; queste cose sono difficili.

Nel corso di più di un anno di pesanti combattimenti, la diga di Kakhovka è stata ripetutamente danneggiata e ciascuna parte ha accusato l’altra di averla bombardata. I russi lo conquistarono l’anno scorso quando avanzarono verso il Dnipro e oltre, ma mesi dopo gli ucraini respinsero le forze russe dalla sponda occidentale, trasformando il fiume – e la diga – in parte del confine tra le parti in guerra. I russi si sono aggrappati alla diga stessa.

Non è chiaro, tuttavia, se il tipo di danno che la diga aveva subito fosse abbastanza vicino da farla crollare.

“Le dighe falliscono; è assolutamente possibile”, ha affermato Gregory B. Baecher, professore di ingegneria presso l’Università del Maryland e membro della National Academy of Engineering, che ha studiato i cedimenti delle dighe. Ma, ha detto, “Guardo questo e dico: ‘Accidenti, questo sembra sospetto.'”

Ad agosto, un razzo ucraino ha colpito la carreggiata in cima alla diga. A novembre, mentre le forze russe si ritiravano attraverso il fiume, un’esplosione ha distrutto parte della carreggiata; successivamente, le immagini verificate dal New York Times hanno mostrato danni ad alcune paratoie che lasciavano passare l’acqua. Ma non c’erano indicazioni di danni alla struttura sottostante.

Da novembre le gru a cavalletto che aprono e chiudono le paratoie si sono mosse appena, anche se non era chiaro se non funzionassero. Ciò ha portato prima a registrare bassi livelli dell’acqua e poi, con lo scioglimento della neve invernale e le piogge primaverili che scorrevano nel serbatoio a monte, a un livello dell’acqua record di 30 anni .

Dall’inizio di maggio, l’acqua è salita sopra i cancelli e ha raggiunto la cima della diga. Le immagini satellitari scattate la scorsa settimana hanno mostrato che gran parte della carreggiata è scomparsa; non è chiaro se sia stato spazzato via dal flusso d’acqua o distrutto in uno sciopero.

Alcune dighe sono crollate a causa di flussi d’acqua insolitamente pesanti che le “sovrappongono”. “Normalmente, un tale cedimento inizierebbe nella parte in terra della diga, su entrambe le sponde”, ha affermato il professor Baecher.

Ma foto e video mostrano che la diga di Kakhovka è stata prima aperta nel mezzo, accanto alla centrale elettrica adiacente alla banca controllata dai russi. All’inizio entrambe le estremità sembravano intatte, anche se con il passare della giornata, sempre più parti della diga crollarono.

Una combinazione di paratoie danneggiate e acqua alta potrebbe strappare via alcune paratoie, ma non ci si aspetterebbe che faccia a pezzi così tanto la diga, ha detto il professore.

Domenica l’Ucraina sembrava iniziare una controffensiva a lungo attesa contro le forze russe, e i suoi funzionari hanno affermato che Mosca ha fatto saltare la diga per ostacolare la loro avanzata provocando inondazioni e rimuovendo l’unico attraversamento fluviale rimasto tra i nemici. Non è chiaro, tuttavia, se i piani dell’Ucraina richiedano un importante attraversamento del basso Dnipro.

Gli ucraini si sono chiesti perché vorrebbero distruggere le proprie infrastrutture, città e fattorie, pur osservando che questi sono stati obiettivi frequenti nella brutale condotta russa della guerra. Mosca voleva “dimostrare di essere pronta a tutto” se Kyiv persegue aggressivamente la sua controffensiva, ha dichiarato Roman Kostenko, presidente del comitato per la difesa e l’intelligence del parlamento ucraino. “Fanno di tutto per fermare il nostro contrattacco”.