L’esercito ucraino ha lanciato un attacco notturno contro la città occupata dai russi di Makiivka, dimostrando che potrebbe ancora attaccare obiettivi in profondità dietro le linee russe mentre le sue truppe combattono in un’estenuante guerra di trincea in una controffensiva per reclamare la terra.
Sia i funzionari ucraini che quelli russi hanno indicato che l’attacco di martedì notte a Makiivka è stato significativo, ma differivano sul fatto che avesse colpito un’area militare o civile. E lo sciopero ha avuto una risonanza simbolica perché Makiivka è il luogo in cui l’Ucraina, a gennaio, ha inflitto alla Russia una delle più grandi perdite di vite umane in un solo sciopero da quando Mosca ha invaso quasi 18 mesi fa.
Un video condiviso online dalle forze armate ucraine mostrava un’enorme palla di fuoco che illuminava il cielo notturno sopra Makiivka, nella regione di Donetsk, nell’Ucraina orientale. I militari hanno affermato che una “base russa” ha “cessato di esistere” in città grazie alle forze ucraine, mentre la Tass, l’agenzia di stampa statale russa, ha riferito che un uomo è stato ucciso e 68 civili sono rimasti feriti. Nessuna delle due affermazioni può essere verificata in modo indipendente.
L’attacco è arrivato quattro settimane dopo la lenta ma intensa campagna dell’Ucraina contro le forze russe, che hanno scavato nel sud e nell’est con chilometri di trincee e campi minati attraverso campi aperti esposti. Dall’inizio della controffensiva, le forze ucraine hanno ottenuto piccoli progressi e mercoledì il generale Oleksiy Hromov, vice comandante delle operazioni nello stato maggiore dell’esercito, ha fornito alcuni dettagli sui loro progressi.
Ha detto che l’Ucraina ha riconquistato nove insediamenti nell’ultimo mese, per lo più piccoli villaggi agricoli e circa 62 miglia quadrate. Ha anche detto che la linea di “contatto caldo”, dove l’Ucraina era direttamente impegnata con le truppe russe, era lunga circa 745 miglia.
I numeri non potevano essere verificati in modo indipendente, ma sembravano essere coerenti con i precedenti resoconti del New York Times e con l’aspra natura dei combattimenti metro per metro così come l’hanno descritta soldati e civili ucraini. I funzionari russi hanno affermato che la campagna dell’Ucraina è stata respinta.
Per mesi, mentre l’Ucraina preparava e lanciava la sua controffensiva, e mentre la Russia aveva attaccato in precedenza – barcollando su molti fronti e catturando solo la città orientale di Bakhmut – le due parti si sono scambiate attacchi a lungo raggio su obiettivi lontani dal fronte.
Mentre l’Ucraina ha utilizzato armi fornite dall’Occidente, come i razzi HIMARS, per attaccare le linee di rifornimento ei depositi di armi russi, la Russia ha spesso preso di mira i centri civili, bombardando Kiev, la capitale dell’Ucraina, 17 volte nel solo mese di maggio.
Sebbene molti dei missili e dei droni russi siano stati abbattuti dai sistemi di difesa aerea dell’Ucraina, gli attacchi hanno lasciato molti ucraini a Kiev al limite e pronti a correre verso i rifugi antiaerei. I nervi erano di nuovo alle stelle mercoledì dopo che un uomo ha fatto esplodere un ordigno esplosivo in un tribunale della città, creando una situazione di stallo che si è conclusa con lui morto e due agenti che hanno risposto feriti. Le autorità non hanno nominato l’uomo e il suo caso non sembra essere legato alla guerra.
Nell’attacco a Makiivka di martedì notte, i video geolocalizzati dal Times hanno confermato un’esplosione alla periferia della città: un’esplosione iniziale ha innescato molteplici esplosioni secondarie e razzi prima di innescare un’esplosione molto più grande, suggerendo che il sito potrebbe essere stato un deposito di armi.
Il ministero della Difesa russo non ha risposto immediatamente alle affermazioni dell’Ucraina sull’attacco, ma i funzionari filo-russi a Makiivka hanno accusato l’Ucraina di utilizzare razzi e artiglieria a lungo raggio forniti dall’Occidente per attaccare i civili. La Tass ha citato un funzionario locale, Igor Kimakovsky, che ha affermato che i razzi e l’artiglieria HIMARS hanno colpito quartieri “pacifici” della città. Tali affermazioni non potevano inoltre essere verificate in modo indipendente.
È stato un attacco HIMARS che ha ucciso almeno 63 soldati russi – e forse altre centinaia – in una caserma a Makiivka il giorno di Capodanno. L’attacco ha suscitato critiche nei confronti dell’esercito russo da parte di alcuni influenti sostenitori dello sforzo bellico di Mosca e ha portato il ministero della Difesa russo ad affermare di aver effettuato attacchi di rappresaglia contro l’Ucraina.
A quel tempo, le autorità russe hanno accusato le loro truppe a Makiivka di aver rivelato la loro posizione utilizzando i cellulari , affermando che i dati avevano consentito un attacco delle forze ucraine equipaggiate con armi a lungo raggio dagli alleati occidentali.
Makiivka, vicino alla città occupata dai russi di Donetsk, si trova a sole 10 miglia a nord-ovest da Avdiivka controllata dagli ucraini, ben all’interno del raggio di circa 50 miglia dei razzi HIMARS che gli Stati Uniti hanno inviato in Ucraina. Il sistema HIMARS, affermano gli analisti militari, è più efficace contro obiettivi fissi che possono essere identificati in anticipo e individuati, come depositi di munizioni, infrastrutture e concentrazioni di truppe.
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