Funzionari filo-russi hanno dichiarato mercoledì che le forze ucraine hanno lanciato un attacco significativo a sud della città di Orikhiv, nella regione ucraina di Zaporizhzhia, suggerendo che una nuova fase della controffensiva di Kiev potrebbe essere in corso in quella parte della linea del fronte.
Non ci sono stati commenti diretti da parte delle autorità ucraine e le affermazioni russe non hanno potuto essere confermate in modo indipendente. Ma Orikhiv è un luogo importante nella spinta dell’Ucraina per espellere le forze russe dal sud e dall’est del paese, ed entrambe le parti hanno rafforzato le loro forze nell’area.
Vladimir Rogov, un funzionario nominato da Mosca nel sud dell’Ucraina, ha detto che feroci battaglie erano in corso a sud di Orikhiv, una città controllata dagli ucraini a circa 60 miglia a nord del Mar d’Azov, un obiettivo chiave delle forze ucraine mentre perseguono una controffensiva per prendere territorio controllato dalla Russia. Ha detto sull’app Telegram che gli ucraini che combattevano lì erano stati addestrati all’estero ed erano equipaggiati con circa 100 carri armati Leopard di fabbricazione tedesca e veicoli da combattimento Bradley di fabbricazione americana.
Un altro funzionario filo-russo, Yevgeny Balitsky , ha affermato che da martedì l’Ucraina ha tentato 36 di bombardare gli insediamenti nella regione. Ha detto che le forze di Mosca hanno respinto i tentativi ucraini di sfondare le difese russe.
Lo stato maggiore dell’esercito ucraino ha dichiarato mercoledì nel suo aggiornamento quotidiano che le forze russe erano impegnate in operazioni difensive nella regione di Zaporizhzhia. Un portavoce dello stato maggiore, Andriy Kovalev, ha affermato che le forze russe hanno tentato senza successo di ripristinare le posizioni perdute a nord-est di Robotyne, un villaggio a circa otto miglia a sud-est di Orikhiv. “Il nemico continua a opporre una forte resistenza, sposta le unità e utilizza attivamente le riserve”, ha affermato.
Il presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha affermato di aver incontrato il generale Valery Zaluzhny, comandante delle forze armate ucraine, e di aver discusso di combattimenti offensivi e difensivi in prima linea. “Crediamo nei nostri ragazzi”, ha detto Zelensky su Telegram, senza fornire dettagli sulle operazioni militari. “Continuiamo a lavorare”.
La controffensiva ucraina, lanciata il mese scorso, si è mossa più lentamente di quanto si aspettassero alcuni esperti militari e alleati occidentali. In parte, ciò è dovuto ai fitti campi minati russi , che hanno impedito l’avanzata dell’Ucraina, ma anche alla forte resistenza delle forze russe che hanno avuto mesi per prepararsi.
L’offensiva è stata ampiamente condotta lungo tre assi di attacco, compresa la parte occidentale della regione di Zaporizhzhia. Un’altra possibile spiegazione per il lento avvio dell’offensiva, hanno affermato funzionari statunitensi, è che l’Ucraina non aveva ancora inviato in battaglia molte delle sue truppe addestrate dall’Occidente o gli ultimi veicoli forniti dagli alleati.
L’obiettivo finale dell’Ucraina sul fronte meridionale è raggiungere il Mar d’Azov, che taglierebbe un cosiddetto ponte terrestre che collega le forze di occupazione russe nell’Ucraina meridionale e quelle dell’est.
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