Quando il presidente ucraino Volodymyr Zelenskiy ha incontrato i senatori statunitensi al Campidoglio il 21 settembre durante una visita lampo a Washington per raccogliere sostegno per ulteriori aiuti, avrebbe detto loro che senza il sostegno degli Stati Uniti la sua nazione avrebbe perso la sua battaglia potenzialmente esistenziale contro la Russia. invasione.
Meno di due settimane dopo, il Congresso degli Stati Uniti, coinvolto in feroci scontri partitici e interpartitici su un nuovo bilancio, ha approvato un disegno di legge di spesa temporanea il 30 settembre, evitando per il momento una chiusura del governo. Non includeva nulla per la nazione in difficoltà di Zelenskiy.
Nelle ore e nei giorni successivi, politici, esperti e analisti statunitensi hanno espresso fiducia nel fatto che il Congresso approverà un grosso disegno di legge sugli aiuti ucraini entro la fine dell’anno, citando il sostegno schiacciante di entrambi i partiti per l’assistenza.
Ciononostante, l’esclusione degli aiuti per l’Ucraina indica un calo del sostegno a Kiev in Occidente mentre l’invasione dell’Ucraina da parte della Russia prosegue senza fine in vista e gli Stati Uniti e l’Europa lottano con un’inflazione elevata.
“Non c’è dubbio che Mosca stia dichiarando questa una vittoria – un’indicazione che l’Occidente è sempre più stanco di questa guerra”, ha detto a RFE/RL John Herbst, che è stato ambasciatore americano in Ucraina nel 2003-2006, riferendosi al Congresso degli Stati Uniti. fattura di spesa.
Alcune ore prima che il presidente Joe Biden trasformasse in legge il disegno di legge statunitense prima di mezzanotte, evitando un costoso lockdown, gli slovacchi hanno concesso una maggioranza di voti a un partito che ha promesso di sospendere le forniture militari all’Ucraina in un’elezione che probabilmente riporterà l’ex primo ministro Robert Fico al potere. Fico ha utilizzato la retorica anti-ucraina durante il processo elettorale, elogiando Mosca e mettendo in dubbio la logica delle sanzioni dell’Unione Europea contro la Russia.
Herbst, che ora è analista presso il Consiglio Atlantico, un think tank con sede a Washington, è ottimista sul fatto che quest’anno verrà adottato un nuovo grande disegno di legge che fornisce aiuti all’Ucraina.
Anche Daniel Vajdich, presidente della Yorktown Solutions con sede a Washington, che esercita pressioni a favore dell’Ucraina, si è detto fiducioso che a Kiev arriveranno maggiori aiuti militari e finanziari da parte degli Stati Uniti.
Per il momento, però, ha affermato che gli aiuti statunitensi all’Ucraina sono una “vittima” della più grande battaglia in corso tra repubblicani e democratici sul deficit di bilancio, sul controllo delle frontiere e sulle restrizioni all’immigrazione.
“Si tratta di una tempesta perfetta di principi repubblicani indipendenti ma fondamentali che sono venuti alla luce proprio nel momento in cui è necessario rafforzare l’assistenza all’Ucraina”, ha affermato.
I repubblicani controllano la Camera dei Rappresentanti, composta da 435 membri, con soli nove seggi, il margine più piccolo in quasi un secolo. Ciò ha dato all’ala destra del partito un potere fuori misura, anche nei negoziati sulle spese di spesa e nella scelta del presidente della Camera.
Questo gruppo repubblicano di minoranza si oppone ad un ulteriore sostegno all’Ucraina e si rifiuta di sostenerlo a meno che non vengano garantiti una legislazione sull’immigrazione più severa e maggiori finanziamenti per il controllo del confine degli Stati Uniti con il Messico.
Il disegno di legge di spesa temporanea approvato da entrambe le Camere il 30 settembre include aiuti per i disastri naturali, una richiesta chiave repubblicana, ma non finanziamenti aggiuntivi per l’Ucraina o la sicurezza delle frontiere.
La versione del Senato del disegno di legge di spesa temporanea prevedeva 6 miliardi di dollari per l’Ucraina ma nulla per la sicurezza delle frontiere. L’ala destra dei repubblicani alla Camera ha bocciato la proposta.
“Non finanzierò un governo che non si preoccupa dei nostri confini ma che adora l’Ucraina”, ha detto il 30 settembre Marjorie Taylor Greene, repubblicana della Georgia e membro di spicco dell’ala destra del partito .
Herbst ha avvertito che i repubblicani di estrema destra rischiano di minare il potere degli Stati Uniti se riducono in modo significativo gli aiuti ucraini, affermando che “le persone che affermano di voler rendere l’America di nuovo grande e forte ci stanno facendo sembrare dei capricciosi sulla scena internazionale”.
Almeno per ora, una figura chiave nella lotta politicamente impegnativa per ulteriori aiuti all’Ucraina è il presidente della Camera Kevin McCarthy, che potrebbe far passare la legislazione alla Camera bassa.
Dopo aver firmato il disegno di legge che lo omette, Biden ha detto che si aspetta che McCarthy mantenga il suo impegno per garantire il passaggio del sostegno all’Ucraina e ha esortato il Congresso a negoziare rapidamente un pacchetto di aiuti, dicendo che c’è “un schiacciante senso di urgenza”.
“Non possiamo in nessun caso permettere che il sostegno americano all’Ucraina venga interrotto”, ha detto Biden il 1° ottobre.
McCarthy ha sostenuto gli aiuti all’Ucraina in passato, avvertendo solo che “non dovrebbero esserci assegni in bianco”, ma nel mezzo dei scontri politici l’ultimo settimana ha accusato il Senato di mettere “l’Ucraina davanti all’America”.
Dopo l’adozione della misura provvisoria che non includeva aiuti per Kiev, ha detto che “si assicurerà che le armi siano fornite all’Ucraina”, ma ha aggiunto che ciò avverrà solo in concomitanza con la legislazione relativa al confine degli Stati Uniti.
“Se McCarthy riesce a metterlo in discussione, passerà”, ha detto Mark Cancian, analista del Centro per gli studi strategici e internazionali di Washington che ha seguito da vicino gli aiuti statunitensi all’Ucraina, a proposito di un disegno di legge sugli aiuti all’Ucraina. “La domanda è: come può farlo senza innescare un ammutinamento che gli fa perdere il lavoro?”
Il 2 ottobre, il deputato Matt Gaetz – un altro leader della fazione repubblicana di estrema destra alla Camera e fedele alleato dell’ex presidente Donald Trump – ha lanciato una mossa per cacciare McCarthy, aumentando l’incertezza. La resa dei conti potrebbe concludersi questa settimana.
Sebbene i democratici sostengano in stragrande maggioranza la politica ucraina di Biden, votare contro il disegno di legge sulla spesa provvisoria li avrebbe lasciati esposti alle accuse di aver concesso gli aiuti statunitensi a Kiev invece di mantenere aperto il governo, pagare milioni di dipendenti federali e finanziare programmi cruciali.
Il Congresso ha approvato circa 113 miliardi di dollari in aiuti militari, economici e umanitari all’Ucraina in quattro pacchetti da quando la Russia ha lanciato la sua invasione su vasta scala nel febbraio 2022. Lo scorso agosto, Biden ha richiesto altri 24 miliardi di dollari proprio mentre il quarto pacchetto di aiuti sarebbe scaduto il 30 settembre.
All’inizio dell’invasione, il sostegno pubblico americano all’Ucraina era elevato. Ma quasi 20 mesi dopo, senza alcuna fine dei combattimenti in vista e con gli americani alle prese con l’inflazione più alta degli ultimi quattro decenni, l’interesse per la guerra era svanito.
I sondaggi mostrano che il calo del sostegno pubblico all’Ucraina è stato maggiore tra i repubblicani. Trump, che è il principale candidato del partito a sfidare Biden alle elezioni presidenziali del novembre 2024, ha mostrato poco entusiasmo nell’aiutare l’Ucraina.
“Ci sono sempre più esponenti della destra populista [che si oppone agli aiuti], e Trump sta alimentando il fuoco qui”, ha detto Cancian.
Ma i migliori repubblicani in entrambe le camere del Congresso sostengono maggiori aiuti all’Ucraina, così come altri aspiranti repubblicani alla presidenza, tra cui Mike Pence, che era vicepresidente sotto Trump.
In un’intervista con la televisione CBS il 1° ottobre, la senatrice Lindsey Graham, una repubblicana della Carolina del Sud che ha ricoperto un seggio nella Camera alta per 20 anni, ha detto che i membri del partito che sostengono che l’Ucraina non è importante per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti “si sbagliano”. “
Ha avvertito che trattenere gli aiuti all’Ucraina e consentire alla Russia di prevalere incoraggerebbe ulteriori aggressioni da parte di Putin e incoraggerebbe il presidente cinese Xi Jinping a lanciare potenzialmente un’offensiva contro Taiwan.
“Se staccassimo la spina all’Ucraina, sarebbe 10 volte peggio dell’Afghanistan”, ha detto, riferendosi al caotico ritiro degli Stati Uniti nel 2021 che ha minato la posizione globale degli Stati Uniti.
“Smettere di finanziare l’Ucraina è una condanna a morte per Taiwan”, ha detto.
Molti osservatori ritengono che la migliore o unica speranza di Putin di raggiungere i suoi obiettivi in Ucraina sia che il sostegno occidentale a Kiev vacilli.
Graham, un influente senatore che fa parte sia della commissione bilancio che di quella stanziamenti, ha detto che si aspetta che la camera alta approvi un disegno di legge nel prossimo mese che include fino a 70 miliardi di dollari in aiuti all’Ucraina. Per diventare legge, il provvedimento dovrebbe passare alla Camera ed essere firmato da Biden.
Tuttavia, Graham ha affermato che la “chiave” per approvare i nuovi finanziamenti all’Ucraina è un accordo sul finanziamento della sicurezza dei confini degli Stati Uniti.
“Aspettarsi che persone come me e altri votino per gli aiuti all’Ucraina senza la sicurezza delle frontiere è irragionevole”, ha detto Graham.
Ha minimizzato l’impatto sullo sforzo bellico dell’Ucraina derivante dalla mancata approvazione degli aiuti da 6 miliardi di dollari.
“Non sono preoccupato per le prossime sei settimane. Sono preoccupato per il prossimo anno”, ha detto.
Herbst ha detto che secondo lui il Congresso finirà per approvare una legislazione che prevede aiuti per un importo che non è sostanzialmente inferiore ai 45 miliardi di dollari approvati lo scorso dicembre.
Ha detto che la composizione del sostegno potrebbe essere diversa, con una percentuale più alta costituita da aiuti militari a scapito degli aiuti finanziari. Il fianco destro dei repubblicani ha puntato sugli aiuti finanziari, evidenziando la reputazione di corruzione dell’Ucraina.
Cancian, nel frattempo, ha detto che Kiev potrebbe iniziare a sentire le conseguenze della mancanza di aiuti entro la fine di ottobre se non verranno approvati nuovi progetti di legge.
L’Ucraina prosegue con la controffensivaciò ha prodotto guadagni territoriali relativamente piccoli da quando è iniziato all’inizio di giugno, anche se gli analisti affermano che le sue forze hanno significativamente degradato la manodopera russa in quel periodo di quattro mesi.
La lentezza dei progressi nella controffensiva ha indebolito il sostegno del Congresso all’Ucraina poiché alcuni legislatori ora temono che l’invasione della Russia si stia trasformando in una “guerra eterna”, ha detto Cancian.
“Meglio sarà l’Ucraina sul campo di battaglia, meno opposizione dovrai aiutare”, ha detto.
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