La Russia ha inviato migliaia di soldati, sostenuti da armature pesanti e artiglieria, per cercare di scacciare gli ucraini dalle posizioni profondamente radicate nell’Ucraina orientale, in quella che gli analisti militari hanno definito la più grande offensiva del Cremlino dalla fallita campagna dello scorso inverno.
La volontà di impiegare le sue riserve in operazioni costose intorno alle città orientali di Avdiivka e Kupiansk suggerisce che il Cremlino è fiducioso nel mantenere le posizioni meridionali ancora sotto l’assalto ucraino, secondo gli analisti militari.
Non è chiaro quanto siano stati efficaci i nuovi attacchi russi. L’agenzia britannica di intelligence della difesa militare ha affermato che le truppe di Mosca hanno subito pesanti perdite e sembra che “le forze ucraine trincerate finora abbiano probabilmente frenato l’avanzata russa”.
Tuttavia, l’agenzia ha definito gli sforzi per portare avanti “l’operazione offensiva più significativa intrapresa dalla Russia dal gennaio 2023” e gli analisti hanno affermato che gli assalti rappresentano una minaccia continua per le forze ucraine nell’est.
Allo stesso tempo, l’esercito ucraino ha affermato martedì che i suoi soldati continuano a percorrere un cammino lento e sanguinoso.
Sebbene nessuna delle due parti sia riuscita a ottenere un importante passo avanti negli ultimi mesi, le battaglie che infuriano in tutta l’Ucraina arrivano a un punto critico. Con l’avvicinarsi dell’inverno, insieme al clima gelido, le forze russe e ucraine cercano ciascuna di prendere l’iniziativa in diverse parti del fronte.
L’assalto intensificato di Mosca ad Avdiivka va avanti da una settimana e ha coinvolto “diversi battaglioni corazzati, che stanno tentando di avvolgere la città”, ha detto l’agenzia di intelligence militare britannica. Avdiivka si trova in una sacca circondata da posizioni russe su tutti i lati tranne che a ovest.
Martedì il massimo comando militare ucraino ha dichiarato di aver respinto più di 10 attacchi nell’ultimo giorno attorno ad Avdiivka, rispetto al doppio di pochi giorni fa . I filmati geolocalizzati analizzati dall’Institute for the Study of War , un think tank con sede a Washington, hanno mostrato che finora la Russia aveva guadagnato alcune miglia quadrate di territorio sui fianchi di Avdiivka.
L’istituto ha osservato che il presidente russo Vladimir V. Putin, in un’intervista di domenica all’emittente statale russa Rossiya, ha definito le operazioni offensive russe lungo la linea del fronte “difesa attiva”. L’istituto ha affermato che il commento potrebbe essere un tentativo di “temperare le aspettative di significativi progressi russi”.
Avdiivka, che si trova a poche miglia a nord della città di Donetsk, controllata dai russi, è protetta da una rete di trincee e bunker. La città è stata il fulcro delle difese regionali dal 2014, quando le forze russe hanno conquistato per la prima volta vaste aree dell’Ucraina orientale.
La sua posizione strategica nel territorio controllato dalla Russia consente alle forze ucraine di minacciare le linee logistiche di Mosca nell’area.
Mykola Bielieskov, analista militare presso l’Istituto nazionale per gli studi strategici, un gruppo di ricerca del governo ucraino, ha affermato che le forze russe stanno cercando di riconquistare il territorio lì per soddisfare l’obiettivo di Mosca di impadronirsi dell’intera regione di Donetsk, che sostiene di aver annesso ma che non lo fa. non avere il pieno controllo. Per fare ciò, ha detto Bielieskov, le forze russe devono impadronirsi di Avdiivka.
“Il nemico vede Avdiivka come un’opportunità per ottenere una vittoria significativa e invertire la tendenza delle ostilità”, ha detto la settimana scorsa il colonnello Oleksandr Shtupun, portavoce militare ucraino . “Oggi, la cattura o l’accerchiamento di Avdiivka potrebbe essere per loro il massimo risultato in questa fase”.
Anche il controllo russo di Avdiivka assesterebbe un colpo simbolico a Kiev. Nel corso del tempo, la città, proprio come Bakhmut, è diventata sinonimo della resistenza ucraina all’assalto russo.
Ha resistito a otto anni di guerra a bassa intensità nell’Ucraina orientale prima che iniziasse l’invasione su vasta scala lo scorso anno, e poi un anno e mezzo di massicci assalti russi che hanno quasi ridotto la città in macerie .
Ma Bielieskov ha detto che catturare Avdiivka si sarebbe rivelato difficile date le sue posizioni fortemente fortificate. Notando i lenti progressi e le elevate perdite tra le truppe di Mosca, il ministero della Difesa britannico ha affermato che “sgomberare con successo Avdiivka sembra sempre più improbabile nel breve termine”.
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