BISHKEK – L’anno scorso, in questo periodo, sei attiviste erano tra più di due dozzine di persone arrestate e incarcerate in una repressione del dissenso che ha segnato un punto di svolta per il governo del presidente kirghiso Sadyr Japarov.
Hanno trascorso dai tre agli otto mesi dietro le sbarre prima di essere rilasciati agli arresti domiciliari, mentre attendono i verdetti in un processo a porte chiuse su quello che Japarov ha insistito fosse un complotto per rovesciare il governo.
I raid dell’ottobre 2022 sono stati i più grandi attacchi contro gli oppositori del governo dalla vigilia della rivoluzione del 2010 che ha spodestato il secondo presidente del Kirghizistan – Kurmanbek Bakiev – uno dei tre presidenti rovesciati in tre turbolenti decenni di indipendenza.
Ma nemmeno Bakiev è arrivato così lontano nel reprimere le donne attiviste come l’attuale regime guidato da Japarov e dal suo co-governante de facto, il capo della sicurezza nazionale Kamchybek Tashiev.
All’inizio di questo mese, le autorità si sono scrollate di dosso una nuova protesta dopo aver arrestato e imprigionato due residenti del Kirghizistan meridionale – una donna di 70 anni e una madre single di 44 anni – con gravi accuse anticostituzionali.
Leila Nazgul Seiitbek, presidente dell’organizzazione no-profit Freedom For Eurasia, con sede a Vienna e focalizzata sull’Asia centrale, sostiene che questa tendenza probabilmente continuerà, data quella che lei definisce la determinazione della coppia dominante a schiacciare tutte le forme di attivismo, che secondo lei “spesso ha un impatto negativo”. volto femminile” in Kirghizistan.
“Nelle loro lotte politiche in passato, quando erano all’opposizione, Japarov e Tashiev spesso facevano affidamento su attiviste donne”, ha detto Seiitbek a RFE/RL. “Sanno molto bene che il loro attivismo può essere molto efficace in termini di critica alle autorità nello spazio pubblico e di organizzazione di proteste pacifiche. Pertanto, li considerano una vera minaccia al loro potere”.
Un bacino idrico e un momento spartiacque
Gli arresti con evidenti motivazioni politiche sono una tradizione ben consolidata in Kirghizistan, dove la repressione dell’opposizione – e non carenza di corruzione – ha alimentato l’instabilità politica.
Nonostante tutto ciò, il Kirghizistan ha mantenuto la reputazione di unico paese dell’Asia centrale in cui esistono ancora il pluralismo politico e la società civile.
L’attuale amministrazione ha indicato di considerare questo fatto come un ostacolo piuttosto che un risultato, e la repressione dello scorso anno è servita come una chiara dimostrazione dei nuovi limiti per l’opposizione politica.
I 27 arresti sono avvenuti mentre il governo spingeva per ottenere uno storico accordo sul confine con l’Uzbekistan oltre la linea con il minimo sforzo.
Ma la notizia che il paese confinante avrebbe aumentato il suo controllo sul bacino idrico condiviso Kempir-Abad nel Kirghizistan meridionale ha reso l’accordo una patata bollente politica, stimolando una serie di proteste.
A Bishkek, attivisti e politici dell’opposizione hanno istituito un Comitato per la protezione di Kempir-Abad.
Non molto tempo dopo, i membri del nascente comitato riunitisi in un ristorante italiano a Bishkek si ritrovarono dietro le sbarre e formalmente accusati di complotto golpista.
“Quale stupido parlerebbe di colpo di stato in un ristorante, in un luogo pubblico?” ha chiesto Klara Sooronkulova, ex giudice della Corte costituzionale e leader di una ONG, in un’intervista al Servizio kirghiso di RFE/RL.
Sooronkulova è stata una delle tante donne incarcerate dopo quell’incontro e rilasciata solo con condizioni simili a quella su cauzione nell’aprile di quest’anno.
Rita Karasartova, difensore dei diritti professionali ed ex candidata alla presidenza, è stata tenuta dietro le sbarre ancora più a lungo, fino alla fine di giugno.
Parlando al servizio kirghiso di RFE/RL in vista dell’anniversario degli arresti di Kempir-Abad, Karasartova ha detto di aver tratto forza dal coraggio della sua vicina di casa detenuta, Asiya Sasykbaeva, che aveva 71 anni quando fu imprigionata con gli altri .
Attivista di lunga data ed ex parlamentare, Sasykbaeva ha trascorso del tempo in prigione preparando insalate per gli altri prigionieri e insegnando loro il russo. Ha anche aiutato una donna di 24 anni che era stata condannata ingiustamente a uscire di prigione.
“Ho pensato, come posso lamentarmi della mia salute quando [Sasykbaeva] se la cava così bene?” Ha detto la Karasartova.
Karasartova ha aggiunto che il suo mandato di otto mesi le ha dato la forza di affrontare qualsiasi punizione potrebbe capitarle ogni volta che il processo segreto sul colpo di stato giunge alla sua conclusione.
“Eravamo preoccupati su come sarebbe stato essere arrestati”, ha detto Karasartova.
“Ora, non direi che siamo coraggiosi, ma abbiamo smesso di avere paura del carcere”, ha detto l’attivista, giurando di non “chiudere la bocca”.
“Il numero delle vittime aumenterà” se la legge anti-ONG sarà approvata
In un certo senso, gli arresti delle due donne nel Kirghizistan meridionale questo mese sembrano collegati al conflitto per il bacino idrico di Kempir-Abad.
La donna più giovane, la madre single Chynygul Sherkulova, è ancora detenuta.
Ma è stato l’arresto della pensionata Saliya Tashtanova, finalmente rilasciata il 17 ottobre dopo più di una settimana dietro le sbarre, a scioccare così tante persone.
“Nella storia del Kirghizistan, non si sono mai verificati casi simili: l’arresto di donne anziane”, ha detto al servizio kirghiso di RFE/RL Dinara Oshurakhunova, leader di lunga data della società civile con sede a Bishkek.
Sia Sherkulova che Tashtanova sono accusate di aver chiesto il rovesciamento violento del governo.
L’accusa di Tashtanova affonda le sue radici in un post sui social media indirizzato a Tashiev in cui si scagliava contro l’ingiustizia e l’aumento del costo della vita. Ma si ritiene che il pensionato abbia anche partecipato a una delle manifestazioni originali contro la cessione dei terreni circostanti Kempir-Abad.
E ha pubblicato il post non molto tempo dopo l’arresto del deputato Adakhan Madumarov, capo del partito di opposizione Butun Kirghizistan, con l’accusa di tradimento a settembre.
Sebbene il caso di Madumarov sia legato alle sue attività come funzionario statale più di dieci anni fa, le pressioni sul politico sono iniziate sul serio solo dopo che si è unito allo sfortunato Comitato per la protezione di Kempir-Abad l’anno scorso.
È anche probabilmente il politico dell’opposizione più popolare rimasto nel paese, dopo che altri – essendo stati detenuti con vari pretesti – si sono ritirati dalla politica nei mesi successivi all’ascesa al potere di Japarov e Tashiev in seguito ai disordini del 2020. Sherkulova, da parte sua, è
una membro registrato e coordinatore del partito Butun Kirghizistan nella provincia di Jalal-Abad.
Il suo avvocato, Toktosun Zhorobekov, ha detto a RFE/RL che il suo cliente è accusato di aver diffuso voci secondo cui un pezzo di terra sarebbe stato consegnato al Tagikistan nei colloqui sulla demarcazione del confine con quel paese – voci che il Comitato statale per la sicurezza nazionale di Tashiev (UKMK) ha ritenuto opportune. confutare in una dichiarazione pubblicata all’inizio di questo mese.
«Ho letto il foglio d’accusa. Non c’è niente in questo”, ha detto Zhorobekov. “È stata semplicemente accusata [da qualcuno] e hanno ordinato il suo arresto.”
Leila Nazgul Seiitbek dell’organizzazione no-profit Freedom For Eurasia ha detto a RFE/RL che il suo gruppo sta attualmente monitorando circa 70 casi di ciò che il gruppo ritiene sia una pressione politica sugli individui in Kirghizistan, almeno 20 dei quali coinvolgono donne.
Inoltre, “è probabile che le vittime aumentino” se il parlamento del Kirghizistan approvasse una legge – ora allo studio – che inasprirebbe drasticamente le restrizioni sulle ONG finanziate dall’estero, ha detto Seiitbek.
“Ed è probabile che tra queste vittime ci saranno ancora molte donne, perché nel settore delle ONG la stragrande maggioranza dei leader sono donne”, ha previsto Seiitbek.
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